Шрифт:
Сегодня у меня задача была проще — бросить две гранаты двумя руками с трехсекундной задержкой. И все.
Зажав в обеих руках по гранате — уже без чеки — сосредоточился, мысленно прокручивая в голове траекторию полета смертоносных шариков из взрывчатки, заключенной в рубчатую стальную оболочку. Раз за разом — вот граната отрывается от руки, вот летит по параболе, вот начинает снижаться, вот догорает замедлитель, вот на месте гранаты появляется яркий комок плазмы, вот он растет с каждой миллисекундой, вот летят осколки, подгоняемые чудовищным давлением ударной волны. Открыл глаза, начал отсчет, примеряясь к ритму — "раз-два-три", "раз-два-три", "раз-два-три" — замахнулся обеими руками не переставая считать, не думая ни о чем кроме раз и навсегда засевшего в голове ритма. "Раз-два-три", "раз-два-три"…
На счет "раз" я слегка отпустил ладони, буквально кожей ощутил щелчок запалов, на счет "два" начал замахиваться. "Три" — обе руки мощно идут вперед, отправляя притаившуюся смерть в недолгий полет. Четыре — я падаю плашмя на землю, ловя руками автомат…
Громыхнуло — сдвоенный взрыв вдребезги разнес бархатное спокойствие ночи, визг осколков — и жуткий, выворачивающий душу рев…
Как только громыхнуло — эффект неожиданности надо использовать на все сто — я вскочил на ноги и нажал на спуск автомата, поливая огнем то место, где на ночь залегли моджахеды. Тридцать пуль одной очередью, наугад, в расчете на то, что шквалом огня зацеплю хоть кого-нибудь. А нет — ну и черт с ним…
Когда громыхнуло — сдвоенным раскатом — аль-Мумит, еще не открыл глаза, а уже стал действовать…
Ложась, он всегда запоминал ближайшие укрытия — и сейчас, даже не открывая глаз, трижды перекатился и завалился в небольшую, но длинную промоину, видимо вымытую катившимся с гор водным потоком во время сезона дождей. Только после этого он открыл глаза, пытаясь определить возможную опасность…
Но опасности не было. Были только истошные крики и шквальный огонь трассерами во все стороны — тем, кому удалось выжить…
Картинки из прошлого, Родезия, зима 1979 года
— Так все-таки — почему бы вам не приобрести здесь дом и не приезжать сюда хотя бы на лето? Я даже вам подарю дом, только чтобы чаще видеть Эда…
— Ну, что вы, мистер Дейв… Мы и так здесь почти нелегально. Джон каждый раз, когда узнает, что я еду в вам, такое устраивает… Он категорически против…
— Ну, он пускай против, это наши с ним дела. Но ты же понимаешь, дочка — гораздо лучше растить сына на природе, на натуральных продуктах, там, где пахнет не бензином, а навозом. Скажи, ведь Эдриану нравится здесь…
— Ну…
— Нравится, нравится… И тебе нравится — хоть ты и родилась далеко отсюда… Эта страна, дочка… — старик задумался, подыскивая правильные слова — это страна гордых и свободных людей. Мы живем здесь так, как жили наши предки, полагаясь только на себя и ни на кого другого. Так что подумай — мое предложение остается в силе, даже если сейчас ты не можешь сказать "да".
— Хорошо, мистер Дейв… — покладисто кивнула Марина
— Ну, а теперь расскажи мне о Джоне. Он ведь мне и письма не напишет… Все еще в морской пехоте?
— Уже сержант. Его в какую-то специальную экспедиционную группу взяли, он почти дома из-за этого не бывает. Постоянно в командировках на военных базах, Япония, Гавайи, Ближний Восток. Я его и не вижу почти…
— Экий молодец… — старый Дейв де Вет поджал губы, оценивая своего блудного сына — вырастил героя на свою голову. Да и на твою тоже. Мужчина должен быть вместе с семьей, защищать ее — и свою родную землю тоже. А он — за чужую геройствует…
Марина Фраскетти внимательно посмотрела на изборожденное морщинами, загорелое лицо своего свекра — и вдруг отчетливо поняла, что за старческим брюзжанием и ворчанием Дейв де Вет скрывает то, что гордится своим сыном. Гордится — где бы тот ни служил…
— Каждый выбирает свою судьбу…
— И за нее отвечает… — пробормотал Дейв де Вет — он, кстати, не знает, что с Эдрианом тут приключилось?
Марина закатила глаза
— Если бы знал — у нас во дворе уже разворачивалась бы десантно-штурмовая операция…
— Вот как? Ну, у нас десантники тоже — грех жаловаться. Ладно. Поедешь проведать — возьми гостинцев на кухне.
— Врачи не разрешат. После аппендицита то.
— Много эти врачи понимают. Я вот последний раз у врача семь лет назад был — деньги на ветер выкинул… — пробурчал Дейв де Вет, чтобы хоть что-то сказать…