Я глянула, кто же это мог быть, и, наконец, рассмотрела главных действующих лиц в ложе. А именно: императора и императрицу. О том, что это они, свидетельствовали отличительные символы власти — артефакты — кулоны в виде солнц, с закрученным вихрем алых линий вокруг них.

Пара была довольно импозантной и, как мне показалось, они очень подходили друг другу, потому как противоположности притягиваются. Светлые, с проседью, волосы мужчины и его острый стальной взгляд гармонировали с мягкими, ласковыми медово—карими глазами императрицы и её иссиня-чёрными волосами. На миг мне даже показалось что-то знакомое в их чертах, и только потом до меня дошло. Девушка, так рьяно болеющая за Иллиаса, наверняка их родственница.

Не желая ещё больше изводить себя, резко отвернулась от венценосной пары. Стоит ли надеяться, что Иллиас предпочтёт меня такой породистой, да ещё и красивой, влюблённой в него по уши барышне? Ответ очевиден.

Тем временем схватка на арене приобретала всё более интересный характер. Противники были достойны друг друга. На миг захотелось, чтобы Иллиас проиграл в этой борьбе и у него не было бы причин быть всегда столь уверенным в себе, но я отринула такие мысли. Пора просто стать равнодушной к этому образцу обаяния.

Впрочем, как и стоило ожидать, Иллиас победил. В этот раз его манера была настолько резкой и злой, что казалось, дикий вихрь пронёсся по арене, так что продуманная и замысловатая тактика соперника его не спасла. Все с восторгом аплодировали победителю, я же на зло своему тренеру демонстративно сложила руки на груди в перекрёстном жесте.

После вручения наград, Иллиас ушёл приводить себя в порядок, всё так же чем-то активно недовольный. А на арене, пока длился небольшой перерыв, начали менять декорации. Как раз в это время нагрянуло трио, уже успевшее переодеться.

Они хотели раньше подойти к нам, в зрительский сектор, но во время очередного раунда вход из подсобных помещений сюда был перекрыт, а парни не успели к концу предыдущего перерыва в основном из-за Асмира, слишком долго «наводившего красоту», как выразился нахмурившийся Кройс, букой посматривавший в сторону последнего.

Потеснив сидевших рядом с нами болельщиков, парни с удовольствием расселись возле своих дам. Кройс рядом с Верой гордо выпячивал грудь с артефактом — наградой, пытаясь доказать строптивице, что зря она за него не болела. Ромилис демонстративно обнял Хель, за что вдруг получил тычок локтем в бок, а Асмир протянул мне чашку с чем-то ароматным, предлагая подкрепиться.

— Держи, а то с таким кислым видом только на соревнованиях присутствовать!

Я, не глядя, что там, на автомате взяла протянутое, поблагодарила, и сделала большой глоток, сразу же и пожалев об этом. Рот обожгло в прямом смысле этого слова.

— Что это?! — опустила взгляд на красноватую жидкость в стакане.

— Ну теперь же другое дело! — усмехнулся парень. — Хорошая чашка гролля никому ещё не помешала.

Да уж, гролль, так гролль. Как по мне, это больше напоминало глинтвейн. Погипнотизировав его с минуту, решила, что это то, что нужно мне в данный момент, и уже осознанно пригубила горячительный напиток.

— Вот это я понимаю, другое дело! — похвалил Асмир.

Пока мы с Асмиром поглощали гролль, неизвестно как пронесённый им в студенческий сектор, на арене снова произошли перемены. С помощью магии появились беговые дорожки. И я заинтересованно посмотрела вниз. Кто же будет конкурировать с Норисом? Я вдруг вспомнила о последнем неиспользованном флажке. Его передал мне как раз этот мой белобрысый и слишком галантный знакомый, и задумалась, стоит ли использовать этот атрибут.

Решение пришло мгновенно. Одновременно с появлением на арене участников я заметила активно продвигающегося в нашем направлении Иллиаса и взметнула флажок вверх, старательно улыбаясь Норису во все тридцать два и делая вид, что не заметила Иллиаса, тащившего объёмный свёрток с неизвестным содержимым, и явно собиравшегося подойти именно к нашей компании.

В тот же миг на мне сошлись сразу несколько взглядов с очень разным посылом: взбешённый Иллиаса, довольный Нориса и недоуменный Асмира.

Иллиас, замерев на миг, решительно продолжил путь, однако почему-то теперь смотрел куда-то поверх моей головы, будто не замечая моего присутствия. Хм, он что, думает, что как-то повлияет на меня таким взглядом? Хотела было проследить за тем, что такого он увидел, но плюнула на эту затею, гордость не позволила. А то вдруг там ещё одна его «болельщица»?

Долго бесцельно гипнотизировать неизвестно что Иллиас не стал. Ещё раз пройдясь по мне смазанным, ничего не значащим взглядом, он вдруг резко развернулся на полпути, меняя направление, а затем остановился возле преподавательского ряда.

О чём-то с минуту поспорив с одним из профессоров, которых я не знала, наверняка ведущего дисциплину на старших курсах, Иллиас проследовал к выходу, а за ним двигался учитель, недовольно бормоча что-то себе под нос.

Странная парочка скрылась за дверью подсобного помещения, которую, применив нужный ключ, отворил преподаватель, однако он вскоре вернулся на своё место, предварительно снова закрыв дверь. Иллиас же остался по ту её сторону. Неужели решил пойти туда, где ему будут рады больше, чем здесь? Мысль ещё больше резанула по и так натянутым нервам. И я постаралась переключить всё внимание на арену, усердно махая флажком.