— Без понятия, - нахмурился Ксим. – Прошло довольно много времени. Возможно, что у него ученики появились. Теперь я уже не уверен, что мне тебя мой друг послал.

А вот мне, наоборот, кажется, что тот фокусник желает нам только лучшего. Впрочем, может быть я ошибаюсь.

— И что, тебе обязательно объединяться с демоном? Другого выхода нет? Совсем ничего нельзя придумать?

— Только позволить бомбе в твоем теле взорваться. Но при этом ты погибнешь, а я этого не вынесу и могу все равно выпустить рогатого.

— То есть, хочешь сказать, что хрен редьки не слаще? От твоего решения ничего не зависит?

— Ну почему же? – хмыкнул Ксим. – Ты будешь жить, так что это мое решение.

— Навязанное, - возразила я.

— Давай не будем вступать в полемику, - поморщился мужчина. – Смысл ты поняла, так что не вижу причин это и дальше обсуждать… Мне пора, надо еще Натаниэллу предупредить и попросить об одолжении.

Сказав это, он встал и направился к двери, ни разу даже не взглянув на меня. Меня будто обдало холодом, я понимала, что не могу просто так все оставить.

— А если я скажу, что люблю тебя?

Услышав это, Ксим остановился на мгновение, но не повернулся.

— Отвечу, что счастлив, но одновременно испытываю дикую боль в сердце. Прости, Лиля.

— За что ты извиняешься?

— За свои эгоистичные чувства к тебе.

Заместитель ректора Академии вышел из своего кабинета, а я осталась сидеть на диване, отказываясь принимать то, что скоро случится. Вот только что толку от того, что я этого не принимаю? Какой выход из ситуации?

Не знаю. Я ничего не знаю, потому что не родилась в этом мире. Я до сих пор не разобралась в его странных правилах, что уж говорить о большем. Именно поэтому чувствую себя настолько бессильной.

Но я точно знаю, что хочу и могу сделать. Не оставлять Ксима одного. Нет, конечно же, рядом будет Натаниэлла, но со мной ведь будет лучше? Два человека – это не один.

Приняв решение, я встала с дивана, и, не дав себе возможности подумать, бегом ринулась догонять Ксима.

Естественно, за то время, пока я думала, он успел уйти достаточно далеко. Догнала я его только у кабинета ректора.

— Почему ты здесь? – нахмурился мужчина.

— Хочу поддержать тебя морально, - запыхавшимся от бега голосом ответила я.

— Не нуждаюсь.

— Нет, нуждаешься. И не спорь.

Тяжело вздохнув, Ксим махнул рукой, как бы говоря, чтобы я делала, что хочу. Так что в итоге в кабинет Натаниэллы мы зашли вместе. Та удивленно подняла брови, но глядя на наши серьезные лица, опустила их и даже нахмурила.

— Что случилось?

— В силу некоторых обстоятельств, мне нужно слиться с демоном внутри меня. Поэтому у меня есть к тебе просьба…

— Так, стоп! Что это еще за обстоятельства, братец? Можно поподробнее?

— А я так надеялся, что ты не будешь задавать вопросы, - вздохнув, посетовал Ксим.

— Зря надеялся, - фыркнула в ответ Натаниэлла. – Рассказывай.

Ксим и рассказал. Правда, без подробностей, за что ему огромное спасибо. Не знаю, как бы отреагировала Натаниэлла, если бы узнала, что я по собственной глупости и доверчивости подвергла свою жизнь опасности, за что расплачиваться будет ее брат. Наверное, дала бы мне взорваться.

— Другие способы, как я понимаю, мы не рассматриваем? – уточнила ректор, как только Ксим закончил свой рассказ.

— Правильно понимаешь.

— А есть другие способы? – уточнила я. – Ну, кроме того, чтобы дать мне взорваться?

В этот момент Ксим дал сигнал Натаниэлле, чтобы она молчала, но та проигнорировала его.

— Есть способы, но все они недолговечны и опасны в первую очередь для тебя. Думаю, мой братец не хочет подвергать тебя риску.

— Натаниэлла, я же просил, - со страданием в голосе простонал мужчина.

— Я не обязана щадить ее чувства, как бы хорошо к ней ни относилась, - нахмурилась ректор. – Ты для меня важнее.

— Я все равно сольюсь с демоном.

— Именно поэтому я не отказываю в помощи. Однако, скрывать, то все это мне не нравится, не стану.

— Так ты все же поможешь? – улыбнулся Ксим.

— Куда я денусь, - огрызнулась в ответ Натаниэлла. – Я так понимаю, тебе нужно, чтобы я связала тебя так, чтобы демон не смог вырваться?

— Именно. Я не уверен, что этого будет достаточно, но попытаться мы обязаны.

— Насколько я помню, в прошлый раз я смогла удерживать его целый месяц, прежде чем придумала, как вернуть твоему сознанию контроль.