Декан откинулся на спинку кресла, в котором с комфортом разместился, и сцепил пальцы в замок.

– Вот как! Леди Артон, может, вы и причину знаете?

Я развела руками:

– Увы...

Он сверлил меня своим проникновенным синим взглядом, который я уже успела возненавидеть. Да что на него нашло?!

– Тем хуже для них, - повторил он.
– Сегодня первое ваше занятие на Факультете порталов, профильное. Мне искренне жаль тех, кто на нем не присутствует. Как ваш декан и куратор, хочу посмотреть, на что вы способны, и как далеко сможете построить свои порталы.

По аудитории пролетел растерянный шепот, но Макс прервал его, подняв ладонь вверх.

– Я прекрасно знаю, что большинство из вас может воспользоваться магией порталов не чаще четырех раз в месяц, а некоторые и того меньше. Сегодня я не требую от вас реального перемещения, но предупреждаю - на зачете вам придется показать всю свою силу. Надеюсь, она преумножится после наших занятий.

Мы молчали, с ужасом внимая его словам. Великий, а вдруг у меня через месяц ничего не получится?! Даже я начала сомневаться, что уж говорить о сокурсниках...

– Первый зачет состоится через месяц, поэтому советую вам не срываться домой каждые выходные. Сразу предупреждаю - если вы его не сдадите, то с факультета вылетите, как пробка из бутылки. Это понятно?

Максимилиан, тебе бы книги ужасов писать. Даже голос не повысил, а страху на весь курс нагнал.

Поджав губы, декан обвел взглядом аудиторию и задержал его на мне. Ну вот, опять! Думаю, ты сам понимаешь, как действуешь на окружающих, Максимилиан...

Кажется, он и сам это понял. Тяжело вздохнув, лорд Эбертон поднялся и с силой захлопнул журнал.

– Дэниэл, прошу.

Озборн появился, как черт из табакерки! Рванув на себя дверь, да так, что она едва не слетела с петель, он, даже не посмотрев по сторонам, решительным шагом направился к лестнице между партами. Крупные синие камни на кожаном шнурке летели над столами, и мы едва успевали их ловить. Великий, да что на него нашло?!

Закончив сомнительную раздачу "подарков", Дэн обернулся к Максимилиану и резко спросил:

– Я могу быть свободен?

– Нет, - спокойно ответил тот.
– Займи любое место в аудитории, возможно, мне потребуется твоя помощь.

Поджав губы, Дэниэл шумно выдохнул и шлепнулся на скамейку рядом со мной, отчего я подскочила, и Тревису пришлось подвинуться. Как и Линне. Они недоуменно переглядывались, а я решила сразу взять быка за рога.

– Что с тобой?!

Озборн ядовито осклабился и зашептал:

– Я только что узнал, что декан отказался курировать мой диплом! А кураторство от декана - это путевка в жизнь! Возможность работать при дворе, в правительстве, да где угодно! Не понимаю, почему он сначала попросил о помощи с первым курсом, а потом...

Дэн махнул рукой, а затем сжал в кулаке какую-то бумажку. Полагаю, это было то самое направление на дипломную работу. Д-а-а-а, дела...

Тревис и Линна невольно слышали наш разговор; еще бы, Дэн не понижал голоса и не стеснялся в выражениях. Адепты переглянулись, и Фитнел похлопал Озборна по плечу за моей спиной. Дэн ответил ему искренней улыбкой и, кажется, немного расслабился.

– Итак, - невозмутимо произнес Максимилиан, - у каждого из вас на руках амулеты, ограничивающие магию порталов. Наденьте их на шею.

Адепты, включая меня, застыли, даже не пытаясь двинуться с места, а декан спокойно добавил:

– Не бойтесь - они всего лишь не дадут вам переместиться, и на вашу магию не повлияют ни в какой мере.

Твои бы слова да Великому в уши...

Среди адептов раздался тихий ропот. Кажется, приказ декана не понравился никому, и мои сокурсники откровенно боялись.

Я осторожно просунула голову в петлю шнурка и оглянулась. Маги порталов последовали моему примеру, но это действо им, мягко говоря, не понравилось. И я их понимала. Ведь они и так ограниченное количество раз могут использовать свою магию, а вдруг сейчас что-то пойдет не так?!

Максимилиан с интересом смотрел за тем, как выполняется его приказ, и в конце удовлетворенно кивнул, когда последний амулет оказался на шее адепта. Заминку он никак не прокомментировал. Выйдя из-за кафедры, он скрестил руки на груди и спокойно произнес:

– Отлично. Повторяю - на вас амулеты, это безопасно, ничего страшного с вами не случится, обещаю. А теперь попробуйте призвать свою магию и придумайте, куда хотите переместиться. Даже не просьба - приказ - представьте себе самое отдаленное место, в которое вы мечтаете попасть. И в которое можете. Я должен, как декан и ваш куратор, видеть потенциал вашей магии.