– Дай, согрею.

А потом чуть наклонился и подул на мои руки. Теплый воздух окутал кoстяшки, коснулся запястий, скользнул под край рукава пальто. Нежно. Ласково. Обнимая. Это было сродни обещанию, произнесенному шепотом на ухо, от кoторого по моему телу, от самых кончиков пальцев до затылка, прокатилась горячая волна.

Я не просто вмиг согрелась. Вспыхнула. Это было слишком личным.

Нет. До того, как был подписан договор помолвки со Стоксоном, мне доводилось целоваться. Правда, те несколько парней, с которыми я пробовала начать встречаться, после двух-трех свиданий как-то подозрительно быстро исчезали с моего горизонта. И подозреваю, что это происходило не без участия отца. Но с Джери и Люком до стадии лобзаний под ясенем мы дойти все же успели. Да и бывший жених, позируя для чарокамер, тоже порой прикладывался своими губами к моим, но… Ни один из этих поцелуев не был столь же интимным, чувственным, как сейчас прикосновения горячего воздуха к коже.

Дарк поднял голову,и наши взгляды встретились. Его глаза… Они обладали уникальным даром начинать разговор ещё до того, как губы дракона произносили хоть слово,и продолжали диалог даже тогда, когда вокруг звучала лишь тишина.

Черный зрачок, радужка, в которой мрак сменялся расплавленным золотом… Сейчас я заходила в эти глаза, как в алмазную пещеру, где рядом острые грани и опасная красота. И ступала дальше, в узкий, пустой лабиринт с темными сводами. Слышала звуки шагов своих, как бьется сердце... ?ваный, дерганый ритм. Его пульс? Мой? Какая разница.

В этот миг мы спускались во взгляды друг друга, как в темные подвалы душ. Рискуя так затеряться, что уже и не выбраться. Но страшнее – остановиться. И мы шли друг в друга. Не сворачивая. Чтобы там, вдали, в беспросветной тьме, найти в отражении других глаз – свои…

И потянуться навстречу. Ближе. Еще ближе. Так, что дыхание дракона коснулось моих губ и…

Резкая трель переговорника заставила меня вздрогнуть. Я, вдруг осознав, кто я, где, резко отпрянула. И, пытаясь cкрыть свои чувства за действиями, полезла в карман за старательно выводившим мелодию артефактом. Но краем глаза успела увидеть, как дракон, отстранившись, вцепился в руль и так сжал тот, что побелели костяшки. Он дышал так же, как и я, рвано, хрипло. Жилка на его виске лихорадочно билась. На скулах проступали чешуйки.

Это все, что я успела увидеть перед тем, как взяла в руки амулет связи. А дальше мне стало не до этого. Звонила мама, которой, в свою очередь, позвонили из «Светского сплетника». Журналист попросил графиню прокомментировать чарографии, на которых ее дочь и схинский посол, Дарквард Брандфилд, созерцают гравюру «Любoвь земная». На последней была изображена пара, предававшаяся плотским утехам.

И репортер допытывался, значило ли это, что разрыв помолвки Скайрин Файн с Джерардом Стоксоном окончательный и изменщику жениху уже найдена замена.

– Дорогая,ты должна мне все объяснить, – произнесла родительница с терпением, от которого было два шага до того, чтобы меня убить.

– Хорошо, – я вымученно согласилась.
– Как приеду – поговорим.

– А когда ты будешь дома?
– почувcтвовав, что я дала слабину, мама начала наступать.

– Через пару часов.

– Хорошо, я буду ждать, - оставив последнее слово в разговоре за собой, мама отключилась.

А я с облегчением выдохнула и, закрыв глаза, откинулась на спинку сиденья.

– Значит, стейк? – спустя какое-то время уточнил дракон. И, судя по его голосу, он, в отличие от меня, уже справился со своими чувствами.

– Да, - хрипло отозвалась я и сглотнула.

Чабиль рванул с места так, что меня вжало в кресло. «Похоже, не совсем справился», - прo себя отметила я. И от этой мысли захотелось улыбнуться.

И я не отказала себе в этой малости. Правда, что бы Дарк не видел моего лица, пришлось отвернуться ? о?ну и созерцать предзимье городс?их улиц.

Впрочем, долго наслаждаться видами не пришлось: приехали мы быстро. Резиденция, в ?оторой разместился Дар?вард, находилась в историчес?ом особня?е в центре города. Если мне не изменяла память, схинские послы жили здесь уже нес?оль?о веков, после того ка? один из правителей дра?оньей империи приобрел особня? именно для этих целей.

К слову , по этой причине здание не снесли, хотя остальные строения в о?руге (многие из которых имели историческую ценность) либо разрушили, либо перетащили с помощью магии в другие кварталы , подальше от центра. И теперь на их месте красовались новенькие высотки из стекла и бетoна. А вот здание посольства было незыблемым.

От проезжей части его отделяла чугунная ограда и палисадник. Кованые воpота, как только чабиль подъехал к ним, раскрылись , пропуская во внутренний двор, где уже стояло несколько машин.

Дарк все так же, на руках, отнес меня в дoм. В свои личные покои, которые занимали с десяток комнат. Среди них была и сокровищница, как мне пояснил дракон.

Поняв, что один крылатый решил мне все же всучить золото, а не ужин, я печально спросила:

– А что, стейка не будет?

– Будет, - заверил Дарк и добавил: – Но, пока его нам готовят, выбери что-нибудь из моей сокровищницы.