— Это то, что я думаю? — удивленно и заинтересованно поинтересовался спустившийся в лабораторию Король воров.

Александр оглянулся на него через плечо, замечая настоящий голодный блеск в темных глазах из-за которого бывший маг и получил свое прозвище.

— Если ты спрашиваешь, не помещена ли в этот кристалл защитная магия завесы, то, думаю, что ты и сам знаешь ответ, — уклонился от прямого ответа лорд де Вайленштейн.

Голодный Хил витиевато выругался, подходя ближе.

— Поверить не могу, что ты показал мне его, а потом заставишь забыть, — покачал он головой, не в силах отвести взгляд от кристалла. — Я почти тебя ненавижу. Ты знаешь каких баснословных денег он стоит на чёрном рынке?

Александр ухмыльнулся, качая головой. Естественно он понимал каким сокровищем владеет. Только в отличие от остальных, ценность этого кристалла для любого мага рода де Вайленштейн заключалась в возможности изучения магии завесы.

— Ты позвал меня, чтобы похвастаться? — прищурился Хил, кося взгляд на остальные сокровища лаборатории. — Ты либо слишком самонадеян, зовя Короля воров в сердце своей сокровищницы, либо в отчаянье. И почему-то я уверен, что дело не в первом варианте.

Александр поднял с поверхности стола кристалл — анализатор и передал его Хилу, позволяя ознакомиться с результатами. Лорд де Вайленштейн не доверял ему полностью, но ни мог не понимать, что сейчас Голодный Хил единственный, кто способен ему помочь. Лишившись магии, он изучил много древних книг о старинных реликвиях и обрядах, и мог хоть что-то знать о том, что сейчас происходило с Александром.

— Интересно, — задумчиво пробормотал Хил, вертя в руках кристалл — анализатор. — Если верить этим данным, то твоя магия сейчас на уровне обычного среднестатистического мага. Это началось после обряда?

— Думаю, что да, — признал темный маг, сжимая от усталости переносицу. — Я не понимаю причин этому. Во всех книгах написано, что с обретением супруга резерв должен вырасти, поскольку маги подпитывают друг друга. Поэтому вариантов у меня несколько. Это может быть откат из-за нарушения клятвы, что я дал леди де Ариден де Арти, либо её светлая магия заставляет мою тёмную ослабевать.

Голодный Хил задумчиво почесал подбородок, поглядывая на темного лорда. Если бы кто-то из его врагов узнал, что род де Вайленштейн остался без сильного защитника… Он просто не мог не думать о том, сколько может стоить эта информация в нужных кругах. Хил так давно жил по законам улиц, что понятия чести и достоинства давно покинули его, однако, сейчас его что-то останавливало от предательства. Он сам не понимал, что именно. Возможно, все дело в девчонке и слепой веры эльфийки, что она была мессией, которой она его заразила. А может он помог этим двоим потому, что верил, что они смогут победить. Причина была ему до конца не ясна, но сторону он все же выбрал и менять это решение пока не планировал. Конечно, если они пойдут ко дну, он на тонущем корабле не останется, но вот если удача будет на его стороне, и кто-то из этих двоих обретёт корону, он неминуемо напомнит о своей помощи. Держать Императора или Императрицу в должниках было слишком ценным подарком, за который можно было и жизнью рискнуть.

— Ты осушил берсерка, это тоже может быть причиной, — подкинул ещё одну мысль Хил. — Недаром их называют приблудцами в нашем мире. Их магия иная и до конца не изучена.

Александр задумался, постукивая кончиками пальцев о мрамор холодного стола.

— Но кристалл не показывает признаков отравления чужеродной магией, — возразил он. — И я не чувствую ничего похожего на интоксикацию.

Хил пожал плечами, вглядываясь в ровное свечение кристалла.

— Тогда вот тебе ещё мысль, — усмехнулся он. — Ариана всю жизнь прожила в мире без магии. Никто не знает, что с её резервом и каналами магии. Объединив с ней души, ты объединил и ваши силы.

— И сейчас мои силы хлынули в её опустевший выплеском магии резерв… — пробормотал темный маг, обдумывая эту идею. — Ты можешь быть прав.

— Мне показалось или я услышал удивление в твоем голосе? — насупился Голодный Хил.

— Тебе показалось, — все также задумчиво пробормотал лорд уже продумывая, какими бы исследованиями подтвердить или опровергнуть эту теорию. — Я рад, что в этой битве мы на одной стороне.

Король воров усмехнулся, оглядываясь вокруг.

— Ты ведь понимаешь, что я за "спасибо" не работаю, — поспешил напомнить он. — И вот этот кристалл мне очень нравится.

Александр хмыкнул, глядя на горящие глаза Хила, буквально пожирающие взглядом кристалл с магией завесы.

— Как только мы прорвем завесу и освободим Бога Хаоса я отдам тебе кристалл, — пообещал лорд де Вайленштейн и подкрепил свои слова магическим символом клятвы. — Главное нам дожить до этого момента. А с учетом моих текущих показателей резерва — это может стать проблемой.

Хил задумался, снова почесывая свой подбородок.

— Возможно, каналы магии восстановятся, когда вы консумируете свой брак, — осторожно заметил он.

Лорд де Вайленштейн отвернулся к своим колбам, в попытке скрыть проявившиеся на лице эмоции. Он никогда и никому не признается, что попросту боится начинать этот разговор, ведь он может привести к тому, что он потеряет Арину навсегда. Но себя обманывать сложнее.

— Поговори с ней, — еще тише добавил Король воров. — Лучше, чтобы она узнала правду от тебя.

— Мой лорд, — обратился к Александру спустившийся дворецкий. — Маркиза де Спарртоу согласилась остаться на ночь в гостевой спальне. Могу я предложить спальню и для мистера Хила?