— Повезло, вы правы, — кивнула, не став спорить с собеседницей. — И я расскажу, как мне подобное удалось, но взамен хотелось бы получить ответы на свои вопросы.

— Получишь, Криста, — заверила меня Эва, открывая одну из дверей, что выходили в коридор второго этажа, и снова махнула рукой, предлагая следовать за ней. — И отдохнуть здесь ты тоже сможешь. Хотя и недолго. С большой долей вероятности Владыки не проигнорируют твою пропажу. Примутся искать. И эта земля станет первым местом, на которое падёт их внимание.

— Догадываюсь, — вздохнула я, переступая порог комнаты. — И очень надеюсь, что хотя бы до вечера можно будет не беспокоиться о своей безопасности.

— Кто знает. Сейчас поговорим, а потом ты, Криста, сможешь отдохнуть. Выглядишь не очень, если честно.

— Что совсем не удивительно. Я ведь практически всю ночь провела на веслах. Есть здесь место, где я могла бы умыться, Эва?

— Да, — кивнула ошарашенная моими словами женщина. — Дверь у тебя за спиной ведёт в купальню. Там ты можешь привести себя в порядок и переодеться, если есть во что. А если нет, то я могу что-нибудь поискать.

— Не нужно, спасибо. Наличия горячей воды будет достаточно.

— Как скажешь, девочка. Иди купайся, а я пока отдам распоряжение подать тебе плотный завтрак.

Я в ответ благодарно кивнула новой знакомой и, бросив взгляд в одно из окон, за которым шумело, разбиваясь о скалы море, ушла в указанном направлении. Горячая ванна, после ныряния в солёное море, мне была жизненно необходима.

***

— Ох, и отчаянная же ты девушка, Криста! — прокомментировала, качая головой, старшая из Покинутых Жемчужного дома, когда часом позднее я закончила свою историю попадания на Остров избранных, приключений на нём и последующем побеге. — Не уверена, что у меня хватило бы смелости поступить также, знай я заранее свою судьбу.

— Ну, каждый сам выбирает, как ему жить, — пожала я плечами и отодвинулась от стола, на котором от обильного завтрака, принесённого в комнату одной из обитательниц Жемчужного дома, остались одни крошки. — Можно покориться своей судьбе и плыть по течению, в надежде на лучшее. А можно взять всё в свои руки и побороться за право самой строить своё будущее.

— Как это сделала ты? — хмыкнула Эва. — Сумела обойти щит и добраться сюда, но что дальше? Проплывшим однажды через Своды Чистоты пути назад нет.

— Как это, нет? Что этому препятствует?

— Клятва, Криста. Все девушки перед отплытием произносят клятву, что добровольно отдают себя в дар Владыкам пяти морей. С этого самого момента они теряют право решать что-либо сами. Перестают принадлежать себе. Ты ведь и сама подобную произносила, разве не так?

— Так, — подтвердила я. — Но что было бы, если бы я произнесла клятву назвавшись не своим именем? В этом случае арки пропустили бы меня назад, к Аластриону?

— Что? — резко выпрямилась сидящая напротив меня женщина, а в её взгляде сверкнуло понимание. — Ты попала сюда под чужим именем?

— Да. Но произошло это не по моей воле. Я вообще не из вашего мира.

— Карающие волны! — воскликнула собеседница, вскакивая на ноги, и принимаясь метаться по своей просторной спальне. — Это просто катастрофа!

— Почему? — не поняла я последних прозвучавших слов.

— Потому, что если данная информация дойдёт до Владык, людям придёт конец! Тот жалкий клочок суши, на котором все они сейчас живут, уйдёт под воду. Следом за той землёй, что не так давно им принадлежала. От королевства Аластрион останется одна лишь память!

— Чего не случится, если я вернусь домой. Вы знаете, как мне сделать это, Эва?

— Нет, Криста, — покачала та головой, останавливаясь и устремляя на меня пристальный взгляд. — Я лично не слышала ни об одном иномирянине, который бы жил в Джалисе, а лет мне, поверь, немало. Почему так, не знаю, не спрашивай. И что становилось с теми, кто попадал к нам из других реальностей мне неведомо. Полагаю, что ничего хорошего. А единственным шансом вернуться, для тебя может стать тот самый маг, который вытащил сюда.

— Что делать тот вряд ли станет, — скривилась я в ответ. — Нужно средство, которое позволит заставить его сделать так, как мне нужно.

— Которым легко может стать один из Владык.

— Что? Те, с кем мне встречаться не только не хочется, но и нельзя?

— А тебе и не нужно будет, — вдруг заговорщически улыбнулась мне старшая из Покинутых Жемчужного дома. — Есть иной способ. Но о нём я расскажу тебе чуть позднее. Мне нужно убедиться, что его вообще удастся осуществить, а тебе хоть немного поспать.