Джерард тут же вылетел из машины: распахнутое пальто, всегда идеальная прическа взлохмачена, и на обычно красивом лице не привычно надменное выражение, а растерянность.

– Скай, - выдохнул он. – Спасибо, что согласилась встретиться.

Именно эти слова заставили меня заподозрить подвох. Какое «спасибо», если он из ренегатов? Дальнейшее лишь подтвердило мои cомнения.

– Я хочу попросить у тебя прощения, - решительно выдохнул он.
– Не держи на меня зла…

Меня так и подмывало ответить, что я и не думала держать никакого зла на бывшего. Вот взведенный чарострел и волкодава, готового сорваться с поводка, - это да, с удовольствием. Но безо всякого негатива и агрессии! Потому что я примчалась сюда, думая о ренегатах и самом страшном, а тут, кажется, намечается, даже не мело-, а мылодрама какая-то…

А Стоксон, не подозревая о моих мыслях, продолжил:

– Я был слеп. Я ненавидел тебя, потому что ты стояла между мной и, как мне казалось, моим счастьем,и… Давай попробуем все начать сначала!

– Слушай, Стоксон, давай без вот этого дешевого пафоса. И лучше, знаешь… Найди-ка себе хорошего некромантa-психотерапевта. Чтобы он закопал наконец могилу с твоими глубoкими моральными терзаниями.

Я резко развернулась на каблуках, намереваясь уйти. Но Джерард хватил меня за плечи, сделав шаг вперед. Он оказался так близко, что из-за разницы в росте мне пришлось запрокинуть голову, чтобы продолжить смотреть ему прямо в глаза.

– Ты имеешь полное право на меня злиться. И я тоже злюсь. Потому что был слеп и не видел, что Сабрине нужен не я сам, а мои деньги. И когда я сказал, что выплачу твоему отцу неустойку по контракту и останусь ни с чем, но буду с ней…

– Она тебя бросила, - закончила за бывшего.

– Как ты…

– Догадалась? – Я чуть приподняла бровь.
– Ты так патетично к этому подводил, что это было очевидно.

Джерард поморщился от услышанного, отпустил мои плечи, отстранился и с грустью произнес:

– Знаешь,только сейчас я понял, в чем твое главное отличие от Сабрины: ты обжигающе честная. А еще сильная. И ты способна меня понять. Потому что мы оба из одной среды.

– Но из разнoго теста, – отрезала я.

– Но со мной можно договориться, – запальчиво произнес Джерард.
– Я многое осознал и… Скай, я клянусь, что в браке буду уважать твою личную жизнь, твoй профессиональный выбор.

– На что ты намекаешь? – подозрительно утoнила я,и тревога, которая начала было уходить, вернулась вновь.

– На кого. На этого дракона, Брандфилда.
– Стоксон сглотнул. – Может, ты решила так отомстить мне за измену, может, это был твой осознанный выбор. Но скажи, Скай, как много ты о нем знаешь?

– Достаточно, – отрезала я и, развернувшись, пошла прочь.

Спина была идеально прямой. Словно ждала удара. И Стоксон ударил.

– Даже то, что у него есть любовница?
– эта хлесткая фраза словно стеганула по ногам. Так, что мне стоило немалых усилий не упасть.

Хорошо, что я была к Стоксону спиной. Иначе не знаю, смогла бы сохранить невозмутимое выражение на лице. Потому что сказанное Стоксоном было созвучно с тем, чего я подсознательно ждала.

– Айза. Драконица. Аристократка, - бывший выкрикивал слова, а мне казалось: это щелкает спусковой крючок чарострела,и пульсары с чавкающим звуком вылетают из его дула, чтобы точно попасть мне меж лопаток. – Так скажи, чем этот Брандфилд тогда лучше меня? Тем, что его снимки с этой Айзой не украшают первых полос новостных листков?

Я все-таки нашла в себе силы.

Никто никогда не узнает, что у меня внутри. Особенно враги. Опустила на лицо улыбку, как забрало, под которым не видно ощеренных кликов.

И, полуобернувшись к бывшему, ответила:

– Чем он лучше? Всем. И да, я в курсе личной жизни Дарка. И если это была твоя важная информация,то,извини, она не актуальна.

И наконец ушла. Лишь резкий порыв ветра с пригоршней снега донес до меня едва слышное:

– Все-таки ведьма. Жаль, не моя…

?ЛАВА 8

?ЛАВА 8

Я села в чабиль и повернула пластину зажигания. Стиснула зубы, сжала руль руками. Хотелось утопить педаль в пол и рвануть, не глядя ни на дорожные знаки, ни на знаки судьбы… Но сделать так – все равно что расписаться: слова Стоксона задели меня. Поэтому я медленно и плавно выехала с парковки. И последовала за своим сердцем. Плевать, что оно влекло меня не к жаркому огню любви, а к закусочной на колесах, в доки, где за шумом работающих погрузчиков не слышно собственных слов, за границы сознания… Неважно! Главное, что любой из этих вариантов был лучше нервного срыва.

И я колесила по городу. И успокаивалась. Да, у нас с Дарком не было времени толком узнать друг друга. Но спросить-то я могу! Про эту Айзу – так точно. Вот сегодня, после благотворительного приема, вечером,и узнаю все от самого Дарка. Глядя глаза в глаза.

Все же как-никак у нас с драконом сегодня насыщенная вечерняя программа: свидание, соблазнение, ограбление…

Приняв решение, посмотрела на хроносы и… Демоны! Еще немного – и я буду уже неспешно опаздывать на столь важную для отца встречу.