***

Не доехав два квартала до офиса Каримова, Глеб притормозил около цветочного магазина:

— Мария Викторовна, можете три минуты подождать. Я за цветами сбегаю. Здесь самые красивые розы в городе, всегда свежие. Я обратно хочу ехать другим путем, через мост. Там движение меньше. Боюсь, Вера будет волноваться. Я уже опаздываю к ней.

— Конечно, идите, Глеб. Я подожду, надеюсь, очереди там нет.

Глеб благодарно посмотрел на Машу, выскочил из машины и побежал в цветочную лавку.

— Как мальчишка! — завистливо подумала Маша. — Везет же Верке.

Глеб выбрал большой букет из белых роз. Расплачиваясь на кассе, он вдруг услышал страшный грохот и скрежет металла.

Выбежав из магазина, Глеб увидел, что его машина вжата в бетонную стену, превратившись в гармошку. А протаранивший ее старый КАМАЗ цвета хаки, даже не остановившись посмотреть, что он наделал, удаляется с максимальной скоростью по дороге.

Глеб рванулся к машине, слабо надеясь, что Маша еще жива. Его автомобиль был похож на груду искорёженного металла. Машина буквально сложилась. Тело Маши было зажато между частями машины, лицо изувечено и залито кровью. Выжить в такой аварии было невозможно.

Глеб постоял несколько минут, в отчаянии соображая, что произошло. Потом достал телефон и вызвал полицию, МЧС и скорую помощь. Вокруг стала собираться толпа зевак. Глеб был в шоке. Ноги его тряслись. Он сел на бордюр у края тротуара и взялся за голову. Ему казалось, что смерть еще кружила над машиной. Он чувствовал ее ледяное дыхание.

«Как я скажу Вере, что Мария погибла?!» — с ужасом думал он. — Но кто это был на КАМАЗе? Не похоже на случайную аварию. Водитель КАМАЗа сделал это намеренно. В машине должен был быть я. Это меня хотели убить! — догадался Глеб. — Бедная Маша, она пострадала из-за меня!»

Вдруг у него за спиной раздался раздраженный мужской голос.

— Что здесь случилось?!

Глеб повернулся. Перед ним стоял, широко расставив ноги и выпучив бешеные глаза, начальник охраны Каримова Павел Волков.

— Какой-то больной на КАМАЗе протаранил мою машину, — сказал Глеб, подозрительно глядя на Павла. «Что он здесь делает? — подумал он, — Случайно проезжал мимо? Или неслучайно?»

— Слава Богу, Вас там не было, — стараясь собрать свое разъезжающееся от злости лицо, сказал Волк. Но кулаки его сжимались сами собой. «Каким образом он оказался жив! — мысленно кричал он. — И что теперь я скажу хозяину?!»

— Мне повезло, — ответил Глеб, еще пристальней вглядываясь в глаза Волкову. — Но там был другой человек.

— Какой другой?! — вдруг заорал от неожиданности Волк. На этот раз он не смог скрыть откровенного гнева, перекосившего его лицо.

— Мария Викторовна Каримова.

Волк бросился к автомобилю и сразу же увидел Машино лицо, зажатое между исковерканным железом. Оно было в крови и ранах. В остекленевших глазах — ужас и немой вопрос: «За что?»

Волков тихо выругался и вернулся к Глебу. Тот сидел в той же позе на краю бордюра, опустив голову вниз.

— Как она оказалась в Вашей машине? И где были Вы в момент аварии? — закричал на Глеба Волков.

— Об этом я сообщу полиции. Вот и она, — сказал Глеб, вставая навстречу полицейской машине, которая подъехала, мигая огнями и оповещая сиреной о своем присутствии окрестности.

***

Вера давно нарядилась и с нетерпением ждала Глеба. Она ходила по комнатам, на ходу поправляя загнувшийся край занавески, разглаживая покрывало на кровати. У нее начинали дрожать руки. На сердце было тяжелое предчувствие. «Почему Глеб не звонит? — думала женщина. — Уже пора. Это на Глеба не похоже».

Вера хотела сама позвонить ему, но тут пришли Нонна Павловна с Катюшей с прогулки. Катя подбежала к маме, обняла ее и стала рассказывать на своем смешном детском языке, что она видела собачку, которая говорила ей: «Гав!»

Верочка обняла девочку и сказала:

— Какая ты у меня умничка, Катюшка! Ну, идем, ручки помоем и кушать будем.

Вера завела Катю в ванную, но тут зазвонил телефон.

— Глеб! — обрадовалась Вера. — Нонна Павловна! Покормите Катю. Наверное, Глеб подъехал.

Она выбежала в прихожую и вытащила телефон из сумки. Выслушав слова Глеба, женщина медленно сползла по стенке на пол. Села, неуклюже подвернув под себя ноги. Из ванны выскочила Нонна Павловна:

— Что случилось, Вера! — крикнула она, подбежав к женщине и пытаясь ее поднять.

Вера, сидя на полу, сказала, испуганно глядя на няню:

— Машину Глеба протаранил КАМАЗ.

— Он жив?! — теперь уже, не сдержавшись сама, закричала Нонна Павловна.

— Слава Богу, да… — выдохнула Вера. — Но Маша погибла.