Впрочем, если бы Бесси задала эти вопросы не маме, а любому служителю бога, она бы поняла не больше.

Церковь уверяет, что бог не только всемогущ, но и всеведущ.

Но зачем же ему тогда прикреплять к каждому человеку особого ангела-хранителя, который только тем и занят, что непрерывно следит за своим подопечным и докладывает о нем богу?

Как известно, на земле живет сейчас около трех миллиардов человек. Интересно, сколько времени нужно потратить, чтобы выслушать даже самые короткие сообщения ангелов-шпионов?

Справиться с такой задачей не по силам, по-видимому, даже всемогущему богу. Во всяком случае, во время каждой службы в православных церквах на возвышение перед алтарем подымается дьякон с ворохом записок, переданных ему богомольцами, и начинает нараспев читать имя за именем:

— Помяни, господи, раба твоего Василия… Помяни, господи, рабу твою Евдокию…

Это идет «поминанье». Дьякон напоминает богу, кому из живых следует добавить здоровья и кого из умерших перевести в рай. Выходит, что сам всеведущий бог этого не знает. Или он стал очень уж стар и забывает, что видел на земле.

Попади в это время в церковь Бесси, она наверняка спросила бы маму:

— Как же так, мама? Ты говоришь, что бог все видит и все знает? А он, оказывается, такой же рассеянный, как наш дедушка. Если дьякон ему не подскажет вовремя, он способен все перепутать и вылечить совсем не того, кого следует. Нет, я никак не могу поверить, что бог такой, каким его изображают!

После такого блистательного вскрытия своеобразной философии «верующих», подкрепленного авторитетом любимого детского писателя, неплохо будет использовать и еще одно весьма существенное доказательство лицемерия и лжи, на которых построены существующие религии. Надо показать ребятам, что и сами служители богов не очень-то блюдут те заповеди, которые они внушают своей пастве. Хозяева церкви всегда отлично знали и знают, что они умышленно обманывают простых людей, дабы подчинить их своему влиянию.

При этом нет необходимости упоминать о редких исключениях — о тех немногих фанатичных священнослужителях, которые когда-то были искренне убеждены, что их вера истинна и что просто религия слишком сложное и таинственное дело, понять которое разумом человек все равно не может и должен верить не рассуждая. Недаром один из отцов христианской церкви в свое время провозгласил: «Верю, ибо бессмысленно!»

Но в наших ребятах настолько развито разумное и критическое отношение к окружающему, что следующая главка сможет стать одним из самых веских аргументов в разоблачении лживости всякой религии.

Да верят ли в своих богов сами их служители — священники, раввины, ламы, муллы?

Думается, что всерьез никто из них в бога не верит. Еще древние жрецы отлично понимали, что все их рассказы про богов — это только выдумка. Народу они внушали, что где-то на небе или под землей живут всевидящие грозные боги, а сами исправно обманывали этих богов.

Греческие и римские жрецы обычно лишь делали вид, что сжигают перед статуей бога различные вкусные вещи, которые верующие приносили в жертву небожителям. Все, что пожирнее, они незаметно припрятывали, а по вечерам, наглухо заперев двери храма, устраивали веселую пирушку. И нисколько при этом не опасались, что навлекут на себя гнев вездесущих и мстительных богов.

Хитро обманывали своего свирепого бога Иегову и еврейские раввины. Они придумали легкий способ избавить богатых соплеменников от наказания за самые тяжкие грехи.

Раввины ввели праздник, который называется «иомкипур» — «судный день». В этот день в городах Иудеи брали ни в чем не повинного черного козла, произносили над ним заклятья и утверждали, что теперь на бедное животное перешли все грехи, которые натворили жители этого города за целый год. А затем несчастного козла выгоняли в пустыню, где ему надлежало погибнуть от голода или быть растерзанным дикими зверями вместе со всеми возложенными на него грехами. Обманутый Иегова должен был удовлетвориться гибелью козла и не наказывать за грехи уважаемых граждан города.

Сейчас, конечно, этот древний обычай отошел в прошлое. Но тем не менее у еврейских раввинов и по сей день в обиходе специальная толстая книга — талмуд, в которой предусмотрительно собрано множество способов обмануть бога и обойти установленные им законы.

Не очень серьезно относятся к требованиям своего бога и христианские священнослужители — православные священники и католические патеры. Верующим они внушают, что по заветам Христа каждый богатый человек должен раздать все свое имущество беднякам. По их словам, Христос говорил: «Легче верблюду пройти сквозь игольное ушко, нежели богатому войти в царство небесное».

А сами руководители церкви — православные епископы и католические прелаты преспокойно накапливают огромные богатства, разъезжают в собственных дорогих автомобилях, щеголяют в шелковых и атласных рясах, на груди носят тяжелые золотые кресты и украшенные бриллиантами иконки, а на пальцах драгоценные кольца. И нисколько при этом не опасаются попасть после смерти прямо в ад.

Не доверяют священнослужители и могуществу бога, о котором непрерывно твердят молящимся в церквах.

Если верить их проповедям, то только один бог распоряжается судьбой каждого человека. Захочет бог — человек будет жить, не захочет — человек умрет. Следовательно, только бог может вылечить заболевшего человека.