— Дальше? — переспросил последний, немного помолчав. — А дальше был тот мой памятный поход в книжный магазин. Знаете, капитан, чувствовать внутри себя ещё кого-то… мыслящего, я имею ввиду, очень странно. Воган Син объяснил мне, что я должен буду просто подойти к девушке, на которую тот укажет, и позволить ему передать книгу. Что девушка — избранная, которую ждёт великое будущее в ином мире. Нужно только помочь ей туда переместиться.

— А то, что у самой девушки может быть иное мнение по этому поводу, вы не подумали, господин Сомов? — вновь не выдержал Никита и в сердцах ударил кулаком по подлокотнику кресла. — Что вы, дав воспользоваться своим телом чужаку, позволили этим вырвать её из привычной среды! Лишили дома и семьи!

— Лейтенант Марков, — осадил забывшегося напарника Виктор, пока сам бывший антиквар хватал ртом воздух, пытаясь прийти в себя от услышанных резких слов.

А когда ему это удалось, негромко произнёс:

— Вы, господа полицейские, вправе меня винить в исчезновении девушки. Но в свою защиту хочу сказать, что на тот момент верил человеку и магу, который находился в моём теле. Что он не желает незнакомке зла, а впереди ту будет ждать великое будущее. Лишь потом, когда пропало ощущение чужого присутствия внутри, у меня возникли сомнения относительно всего этого. Я заподозрил, что сам стал жертвой обмана. Воган Син как-то влиял на меня, отчего некоторые вещи казались иными.

Бывший антиквар умолк, закончив свой рассказ, и в комнате повисла тишина. Тяжёлая, недобрая. Которую нарушил старший из мужчин-следователей, спросив:

— Господин Сомов, а вам известны какие-то подробности о том мире, в который упомянутый маг забрал девушку?

— Нет, капитан Вольцев. Это было одно из условий со стороны моего отражения. Он меня лечит, а я взамен не спрашиваю ничего о нём самом и мире, где тот маг живёт. Я понял лишь, что книга, которая оказалась в сумке у выбранной Воганом Сином девушки, должна была стать проводником из этой реальности в другую. Это всё. Что теперь со мной будет?

— Об этом вы узнаете позднее, — переглянувшись с напарником, отозвался Виктор и поднялся. — Не покидайте пределов города, пожалуйста, Владимир Игнатович. Данная наша встреча будет не последней.

— Это мы вам обещаем, — холодно добавил от себя Никита, также покидая кресло.

Следом за чем оба мужчины оставили квартиру бывшего антиквара. Полученную информацию следовало хорошо обдумать и решить, что делать. Сомов, несомненно, был причастен к исчезновению Кристины, но вот то, как именно она пропала, практически исключало возможность его наказания. Историю этого человека к материалам дела об исчезновении девушки не пришьёшь. Даже если сам Сомов даст письменные показания и во всём признается. Его либо на смех поднимут и выпрут из участка, либо психом сочтут. Словом, дело дрянь. Пропажа Кристины Марковой так и останется нераскрытой, и никого за это не накажут.

Кристина

Где-то...

— Да ты с ума сошла! — воскликнул Джун, когда я, закончив с поздним ужином, изложила ему свой план действий. — Лодку, как средство побега, и преодоление щита, методом ныряния под оный, я ещё могу понять и в целом одобряю. Но вот твою идею с проникновением в покои аилы Лорены считаю крайне глупой. Что, если она проснётся и поймает тебя во время поисков кольца? Ты ведь понятия не имеешь, где оно находится!

— Не имею, верно. Но предполагаю, что наставница избранных бросила его где-то на видном месте. От кого ей прятать его? И вряд ли она будет держать моё украшение всё время при себе. Оно Лорене по размеру не подойдёт и на палец не налезет. Я видела, какие у неё руки. И в свою кровать под подушку эта женщина тоже вряд ли его возьмёт.

— Не возьмёт, да. Однако я всё равно считаю, что лезть к ней — совершенное безумие, Криста! Может, ты не будешь спешить и попробуешь иным способом вернуть подарок матери?

— Иным-это каким, например? — нахмурившись, я скрестила на груди руки.

— Ну, не знаю, — пожал плечами мой собеседник. — Попробуй для начала поговорить с аилой Лореной. Не скандалить, а именно поговорить. Спокойно.

— Поговорить? Джун, я тебя умоляю! Эта женщина обсуждала с Ниланом возможность моего утопления! И не пошла на это только потому, что гнева Владык побоялась, а ты говоришь: договориться!

— Что?! Кристабель, твои слова — очень серьёзное обвинение! Ты уверена, что ничего не напутала, или просто не так её поняла?

— Увы, но путаницы никакой нет, — покачала я головой и горько усмехнулась. — Более того, мне удалось проследить за наставницей избранных и поприсутствовать при её разговоре с Владыками. Один из которых, к слову сказать, с лёгкостью прочёл эту женщину и напрямую спросил её о негативном ко мне отношении. И Лорена подтвердила, что это правда. Так, как ты думаешь, каковы шансы договориться с особой, которая меня терпеть не может?

— Если это волрина Лорена? Нулевые! Но лезть к ней в комнату... Даже и не знаю.