— Спасибо, что помогли, — нервно стуча зубами, обратилась я к акулам. — Уж не знаю, почему вы так себя ведёте, но правда вам благодарна.

Ответа, понятное дело, не последовало. Два огромных тела ещё какое-то время покружили вокруг, а затем оба спинных плавника, двигаясь параллельным курсом, принялись удаляться по направлению к открытой воде. Что лично у меня вызвало громкий вздох облегчения. И нога почти прошла — красота! Можно плыть к суше, обсыхать и приходить в себя. Моё приключение закончилось благополучно, что стало просто огромной удачей. Всё могло завершиться совсем иначе.

Думая о том, что я рисковала утонуть, или вовсе быть съеденной акулами, неспеша поплыла к более мелкой части лагуны. Куда теперь-то спешить, если опасность миновала. И потому совершенно растерялась, когда по ногам вдруг скользнуло что-то живое, вокруг тела тисками обвились сильные руки, рывком прижимая к твердокаменному мужскому торсу, а уха коснулся низкий, с хорошо различимыми урчащими нотами, голос:

— Попалась, рыбка!

***

Мой ступор пропал ровно в тот момент, когда до сознания дошли сказанные захватчиком слова.

«Рыбка? Я? Совсем оборзел, товарищ? И руки свои загребущие чего распускает? Лишние что ли?»

Тело, подстёгнутое возмущенным сознанием, пришло в движение. Острый локоть с силой заехал наглому Владыке под рёбра, заставив того болезненно охнуть и ослабить хватку, чем я незамедлительно воспользовалась. Развернулась и, не раздумывая, ударила красавца с фиолетовой гривой, в котором узнала Сафрина, по ушам. Отличный приём, если хочешь на время дезориентировать врага. Рекомендую!

Который в моём случае сработал на ура, дав столь необходимые мгновения на побег. У никсов, видимо, уши были гораздо более чувствительными, нежели у людей, потому что я успела практически достичь берега, когда позади раздался плеск. Это Сафрин пришёл в себя и бросился в погоню.

Под воздействием прилива адреналина совершила последние несколько гребков, выскочила на берег… и со стоном боли опустилась на нагретую солнцем гальку возле самой кромки воды. Нога, мышцу на которой недавно сводило, вновь дала о себе знать острой болью. У, зараза! А спасение было так близко!

Со стороны лагуны вновь раздался плеск, и я бросила туда опасливый взгляд. Хотела понять, где Владыка Сафрин. А повернув голову — обомлела, ибо тот уже был совсем недалеко. Выходил из воды. Ногами! И к тому же абсолютно голый!

Эстет во мне взвыл от восторга при виде столь потрясающего зрелища. А оно было именно таковым, ибо никакие Аполлоны с Дионисами и близко не могли сравниться с мужчиной, что с каждым мгновением подходил всё ближе и ближе.

Однако я пинками загнала назад своё так не вовремя проснувшееся чувство прекрасного, прекратила таращиться на живое воплощение греха и занялась своей ногой. Что я, голых мужиков не видела? Видела. И пусть тот единственный, что у меня был, и в половину не являлся так же хорош, как этот, но в конечном итоге большинство всех этих носителей тестостерона одинаковые. А этот ещё и не человек. И девчонок, со своими братцами, сколько перепортил. Тьфу, гадость! А я им любуюсь.

Рассердившись на себя за произошедший момент слабости, сильнее принялась растирать бедовую мышцу, когда солнце от меня на миг заслонила высокая фигура, следом за чем явившийся Владыка присел рядом на корточки и пробирающем до мурашек голосом спросил:

— Что с ногой, рыбка?

— Свело, — буркнула я, не поднимая на того глаз и не прекращая своего занятия.

— Давай лучше я, — мои руки накрыли другие. Мужские. И, отведя их в стороны, принялись мягко, но уверенно массировать ногу ниже колена.

Легче моей сведённой судорогой мышце стало практически сразу, Владыка явно знал, что делает. И совсем скоро на смену боли пришли куда более приятные ощущения от совершаемого массажа. Что уже было опасно, поэтому я улучила момент и забрала свою конечность у волранга. А чтобы это не выглядело грубо, поспешила поблагодарить за оказанную помощь:

— Спасибо, но хватит! Моя нога уже в полном порядке.

— Пожалуйста, рыбка! — улыбнулся в ответ Сафрин. — В следующий раз не сиди так долго в мокрой одежде на холодных камнях. И как только додумалась проследить за наставницей!

— Ну, жить захочешь — не так раскорячишься.

— Тебе угрожали? — улыбка пропала с губ сидящего рядом Владыки, а от его великолепной фигуры ощутимо повеяло угрозой.

— Лично? Нет.

— Но?

— Но мне удалось узнать, что Лорена с Ниланом обсуждали возможность моего утопления, — не побоявшись, заложила я парочку надзирателей избранных.

— Рыбка, рыбка, — покачал головой мужчина, глядя на меня. — Заканчивай свою игру в шпиона. Однажды это может плохо для тебя закончиться.