Не успела я как следует об этом задуматься, как в комнату зашел отец Лайла, который явно удивился моему присутствию. Удивился настолько, что даже застыл в дверях. Через пару мгновений его удивление сменилось весьма хмурым взглядом. Я ему явно не слишком нравилась.

— Что вы здесь делаете?

— Ваш сын велел ждать его в этой комнате и не покидать ее.

Хоть, честно, мне хотелось это сделать. Как назло, никто из них не торопился освобождать помещение. Хорошо хоть герцог не смотрел на меня, а вот принц разглядывал с понятной одному ему улыбкой.

Дверь открылась еще раз. Мне захотелось выругаться: это вновь был не Лайл. Чем вообще маг занят? Новоприбывший был седовласым полным мужчиной с прической, чем-то напоминавшей касмианского льва. Как и все, он тоже посмотрел на меня удивленно. Я же пыталась припомнить, кто именно передо мной, во дворце это всегда важно. Выражение лица такое хитрое, знакомое.

Вспомнила: Ван Паруз, один из советников императора. Присела в положенном полупоклоне.

— Дилия Фарм. Редкое удовольствие. Не знал, что вам дали разрешение на посещение дворца. Небывалый случай, — произнес он.

Шакар. Лучше бы спросил, что я тут делаю.

— Я здесь по приглашению племянника императора, — ответила я.

Советник явно что-то собирался спросить, но в этот момент в комнату наконец вошел Лайл. Оглядел всех присутствующих и произнес:

— Простите, господа, работа. Госпожа Фарм, за мной.

Голос Лайла сейчас прозвучал довольно официально. Спорить с ним никто не стал, и мы наконец-то покинули комнату.

— Советник спрашивал, есть ли у меня разрешение на посещение дворца, — решила сразу сообщить я. Мало ли, вдруг действительно кто-то решит проверить.

— Есть, я его оформил как только понял, что происходит, — спокойно ответил Лайл.

— Это было до моей прогулки по канализации?

На этот вопрос маг промолчал.

— Почему ты так долго?

— Наткнулся на своего руководителя. Мне передали твое дело. Собственно, мы как раз едем в дом твоего жениха, чтобы заняться им. Так что ты спасена, — Лайл выразительно посмотрел на меня. — Где же благодарность?

— Спасибо, — выдавила из себя.

Кажется, только сейчас я смогла выдохнуть — мы все-таки выкрутимся.

— Как-то мало для благодарности.

Интересно, а чего он хочет еще?

— Ну… если задуматься, ты это делаешь не только для меня, но и для себя, — ответила я.

Но все же не сдержала улыбку. Впрочем, она вскоре пропала. Мы шли по многочисленным дворцовым коридорам, на пути попадались различные люди, в том числе и придворные дамы. Я быстро заметила, как большая часть девушек меряет меня уничтожающими взглядами. Надеюсь, после ухода из дворца никто не устроит мне пакость. И так уже есть люди, которые этим занимаются.

В этот раз в компании Лайла я наконец покидала дворец через главный вход. Меня ждала комфортная поездка в карете при дневном свете. Жаль, что вряд ли можно будет часто пользоваться сегодняшним оправданием. Быстро заподозрят неладное.

Но все равно мне даже непривычно ехать в карете и не спать, раньше я пользовалась каждой свободной минутой для сна. Надеюсь, в следующий раз мы не проспим. А если это случится, то хотя бы не в доме моего жениха.

Подъехали к замку. Возле которого собралось немало карет.

— Какой-то переполох. Ты же сообщил семье моего жениха, что со мной в порядке?! — спросила я.

— Нет, а зачем?! — усмехнулся Лайл. — Сейчас сообщим.

Слуги встретили нас и проводили в приемную. Вскоре туда зашли Браил с его отцом. Жених выглядел слегка взъерошенно, часто дышал, но когда увидел меня, просиял от радости.

— У вас плохо с безопасностью, раз вы не заметили, как госпожа Фарм покинула замок, граф.

— Что ж, я надеюсь, Дилия нам расскажет, как именно она это сделала.

***

Ага. Если бы я сама знала. Да уж, надо было подумать о таком очевидном моменте. Но нет, мы с Лайлом почему-то верили, что хватит его возмущений насчет моей безопасности.

— То есть вы действительно не знаете?! — я изобразила крайнее изумление. — Никто из охранников даже не обратил внимания на то, как я покинула здание?

Мой будущий свекор замер.

Лайл же слегка улыбнулся мне, демонстрируя одобрение.

— И это после покушения на жизнь невесты. Его величество будет крайне расстроен этим обстоятельством, — сказал маг, заставив побледнеть графа. Тот даже невольно сглотнул.