— Оружие есть какое-нибудь? — спросил Сэм.

— Лучше, конечно, не привлекать внимания. Но на всякий случай вот, — пилот отстегнул от пояса небольшую трубочку, — это совершенно новое оружие, такого ещё не видели в Союзе. Обращайтесь осторожно и не светитесь с ним зря.

— Почему ты улетаешь? Ты здорово помог бы нам.

— Не могу. У вас своя судьба, у нас — своя. Не будем друг другу мешать. Роб-Рою известны наши связи в Союзе, а такое предприятие не стоит подвергать и малейшему риску. Обзаводитесь собственными связями, так будет лучше для всех.

Сэм кивнул и замолчал, залюбовался огромным городом, лежавшем внизу и приближавшемся с каждой минутой. Машина снизилась у его окраины, Сэмюэл и Селена вышли, а Френмен помахал рукой, взлетел, и, включив поле невидимости, исчез. Узкая, маленькая, тёплая ладошка принцессы скользнула в руку Сэма, тот легонько сжал её и пошёл вперед, к городу.

По дороге опробовал трубочку, подаренную Сенором, — включил её и полоснул метровым светящимся лезвием по траве, проделав дыру в сплошном покрове. Помахав немного в воздухе, любуясь разлетающимися искрами, он выключил меч и подвесил его к поясу.

— Разве такого в Союзе не придумали?

— Нет, в первый раз вижу, — сказала принцесса, — солдаты носят обыкновенные, металлические мечи.

Дул тёплый, ласковый ветерок, принося с собой запах полыни и немного — моря. Шум большого, бурлящего города отсюда едва угадывался, но нарастал, — они приближались к его окраине. Невысокая трава колыхалась под ветром, производя впечатление волн на водной глади. Сэм дышал полной грудью, наслаждаясь чистым воздухом и тонким приятным ароматом степной растительности.

— Здесь почти как дома… Причём в лучшие, не жаркие и не холодные дни.

— И всегда, — улыбнулась Селена, — наша погода никогда не меняется. Здесь. Дожди идут вон там, видишь в небе тёмную полоску? Это тучи. Они всегда ходят в той стороне.

Городской чертой была гладкая кольцевая дорога, которая шла мимо каких-то складов и ангаров, окружённых забором в человеческий рост. Насколько хватало глаз, местность вокруг была пустынной, даже коробка автобусной остановки, одиноко торчавшая возле пустой дороги, не приютила ни одного человека. Наша пара перешла через дорогу, уселась на лавочку и стала ждать.

Через несколько минут, вопреки мыслям приготовившегося к долгому ожиданию Сэма, появился автобус, сверкающий и блестящий, вымытый и чистенький, он затормозил, остановился прямо перед ними и открыл двери. Пассажиров было мало, на заднем сиденье сидели двое солдат, да возле средней двери — девушка в серебристом платье с широким чёрным поясом.

Солдаты сразу же принялись глазеть на Селену, а девушка — на Сэма, что не понравилось им обоим (в отношении друг друга, разумеется). Автобус свернул с окраинной дороги на широкую радиальную улицу и помчался по ней. Заговорщики вышли на «Морской гостинице», недалеко от большой многоэтажки, в которой находилась конспиративная квартира. В маленьком магазинчике возле входа они купили карту Берегового и пару газет, после чего поднялись на лифте в новый дом. Там Селена принялась готовить обед, а Сэм — изучать бумажную продукцию.

— И вовсе я не белоручка, — заявила принцесса, — готовить умею и люблю. И много чего ещё умею.

— Не сомневаюсь. Только там ты всё равно выглядишь, как иностранка. Тётка прицепилась из-за внешности, а не «белых рук». Хотя, твои руки всё-таки белые.

— Я загорела за эти дни, — Селена оглядела открытые части тела перед большим зеркалом в прихожей, держа в руках две тарелки.

Сэм рассмеялся.

— Это не загар. Загар считается, когда ты «чёрный, как негр».

— У македониан кожа практически не загорает, это давно известно. Даже у разведчиков, постоянно и долго живущих наверху. Так и ходят белыми.

— Настоящие бледнолицые. Среди индейцев, ха-ха-ха!

— Мы никогда себя не вели, как эти «белые» с индейцами.

— Знаю.

Сэм посерьёзнел.

— Не обращай внимания. Люблю посмеяться. Давай пообедаем, и я покажу, что нашёл.

***

— Северный район, двадцатая улица, дом сорок шесть. Учебное заведение закрытого типа «Родной край», для сирот. Находится вот здесь.

Сэмюэл ткнул пальцем в нужное место на карте.

— А мы в не очень популярном районе, на юго-западе, вот здесь. Примерно двенадцать километров до цели. Я поискал транспорт, нужно будет сделать целых две пересадки, прямого маршрута нет. И, кроме того, вот здесь ремонтируют улицу, придётся полкилометра топать пешком.

Селена подняла бровь:

— Откуда ты всё это знаешь?

— Газеты прочитал. Там много интересного.

— Смешно. На такие вещи обычно никто не обращает внимания… В газете читают новости помасштабнее, и анекдоты там всякие.

— В общем, маршрут я спланировал. Когда поедем?

— У меня есть идея получше. Сколько у нас денег? «Папочка» же тебе их отдал?

Сэм достал пакет и вытащил из него две толстые пачки банкнот, перевязанные резинками.

— Много. Хватит. Закажем на завтра машину со смешанной ходовой, недорогую, среднего класса. «Феллерин» или «фонтерэль».