– Пей! – заорал он с порога, сунул посудину мне под нос и чуть не сломал зубы. Запах, я вам скажу… Даже без глотания «живительной» влаги, маячила перспектива помереть в корчах выпучив перегоревшие лампочки.

– Что это? Мне вашего булыжника мало что ли? Добить меня решили? – визгливым голосом пыталась я отстоять свои права на жизнь

– Это элексир! – не унимался лекарь.

– Поздравляю! Угощайтесь, мне можете не оставлять.

– О! Дракон! – воскликнул мой «спаситель» и посмотрел в окно.

– Где? – вытянула я шею, в тайне надеясь, что меня принесся спасать ректор.

Ну и к бабке не ходить – потеряла бдительность. Этот опарыш влил в меня немного зелья. И здесь, как говорится, в зобу все сперло…

В этот момент вкатился принц, прям, как солнышко в склеп почты России. Посмотрел на мою перекошенную моську, на посуду с пойлом, на лекаря. По моему выражению лица понял, что я однозначно жива, но уже прогреваю паровоз, чтобы отвалить от перрона суетного бытия.

– Дорогая, позволь избавить несимпатичный алкоголизм от твоего приятного общества. – нежно проворковал он мне, и очень не нежно вырвав бутыль у местного коновала.

– Алкоголизм? Это водка? – удивилась я сиплым голосом. Жидкость, кажется, разъела все во рту и начала растворять внутренности.

– Самогон. Не знаю на чем, надеюсь не на поганках и жить будешь. – равнодушно произнес он.

Я в ужасе представила, как разлагается мое тело. Но, слава богам, пока разлагалась только моя психика.

– А что со мной произошло, кстати? Ты меня что, убить хотел? Меня зачем притащили в ту комнату? К каменюке. И что это у меня в груди? – распахнула рубашку, продемонстрировав нижнее белье и камешек, который впаялся в кожу и от которого лучами расходились белые шрамики.

Принц завис на внезапной демонстрации. Потянулись тревожные мгновения ожидания.

– Наша древняя, жрица, назвала тебя – Кахрерасам.

– Не глухая, слышала. Что это значит?

– Чужая, пришедшая издалека.

– И?

– Мы уже встречались с пришедшими. Как видишь, пришлось срочно переселяться.

– Как связано ваше ПМЖ с пришедшими?

– ПМЖ?

– Постоянное место жительства. Не отвлекайся.

– Это длинная история. Мне нужно разрешение жрицы для посвящения тебя в тайну.

И тут я крепко задумалась, а надо ли оно мне? Есть вероятность, что одним ожогом и камнем я не отделаюсь. Тем более непонятно, что ждет меня после недавнего перфоманса.

– Пожалуй, откажусь. Тайна должна быть тайной. Спасибо этому дому, пойдем к другому. Где выход? – произнесла, параллельно застегивая рубаху и оглядываясь.

– Тебе все равно придется пообщаться со жрицей. В тебе защитный магический камень. Носить его могут только дроу. И если ты не хочешь, чтобы мы извлекли его, нужно получить разрешение на его вынос. – парировал принц, я вздрогнула. Какой-то сюр… Как в анекдоте про грузина: «шёль, никого не трогаль, а тут какой-то жлеб». Внутри зрела уверенность, что выйду я отсюда только через год, и то, по амнистии.

– Ладно, веди. – обреченно смирилась с собственной судьбой. – А как тебя зовут? Я же могу обращаться к тебе по имени? – спросила мужчину. То вскинул брови, хмыкнул и ответил:

– Тебе можно звать меня «Зая».

Привел меня дроу в просторную комнату, похожую на кабинет, но с большим круглым столом, накрытым для чаепития. Рядом с ним стояли два стула и небольшая кушетка.

– Присаживайся, нас примут через пять минут. – сообщил принц и сел на одно из кресел. Тут же появились лакеи, разлившие какой-то горячий напиток, похожий на чай, по красивым, практически невесомым фарфоровым чашкам. По столу расставили печенье, пирожные, какие-то небольшие пирожки, канапе. Я немного отвлеклась от грустных мыслей, борясь с повышенным слюноотделением. И тут снова послышался стрекот и стук паучих ножек. «Млять…» подумала я, еще пару таких встреч, и в моем анамнезе появится неизлечимый и несгибаемый никакими медикаментами энурез.

Принц встал и поклонился бабульке-паучихе. Она устроилась на кушетке. Не, ну так-то все верно, это ж все где-то нужно разместить и уместить.

– Добрый день, милое дитя, мне жаль, что так с тобой произошло. – проскрипела она старческим, растрескавшимся голосом. И вот, что сказать? Ну, чтобы и приличия соблюсти, и намекнуть, что организм у меня один, и калечить его могу только я.

– Переживет. – встрял вместо меня принц. Попыталась телеграфировать ему взглядом пошаговую инструкцию по расчленению. Тот лишь радостно хрюкнул.

Чтобы хоть как-то сгладить неловкость ситуации и избавить себя от необходимости отвечать, решила занять рот едой. Перелила чай в блюдечко, и поместив его на растопыренную пятерню, причмокивая втянула в себя какой-то фруктовый чай малинового цвета. Кустодиев однозначно удавился бы за возможность писать с меня купчиху, если б не помер. Присутствующие с неподдельным интересом наблюдали выступление гастролирующего шапито.

Ситуацию в корне переломила маман здешнего «королевича». Она вошла стремительно, как ураган. За ней так же стремительно волокли стул.