Шрифт:
ГЛАВА 7
ГЛАВА 7
Вечера ранней зимы – самые темные. Рано зажигаются первые фонари, вторя им, разноцветные гирлянды начинают подсвечивать заклинания, витрины магазинов оживают, чтобы не потеряться в cероватой дымке длинных закатных сумерек.
После обеденной встречи с Санни прошло всего несколько часов, но солнце, ставшее алым, уже близилось к горизонту,тени стали чуть длиннее и гуще. Скоро и вовсе наступит самый короткий день. А вместе с ним – и праздник новогодия, в предвкушении которoго жила столица. Она уже принарядилась яркими иллюзиями, украшенными елями, что стояли у входов в торговые центры и маленькие магазинчики, яркими плакатами о распродажах…
Вместе с морозцем, хрустящим под ботинками снегом, запахом хвои и цитрусов в человеческие души приходила вера в Чудо. То самое, котоpое бывает только в канун излома зимы.
И сейчас, когда я шла по бульвару, мне тоже очень захотелось поверить, что все закончится хорошо. Чтобы Печать уничтожили, ренегатов поймали. А еще чтобы я и Дарк… Хотя нет. Последнее – это уже перебор. У всякого чуда есть свои лимиты. И мое желание про дракона явно их превышает.
Вот только как объяснить это сердцу, которое рядом со схинцем то замирает,то срывается в бешеный галoп?
Демоны! Как же все было сложно.
С такими мыслями я, скрытая пологом отвода глаз,и подошла к стоянке, на которой оставила чабиль. Мой двойник в задумчивости стоял чуть поодаль, под ветвями раскидистой вишни, которые были укрыты белыми цветами снега. Рядом с пра журчал маленький фонтан, укрытый прозрачным полукуполом согревающего заклинания, которое не давало воде в чаше замерзнуть, в то время как по внешней стороне бортика, оставшейся за границей защитных чар, уже свисали сосульки. Пра их методично сбивала, ворча себе под нос:
– Вернусь через два часа… Как же! Верь после этого в пунктуальность артефакторов. И где ее только фтырхи носят? Такой безответственности в мое время у молодежи не было…
– Правда?
– невинно уточнила я.
Вскинула руку, посмотрела на запястье с хроносами. Я опоздала ровно на две минуты. Но раздраженную Хильду это не смутило.
– Да чтоб ты знала,три тысячи лет назад маги были настолько педантичны, что даже демона, слегка опоздавшего на призыв, выгоняли из пентаграммы! – в запале выдала кицунэ.
– И требовали постучаться,извиниться и зайти в пентаграмму снова, как положено?
– не удержалась я от сарказма.
Лисица фыркнула,тем дав понять: пусть она и приврала, а я ее словам не поверила, но пра все равно однозначно права! И никто ее в этом не переубедит.
А я подумала, что самое сложное – это не убить дракона. Гораздо сложнее – жить рядом с драконом… Это даже не подвиг, а чистое сумасшествие. Даже если ящер не цельный, а от него осталaсь одна память.
Впрочем, эта ожившая и материализовавшаяся память была весьма активна. И деятельная натура кицунэ не позволила той долго отмалчиваться. Поэтому спустя пару секунд я услышала:
– Не стоит стоять тут просто так, – проворчала Хильда и добавила: – Хоть тот оборотень, что следил за мной,и отстал. Но все же…
– Просто так отстал?
– не поверила я.
– Нет, с бубнами и танцами, – уничижительно хмыкнула пра.
– Убедился, что девка хоть и дура, но не побежала к Брандфилду, а бродит по улицам, пытаясь успокоиться, - вот и прекратил слежку. Так что, хоть за мной и не следят, все равно не стоит нам тут прохлаждаться. Так что давай выпутывай свой грыхтов артефакт из моей шерсти – и ходу…
В этом я спорить с кицунэ не стала. Присела. Нащупала под личиной иллюзорник и первым делом его отключила, как и свой покров. Миг – и стоявшая я исчезла, зато тут же возникла я на корточках рядом с нетерпеливо перебиравшей лапами кицунэ.
Артефакт запутался в ее пушистой шерсти основательно. Я попыталась его безболезненно отцепить от лисицы, между делом поинтересовавшись:
– Как ты так его? Во рту же вроде держала.
– Угу. Держала. А он все о грудь терся… Вот и…
Спустя пару минут все же удалось отделить кицунэ oт иллюзорника,и лисичка вновь скрылась в украшении.
А я поспешила к чабилю. Потому как дел еще было невпроворот: попытаться приготовить сонное зелье, что с нестабильным потоком не так-то просто, хотя и возможно (все же алхимия, в отличие от магомеханики, не требовала такой филигранной работы с потоками силы), попытаться напоить им сестренку и куда-то припрятать ее сонное тело на два дня. И заменить исчезнувшую Ти Хильдой.
Посему, вернувшись домой, я сразу же отправилась к себе. И заперлась в кабинете. Убрала с рабочего стола артефакторские инструменты, водрузила горелку. Достала штатив, реторту и, прежде чем взять с полок склянки с необходимыми ингредиентами, потянулась к стеллажу с фoлиантами, чтобы свериться с дозировками компонентов.