— Нужен тот, с кем ты общалась больше одного раза, и об этом знает Ксим, а соответственно и демон, - нахмурила брови ректор. – Есть такой человек?

— Ян, - тут же ответила я, - но он уже занят, причем Ксим об этом знает.

— А может, Эссин? – предложила Академия.

— Слишком неправдоподобно, - сразу же отмела эту версию Натаниэлла.

— Как я понимаю, Арлак Дзенто вообще не рассматривается?

— Естественно не рассматривается. Это еще менее правдоподобно, чем Эссин, - помотала я головой.

— А как насчет моей кандидатуры? – раздался от двери знакомый мелодичный голос.

Повернув голову, я увидела неожиданного гостя.

— Лазарь! – воскликнула я, вскакивая со своего места.

— Собственной крылатой персоной, - улыбнулся мужчина. – Я правильно понимаю, что вы обсуждаете способ спасти Ксима? Для меня местечко в команде найдется?

Подготовка к фиктивной свадьбе шла полным ходом. Академия была не последним учебным заведением, так что слухи распространились со страшной скоростью. Во многом этому поспособствовали ученики, которые регулярно разговаривали со своими родителями и, естественно, передали им такую новость, как свадьба и последующий бал маскарад, организовываемый самой ректором.

Лазарь, который вызвался стать моим фиктивным женихом, оказался довольно предприимчивым человеком… ангелом… существом, короче. Ну не могла я, из-за крыльев, его человеком воспринимать.

Так вот. Лазарь организовал развлекательную программу, стребовав с Натаниэллы пропуска для своих родственников.

— Чтобы все было правдоподобно, они должны присутствовать на свадьбе, - аргументировал он. – Тем более, что они смогут обеспечить музыку для бала.

Также, Лазарь предложил пару ночей поспать в моей комнате. Я так опешила от этого, что первой на его слова отреагировала Натаниэлла:

— С какого перепугу?

— Эй, вы меня не так поняли, - выставив руки в защитном жесте, рассмеялся мужчина. – Просто, насколько я могу судить, Ксим может каким-то образом поддерживать связь с Лилей. Если я посплю в ее комнате, то он окончательно убедится, что мы собираемся пожениться.

Было видно, что Натаниэлле эта идея не нравится, и она попыталась отвергнуть ее:

— Я, конечно, все понимаю: общее дело и все такое, но спать в одной кровати с мало знакомым мужчиной…

— Не вижу в этом ничего такого, если мы оба будем одеты и под разными одеялами, - перебила я возражения ректора. – Ради того, чтобы Ксим снова стал самим собой, я готова потерпеть.

Тем более, что я не кисейная барышня из восемнадцатого века, которая даже невинное прикосновение мужчины считала бесстыдным. Интима не будет, и ладно.

— Ну, раз Лиля не возражает, то будем следовать этому плану, - прокашлявшись, кивнула ректор. – Надеюсь, я смогу брату все объяснить до того, как он вас обоих прикончит.

— Ну, умирать мне бы не хотелось, так что все будет в порядке, - улыбнулся Лазарь.

Отвечать ему никто не стал, чтобы не сглазить.

И вот наступила первая ночь, кода мужчина должен спать в моей кровати. Специально для этого я попросила Аку поменять ее на двухместную, чтобы было удобнее. Тем более, что Лазарь обладал крыльями, которые тоже куда-то нужно было примостить.

— Слушай, а как ты с ними спишь? – заинтересовалась вдруг я.

— Боком, либо на животе, - подал плечами Лазарь. – Не представляешь, как бы я хотел на спине поспать. Но боюсь сломать крылья.

— С-с-скоро тебе представится такая возможность, когда я вырву их из твоей с-с-спины.

Как только раздался шипящий голос демона, меня вдруг дернуло в сторону Лазаря. Попытавшись удержаться на месте, я увидела, что из моего тела тянется какая-то черная гадость, похожая на сопли. Щелчком пальцев мой фиктивный жених установил между нами какой-то барьер, в который черные споли и уперлись. От их вида и осознания того, что они из меня тянутся, замутило со страшной силой.

— Не подходи к ней, - продолжил голос раздающийся, как будто из моего тела. – Если не хочешь помереть, откажись от женитьбы.

А я вдруг так разозлилась на этого демона. Мало того, что бросил меня, забрав Ксима, собирается мстить в одиночку, так еще и какую-то гадость черную в меня запихал, чтобы можно было нападать на моих друзей. Использует меня, как марионетку!

— Почему ты решаешь за меня?! – зло выкрикнула я. – Ты меня бросил, так что я имею право выходить замуж за кого хочу!

— Лиля…

— Что, Лиля? Уйди, прошу тебя, и не причиняй никому вреда.

Наступила звенящая тишина, в которой слышалось лишь мое дыхание и потрескивание барьера Лазаря, который тот не спешил убирать.

— Прости.

Произнеся это, демон, вернул свою черную слизь в мое тело, а мне резко потребовалась раковина. Метнувшись к выходу, я побежала в сторону ванной, боясь опоздать.

— Заходи в эту дверь справа, там все, что тебе сейчас нужно, - сочувствующим голосом сказала Ака, материализуя передо мной коричневую дверь.