Это совпадало с моими планами. Оказаться на виду мне было не с руки, и так несколько студентов бросали в нашу сторону заинтересованные взгляды. Осторожно положив себе маленькую порцию предложенного риса с котлетой неизвестного происхождения и компот, захватила две булочки, и мы заняли укромный столик, спрятанный от лишних взглядов небольшими перепадами стены, образующими нишу.

— Ну так откуда ты? — задала слишком подозрительный вопрос девушка. А потом сразу же объяснила свои умозаключения, развеяв мои подозрения. — В такое время сюда зачисляют только иномирских, а тебя я раньше не видела.

Если имя худо-бедно было выдумано, то о мире не могла сказать совершенно ничего. Если назову первое пришедшее в голову экзотическое название, на вранье поймают на раз. А какие они на самом деле существуют, кто ж его знает?

Истолковав мое затянувшееся молчание по-своему, Зинафия всё решила за меня:

— Да не переживай ты так. Я вон тоже с маломагичной Сайфии прибыла, считай, повезло с даром, родной для нас «сырой» магией стихий не обладаю, а вот артефакты мне поддаются, — довольная собой, уплетая за обе щёки, проинформировала она меня. — А ты, если стесняешься, не говори. Всё равно мы здесь, считай, навсегда, — улыбнулась она, прищурившись от удовольствия.

Я как раз решила попробовать неприятный на вид рис, засунула его в рот и чуть не подавилась, услышав подобную новость. Аппетит враз пропал.

— Как навсегда?

— А так, — совершенно нормально воспринимая сей факт, пояснила девушка: — Как отучимся, нужно же вернуть средства, потраченные империей. Так либо работу хорошую нам кто предложит, с обязательством расплатиться со Школой, либо на империю положенный срок отработать надо. Зависит от успехов в обучении и дара. Пока свободными станем, уже и домой не захотим возвращаться. А я, если честно, и не рвусь туда. Если бы не свезло мне, была бы сейчас в трактире отчима служанкой. Ничем хорошим это не закончилось бы, — немного грустно вспомнила она о своих перспективах в родном мире.

Почему же ректор ничего не сказал? Одно дело год проучиться и попробовать отправиться в свой мир, хотя бы родителей повидать. В крайнем случае, выяснить всё о преследователях и уже потом вернуться на Землю. Но не всю же жизнь здесь провести!!!

— Да не расстраивайся ты так, может у тебя дар ценным окажется и работу хорошую предложат, — сердобольно заявила Зинафия. — У меня вон магия дождя, не густо, но, говорят, неплохие шансы устроиться в императорский центр управления стихиями. Так что я не унываю, — в ухо девушки и правда была продета простенькая каплевидная серьга. — А у тебя что? — заинтересованно посмотрела на вспышку в моём ухе.

— А ты разве не в курсе? — удивилась я. А потом спохватилась, что Зинафия ведь тоже иномирянка, возможно и не знает.

Она подтвердила мои подозрения, дотронувшись до подвески в своём ухе, произнесла:

— Ну, о моей кураторша рассказала, а о других мало что знаю.

— А я пока и о своей не в курсе, не успел куратор просветить, вызвали по важному делу, — ответила чистую правду. — Вот хотела в библиотеку заглянуть, не подскажешь куда идти?

Она удивилась, но заявила, что с удовольствием поможет.

Библиотека оказалась не так и далеко от столовой. Хотела вынести с собой пирожок, но Зинафия предупредила, что ничего не выйдет: наложено запретное заклинание на внос и вынос всего съестного. Приуныла. А припасённую сдобу отдала ей.

На входе в огромное, высокое помещение с большим количеством стеллажей до самого потолка по мне словно прошлась щекочущая волна. Удивлённо обернулась, пытаясь обнаружить, что это, но ничего не разобрала. Совершенно обычная дверь.

— Здесь тоже специальное заклинание, распознаёт студентов, не обращай внимания, — посоветовала Зинафия.

А так и не скажешь! Внимательно вперила взгляд в ту же точку, что и раньше, и вдруг показалось, что-то блеснуло над дверью. Вязь символов что ли? Но нет, моргнула и всё исчезло, как и не было. Не став заморачиваться, обратила внимание на то, что ожидало нас впереди.

Чуть поодаль за полукруглой стойкой нас поджидал пожилой серьёзного вида библиотекарь, с массой одинаковых артефактов, прикреплённых к чёрного цвета строгому пиджаку.

Мы с Зинафией одновременно вежливо поздоровались:

— Добрый день!

— И Вам того же, — поразительно бодрым голосом поприветствовал он. — Чем интересуетесь?

Мне интересно было многое, поэтому попросила для начала набор учебников для первого курса универсального факультета, а потом ещё что-то по видам артефакторной магии, истории, политическом и социальном устройстве мира, в котором оказалась, литературу о существующих других мирах и много чего ещё.

Седые брови библиотекаря поднимались в удивлении всё выше и выше по мере перечисления мной списка. Наверное, он не часто сталкивался с такой жаждой самообразования, хоть и работает в Школе «ЗАУЧек».