Родер де Вет закурил, глядя на располагавшийся в нескольких километрах от него город. ЮАРовцы занимали позицию, господствующую по высоте над городом, но взять его таки и не удавалось. Если бы оборону держали ангольцы — они уже бросили бы оружие и побежали. Но там были кубинцы, а это вояки еще те.

Справа и позади размеренно и тяжело ухали дальнобойные гаубицы, их там было аж две полные батареи. Длинноствольные G-5 были одним из тех немногих преимуществ, которые помогали армии ЮАР противостоять кубинскому натиску. У русских таких гаубиц не было, даже самое лучшее русское орудие проигрывало по дальности стрельбы ЮАРовской артиллерии минимум вдвое. Даже с обычными, не оснащенными газогенераторами снарядами, тяжелая гаубица G-5 легко брала рубеж тридцать пять километров, со специальными же, оснащенными газогенераторами снарядами и все пятьдесят. У русских гаубицы не добивали и двадцати пяти километров.

Это позволяло армии ЮАР выигрывать все артиллерийские дуэли и разыгрывать свои главные козыри. Наступление происходило так: вначале разведывательно-диверсионные отряды, подобные шестому РДО, просачивались в глубокий тыл анголо-кубинской армии, разведывали цели для поражения огнем гаубиц и наносили их на карту. А зачастую — и корректировали огонь гаубиц по связи. Затем, на зачищенную территорию с вертолетов Пума высаживались тактические десанты, занимающие плацдармы в тылу и бьющие обороняющимся кубинцам в спину. После чего, на прорыв шли уже моторизованные части — на бронетранспортерах Ратель. Для этой войны у ЮАР было более приспособленное оружие чем у русских — ведь русские в основном поставляли гусеничные машины, жравшие много топлива и не обладающие необходимой мобильностью. У ЮАР же был даже легкий колесный танк — Руикат. Такие вот мобильные группы, состоящие из нескольких десятков Рателей, Руикатов, бронированных грузовиков с боеприпасами, топливом, провизией, прорвав фронт, могли уйти очень далеко, атаковать любой, даже удаленный от фронта правительственный гарнизон. Получался этакий блицкриг по-африкански, надо сказать достаточно эффективный.

Сейчас группа майора Роджера де Вета, выполнявшая последние несколько дней роль артиллерийской разведки, отдыхала, а артиллерия до сих пор уничтожала выявленные его группой цели. Из рейда они привели языка — захваченную в плен кубинку-медсестру, надо сказать необычайно красивую. Чтобы не разлагать обстановку в подразделении, де Вет сразу приказал отправить ее в штаб. Он знал, что и некоторые ЮАРовцы, не говоря уж об ангольских повстанцах, попадись им такая добыча, изнасиловали бы ее до смерти. Но в его подразделении этого не должно быть и этого не будет, кто бы что не думал…

Нарастающий низкий гул оторвал майора де Вета от размышлений. Он с раздражением глянул на затянутое серыми облаками хмурое небо. Черт, как не кстати…

Авиация…

Самолеты сюда русские тоже поставляли, причем спихивали всякую дрянь. Большей частью — вылетавшие ресурс Миг-21, которых у русских было наклепано великое множество. ЮАРовские пилоты на местах модификациях Мираж-3 расправлялись со старенькими "Мигарями" на-раз. Тем более, что и за штурвалом их сидели летчики, которые умением летать ненамного отличались от обезьяны-бабуина.

Больше проблем доставляли более современные Миг-23, их привезли с собой кубинцы. У этого самолета была очень опасная особенность — за счет изменяемой геометрии крыла он мог очень резко и неожиданно менять скорость. То кидался на жертву как сокол, то наоборот резко замедлялся и самолет преследователя проскакивал мимо.

Нормальной бомбардировочной авиации у ангольцев тоже не было — а ведь это была единственная возможность нейтрализовать ЮАРовские дальнобойные гаубицы. Основу его составляли тактические бомбардировщики-штурмовики Су-7, которые русские тоже спихнули сюда после перевооружения на более современные машины. Часто бомбы подвешивали на Миг-21, совершенно для этого не приспособленный и не имеющий нормального бомбардировочного прицела. Вообще, в воздухе ангольцы воевали так же бестолково, как и на земле. Про прикрытие бомбардировщиков истребителями часто забывали, на пилоны подвешивали не те боеприпасы, что нужны для выполнения поставленной задачи — а что под руку попадет. Иногда забывали и заправить самолеты перед вылетом — а когда кончалось горючее в баках, тупо катапультировались. Бомбы сбрасывали не по цели, а куда попало. Русские поставляли технику без счета, поэтому никто ее не берёг. Поэтому если ЮАРовцы и гибли от бомбежек — так большей частью от случайных попаданий бомб. Иногда попадало действительно больно…

Немного лучше летали кубинцы, все-таки это были летчики регулярной армии, а не негритянский сброд — но ЮАРовским асам проигрывали и они…

Майор де Вет мельком глянул на вывалившуюся из облаков четверку самолетов и почувствовал как в душе нарастает тревога…

Самолетов, которые вывалились из облаков и сейчас четверкой шли на позицию ЮАРовцев, он никогда раньше не видел — хотя они часто видели самые разные самолеты в воздухе, а во время рейдов по тылам — и на полевых аэродромах, стоящими на земле. Какие-то небольшие, горбатые, странного вида — но судя по всему современные…

— Воздух! Воздух твою мать!! В укрытие!!!

ЮАРовцы, как и подобает бойцам нормальной армии, а не партизанскому сброду, хоть и отдыхали в грузовике — но рядом на случай бомбежки или артналета был отрыт неплохой блиндаж.

Зарычала, хлестанула пламенем ЗУшка, прикрывая позицию артиллерии, слева отозвалась еще одна. Расчеты зенитной артиллерии бежали к своим зенитным установкам, готовясь нашпиговать небо потоками раскаленной стали. Пока его бойцы выскакивали из грузовика и бежали к блиндажу, майор наблюдал за заходящими на цель самолетами. Он готов был поклясться, что в один из них, идущий на низкой высоте, зенитчик всадил целую очередь из скорострельной пушки. Ни один известный ему самолет, ни ЮАРовский, ни советский, не остались бы после этого в воздухе…

Но этот продолжал лететь как ни в чем не бывало…

Майор развернулся и бросился к блиндажу, очень надеясь успеть…

В восемьдесят втором году, в Анголу прибыла особая авиагруппа. В нее входили несколько летчиков из особой авиаэскадрилии, так называемого центра боевого применения и специалисты из Главного разведывательного управления ГШ МО СССР. В этом центре облетывались новые самолеты, испытывались новые боеприпасы, и отрабатывалась новая тактика применения Советской авиации. В эту группу входили настоящие асы. Также, в Анголу тайно были переброшены четыре новых Су-25 и большое количество секретных спецбоеприпасов.