— Ну наконец-то, рыбка! — произнёс тот, сверкнув на меня своими тёмно-синими глазами. — У тебя что-то случилось? Я пытался войти в твой сон ранее, но у меня по какой-то причине это не вышло.

— У меня всё прекрасно, Владыка Сафрин! — отозвалась я, настороженно оглядывая полосу дикого песчаного пляжа и стоящего возле самой кромки воды мужчину, на котором из одежды были одни лишь свободные светлые штаны, низко сидящие на узких бёдрах. — Для чего ты искал встречи со мной?

— Хотел поговорить. Я ведь обещал, что приду в гости в ближайшее время, помнишь?

— Помню. Но не думала, что речь шла о сне.

— А ты хотела бы, чтобы я пришёл к тебе лично? — на чувственных губах моего собеседника появилась лукавая улыбка. — Так, я могу. Поплаваем вместе.

— Не стоит, — мягко, но уверенно отказалась я. И даже на шаг назад отступила, показывая тем самым, что не шучу и не пытаюсь таким образом заигрывать.

— Боишься? — чуть склонил на бок голову Сафрин, а его улыбка приобрела насмешливый оттенок.

— Нет. Просто не вижу в этом никакого смысла. Говори, зачем искал встречи со мной, и дай уже нормально выспаться.

— Дать тебе нормально выспаться? — игривое настроение разом слетело с никса, стоило ему услышать мои слова, а в тёмных глазах появился опасный блеск. — Так ведь утро уже наступило, самое время вставать! Кто не давал тебе спать ночью?

— У меня была… компания, — на сей раз позволила себе усмехнуться уже я сама, вспомнив атаковавших мою лодку акул. — Не до сна было.

— Что? — грозно рыкнул красавец с фиолетовой гривой, явно истолковав мои слова по-своему.

Буквально в один миг оказался рядом и, взяв пальцами за подбородок, требовательно заглянул в глаза. Что в свою очередь немало разозлило. Я резко дёрнула головой, сбрасывая с себя чужую руку, снова отступила назад и холодно произнесла:

— Мне казалось, что мы это уже проходили, Владыка! Или у тебя настолько короткая память? Как у той самой рыбки, которой тебе нравится меня именовать. Так я напомню. Не стоит прикасаться к девушке, если она против! А я против, ясно? Как не нравится и это твоё вторжение в мой сон.

— Хорошо, хорошо! — вскинул руки в примиряющем жесте последний и сам сделал шаг назад, увеличивая расстояние между нами. — Не злись, Кристабель. Я хотел просто пообщаться с тобой и только. А тут вдруг выясняется, что не один такой.

— Ещё скажи, что расстроился, — не удержалась я от ироничного фырканья.

— А если и так? Ты интересная, меня не боишься, хотя знаешь, с кем имеешь дело. И прочесть толком, как остальных, я тебя почему-то не могу. Это добавляет пикантности в наше общение. Я могу лишь предполагать, как ты среагируешь на мои действия и гадать, о чём думаешь в конкретный момент.

— Ну, так живёт большинство разумных. И не сказать, чтобы они сильно переживали по этому поводу.

— Да, верно. Вот только я — не все, и…

Что Сафрин хотел сказать дальше, после этого своего «и», я так и не узнала. Он вдруг резко обернулся назад, словно услышал чей-то оклик, после чего всё пропало. И сам Владыка-никс, и неизвестный кусок суши, где мы имели возможность говорить, а я проснулась.

Села на постели, сонно хлопая глазами и не понимая, что это сейчас такое было. А помимо этого, в душе появилось совершенно необъяснимое чувство тревоги. Словно что-то надвигалось. Уж не один ли из братьев отвлёк Сафрина? Моё исчезновение по идее уже должны были обнаружить. И вполне вероятно, что как раз распространение данной информации заставило мужчину отвлечься и прервать наш разговор.

От этой мысли внутри стало как-то не хорошо и я, поднявшись, подошла к одному из двух имеющихся в комнате окон. Посмотрела на море, плещущееся внизу, и подумала о том, что надо найти Эву и узнать о каком плане она говорила. Всё равно больше уснуть не смогу, а время не стоит на месте.

Однако стоило только мне повернуться в сторону двери, в намерении осуществить задуманное, как та распахнулась и через порог торопливо переступила старшая из Покинутых Жемчужного дома, держа в руках небольшой сундучок. Увидела меня и, обрадовавшись, воскликнула:

— Хорошо, что ты уже проснулась, Криста! Поможешь мне подготовиться к ритуалу?

— К ритуалу? — вырвалось у меня непонимающее, в то время как в душе, после прозвучавших слов, завозился червячок беспокойства.

— Да, — кивнула женщина, не глядя на меня, и направилась к столу, за которым мы недавно ели.

Поставила на него свою ношу и принялась выкладывать на столешницу толстые и высокие белые свечи.

— Я всё проверила, и мы можем привести в действие мой план.

— Правда? А в чём он состоит вы не хотите мне рассказать? И поможет ли вообще?