– Всё хорошо. Ваша девочка полностью здорова.

И положили малышку ей на грудь. Маленький, красненький, весь в новорождённой смазке, со сморщенными, тоненькими ручками, дрожащими пальчиками и припухшими глазками комочек удовлетворённо захрюкал, ощутив материнское тепло.

Мама с умилением смотрела на свою крошку, гладила её по голове, щекоча пальцы детским пушком, и не могла оторвать взгляда от такой красоты. Для неё этот сморщенный, несуразный комочек был самым прекрасным чудом, которое она только видела в жизни.

Рядом стоял молодой папа. На его глаза наворачивались слёзы счастья, он неумело их прятал и счастливо улыбался. И весь мир, окружавший в тот момент малышку, радовался её приходу.

В тот же момент внутри крохи зашевелился демонёнок. Вот уж кто действительно был хорошенький: мягкая шёрстка сияла здоровым блеском, а маленький хвостик с кисточкой и вздёрнутый носик придавали малышу очарования. Во взгляде плясали весёлые огненные чёртики, готовые при случае разжечь настоящее пламя. Демонёнок пригладил шёрстку и протянул руки с ровными коготками навстречу новому миру: «Ну, я готов! Встречайте меня!» Он даже зажмурился от предвкушения радостных возгласов.

Но ничего не случилось. Мама и папа по-прежнему улыбались только своей дочери, только ей шептали нежные слова любви. «Они что, меня не видят? – осенило монстрика. – Это что же получается, я так и буду сидеть тут, никем не замеченный? Никто не будет гладить меня по шёрстке, играть и веселить?» От обиды на глаза навернулись слёзы, и он сильно пнул малышку ногой.

Снаружи раздался оглушительный крик. Это от удара демона проснулась девочка, ей было больно и страшно.

– Катенька, котёночек мой, что случилось? Отчего ты плачешь? – мама с тревогой смотрела на дочку, качала её на руках и нежно целовала в лобик.

Девочка постепенно успокоилась, а демонёнок понял, как может проявляться, чтобы его замечали.

Но не только демон видел первые минуты жизни малышки. За появлением на свет ребёнка наблюдал и ангел. И он-то прекрасно понял, из-за чьих проделок девочка вдруг заплакала. Но в этот раз ангел ничего не предпринял, он лишь покачал белокурой головой и на секунду прикрыл глаза крыльями. Он страшно устал, но об отпуске можно было забыть на ближайшие лет тридцать, работы предстояло много. Ангел улетел.

А для Кати и её родителей началась самая обычная жизнь. Малышка ела, спала, улыбалась, капризничала, если вдруг становилось мокро, холодно, хотелось кушать или просто становилось одиноко. Маленький монстрик внутри неё тоже не отставал, он также рос и требовал к себе внимания. Когда ему становилось скучно, он специально щипал девочку или толкал её, а потом со смехом наблюдал как мама и папа бегают вокруг плачущей Кати, хватаются то за погремушки, то за смесь, то проверяют подгузник, ища причину недовольства дочки.

Вскоре девочка сделала свои первые шаги, а потом произнесла и первое слово. Мир вокруг неё становился шире, в нём появлялось множество красок, а причин для смены настроения было всё больше. И вот в один из дней, во время прогулки с мамой, Катя увидела жучка. Маленький, кругленький, с красными крылышками в чёрных пятнышках, он перебирал лапками по асфальту. Катя присела на корточки и с любопытством наблюдала за насекомым. Она хотела лишь поближе рассмотреть незнакомое ей существо. Но тут услышала настойчивый шёпот. Кто-то ласково произнёс в самое ушко: «Смотри, какой маленький жучок, какой беспомощный и безобидный. Давай посмотрим, что будет, если на него наступить. Попробуй. Тебе не будет больно. Зато узнаешь что-то новое. Будет весело, обещаю!»

И Катя топнула ножкой, не осознавая, что совершила своё первое убийство. Демон внутри девочки ликовал. Вот оно, свершилось. Теперь-то мы сможем творить настоящее зло.

Но проделку Катерины заметила мама.

– Зачем ты это сделала, дочка? – нахмурилась она. Катя по тону поняла, что совершила что-то нехорошее. Она любила маму всем сердцем, верила ей, поэтому внимательно слушала все её объяснения. А мама рассказывала, что нельзя делать больно тем, кто живёт на этой планете рядом с людьми. И что у этого жучка, который называется божьей коровкой, наверняка есть маленькие детки, такие же хорошенькие, как Катя, но теперь им будет тяжело расти без мамы, их некому будет защитить и накормить. Девочка заплакала, ей было жаль малышей жучка. Но мама поспешила успокоить дочку, взяв с неё обещание, что она никогда так больше не будет. А потом они взяли спичечный коробок, положили туда раздавленную божью коровку и закопали в землю. Катя даже нарвала букетик одуванчиков в память о жучке. Так демон потерпел своё первое серьёзное поражение. Он не понимал, почему мама так легко смогла перетянуть ребёнка на сторону добра, и от бессилия разрыдался.

Но у этой истории мог быть и другой исход. Если бы мама оказалась не такой чуткой, не обратила бы внимания на гибель насекомого, или, наоборот, подсказала своей дочурке места, где обитают жуки-пожарники, демон внутри такой родительницы наверняка потирал бы ладони от предвкушения быстрого успеха, а маленький монстрик понял бы, на какие злодейства нужно ориентироваться. И тогда после божьей коровки были бы другие жучки и кузнечики, стрекозы, лягушки, а, может быть, и подстреленные воробьи. И с каждым таким убийством демон внутри ребёнка становился бы сильнее, а его зло было бы всё более изощренным.