Остаётся три минуты. Вбиваю в поиск наобум (надо что-то про вечное): «Данте». Поисковики выдают часто непредсказуемые подсказки, плюс столбик быстро читается. (Успел зачем-то подумать: «Интересно, а на Страшном суде так же с ответами торопят? Народа ведь много. А сейчас ещё больше!») И третьей строкой появилось: «Данте… как танк». Вот так да! Полез в контекст – оказалось это про игру «Хроники хаоса», обсуждалось, кто контрит Данте и про танк.

В итоге родилось: «Кто контрит Папу Римского?». Уж задирать пафос, так задирать!

Успел! А кому хочется лишаться премии?

Налитый час назад кофе остыл, но это в моменте было неважно.

«Вася!» Я поднялся и пересёк несколько негласных границ между секторами ситуационного центра. Мы старались не ходить к соседям, чтобы не мешать – ну и чтобы потом не катали на полиграфе на предмет, не познал ли кто чего лишнего. Никаких границ на полу, конечно, не было – эти барьеры висели в воздухе сами собой.

Я подошёл к Кондратенко. Он увидел меня в отражении в мониторе, но не повернулся.

– Не отвлекаю?

– Не сильно, – он, наверное, не хотел, чтобы наш разговор неверно поняли.

Как ни странно, в их секторе было мало народу.

– Да все на перекуре, – ответил он на незаданный вопрос.

– Ну пойдём тоже покурим, – предложил я, хоть и не курил.

– Да, хорошая мысль! – он вытащил из стола свежую пачку сигарет.

Мы долго шли затемнёнными коридорами – курилка располагалась во внутреннем дворе, были закрытый павильон и вроде как запретное пространство вокруг него. Но большинство коллег стояли снаружи: было хоть и прохладно (май оказался не по климату зябким – да вообще, весна из Москвы в последние годы ушла), но солнечно. Все хотели ловить солнце.

Среди курильщиков был в основном васин сектор, они уже успели с утра между собой поздороваться.

– Гутен морген! – неловко вырвалось у меня: пытался пошутить.

А на самом деле у меня после некоторого умственного и эмоционального напряжения снизился контроль за речью.

Некоторые кивнули.

Мы остались на дворе, расположились чуть поодаль.

– Я тоже покурю, – сказал во мне другой «я».

Ну значит так было нужно.

Василий достал сразу несколько пачек сигарет из разных карманов, с разным числом курева.

– Вот, выбирай!

– Зачем тебе столько?

Он продолжительно посмотрел на меня.

– На автомате беру каждый раз новую пачку. Вроде внешне не нервничаю, а изнутри приходится, прорывается само.

Я выбрал Camel. Пачка оказалась из ограниченной серии – вместо верблюда на титуле красовался белый медведь.

– О, неожиданно! Дай посмотреть, – я протянул руку.

Но Василий уже смял пачку – сигарета оказалась последней – и бросил в урну.

– Ну зачем? Прикольно же. Я бы сыну показал.

– Сейчас не до приколов, – оборвал он, и был вправе.

– Ну да, буржуйская вещь.

– Вот именно! – разговаривать при таком скоплении народа он, было видно, не хотел. Или вообще не хотел.

Выкурили по одной. Быстрее, чем хотелось бы.

«Надо бы выпускать метровые сигареты!» – пошутил я внутри себя, правильно решив, что лучше лишний раз не высказываться. «Ага, и пятиметровые винтовки…»

Кондратенко, как и многие другие, чуть подождав, прикурил снова.

– Что решил? – он всё-таки чуть расслабился и задал реально волнующий его вопрос.

– Ты про добровольчество? – догадался я.

– Да.

– Пока не знаю. Надо бы, конечно, съездить, – я действительно так думал.

– Что, с женой проблемы?

– Да в общем нет.

– Просто хочешь убежать, запрятаться? – Василия бы в замполиты.

– Отчасти так.

Проходя мимо, один авиаразведчик, коллега Василия, то ли в шутку, то ли всерьёз спросил его: «Есть идеи, как ещё использовать военно-транспортную авиацию? Чтобы в обратную сторону не порожними летали».

– Можно бомбы под «Ан – двадцать шестые» подвешивать. Правда небольшие и немного, – ответил из меня другой «я».

– О, свежо! Я даже не знал, что такое возможно, – порадовался коллега.

Кондратенко разозлился.

– Ну они обратно-то тоже не пустыми идут! – сказал товарищ, сдерживая злость.

– Лучше, наверное, всё-таки листовками их «вооружить». Над любой территорией, своей или нет, есть смысл доносить смысл, – добавил я, чтобы вырулить из неловкой ситуации.

– Спасибо, бро! – совсем неофициально отреагировал сослуживец и, ускорившись, пошёл в штаб.