продукты для его мамы или бегала по поручениям.

Я хватаю телефон и свешиваю ноги с кровати. Как и каждое утро проверяю свой

банковский счет и смотрю на цифры. С течением времени они медленно растут, но мне нужно

набраться смелости и взяться за более крупную работу. Это поможет мне раньше отойти от дел, хотя не уверена, какую работу дал бы мне Брэдфорд, если бы я попросила. Иногда мне кажется, что он относится ко мне иначе, чем к другим людям моего возраста, которые работают на него.

Может быть, это потому, что я девушка, и не знаю, должна ли злиться или быть благодарной.

Я обдумываю это, глядя на деньги, и не знаю, какой должна быть цифра на моем

банковском счете, прежде чем можно будет начать все с чистого листа. Хочу уехать куда-нибудь в новое место, где я не буду девочкой с двумя испорченными родителями, которая

хорошо умеет обшаривать карманы. Это единственный навык, который действительно помог

мне в жизни и которому научил меня отец. Отчаянные времена требуют отчаянных мер.

Меня охватывает тревожное чувство. Сегодня что-то не так, и у меня покалывает в

основании позвоночника. Встаю и потягиваюсь, думая, что, возможно, мне нужно пойти на

пробежку, но у меня нет времени. Смотрю в окно своей крошечной квартиры-студии, если ее

вообще можно так назвать. Она примерно тридцать квадратных метров, и окно выходит на

кирпичную стену. По-моему, изначально предполагалось, что это будет небольшой офис, расположенный над баром, но Брэдфорд помог мне получить это место, и я еженедельно плачу

за аренду наличными. Это дешево, и я чувствую себя в некоторой безопасности, так как

Брэдфорд знает владельцев. Кроме того, я никому не позволяю знать, где живу.

Надеваю обтягивающие черные брюки, кроссовки и простую черную футболку, прежде

чем натянуть поверх нее толстовку. Это то же самое, что я ношу почти каждый день. Надеваю

часы, хватаю телефон, выхожу за дверь и спускаюсь по лестнице в пустой бар. Проскальзываю

через заднюю дверь и вливаюсь в утреннюю толпу. Натягиваю на голову капюшон, прежде чем

дважды проверяю, что мой телефон спрятан. Я слишком хорошо знаю, как легко его стащить.

Ни на что не обращая внимая, я врезаюсь в твердое тело и ахаю, когда начинаю падать

назад. Сильные руки хватают меня за плечи и не дают упасть на бок. По моей спине пробегает

страх, когда я смотрю на очень дорогой костюм — неуместный в этой части города.

Я поднимаю глаза и натыкаюсь на пронзительный взгляд ярких голубых глаз, смотрящих

на меня сверху вниз. Он выглядит взбешенным и, вероятно, думает, что я испортила его

костюм, который стоит больше, чем машина, но уверена, что тот может позволить себе другой.

Мой капюшон падает, когда я откидываюсь назад, чтобы посмотреть на него, и мои волосы

рассыпаются по спине.

Его глаза на мгновение расширяются, нос раздувается, челюсть сжимается. Затем руки на

моих плечах напрягаются, когда он сжимает меня сильнее.

— Отпусти, — рявкаю я самым властным голосом, на который только способна. Говорю

это достаточно громко, чтобы все повернулись и посмотрели на мужчину, держащего девушку, которая примерно вдвое меньше его.

Однако мужчина не отпускает меня, и вместо этого на его красивом лице появляется

дерзкая полуулыбка. Я внутренне съеживаюсь от мысли, что он красив.

— Мне нужно повторить? — Я делаю еще одну попытку. Не пытаюсь вырваться из его

хватки… пока. Небольшой рывок не сработал бы, если он не хочет меня отпускать, и мне нужен

эффект неожиданности.

— А ты маленькая строптивая девчонка, не так ли? — Он притягивает меня к себе, прижимая мое тело к своему. На мгновение я впадаю в шок, пока тот осматривает мое лицо. —

А может, и не такая уж и строптивая.

— Сэр. — Слышу я чей-то голос, и в мой разум врываются звуки рядом со мной.

Бросаю взгляд на мужчину примерно такого же роста, что и тот, который держит меня. Он

тоже в костюме, но не такой красивый, как тот, кто не желает меня отпускать. Парень с хваткой

не обращает внимания на человека, который пытается заговорить с ним. Когда незнакомец

открывает рот, чтобы снова заговорить, я решаю действовать.

Изо всех сил поднимаю колено, чтобы попытаться разорвать его хватку, но он блокирует