Но у меня ничего не получилось. Стражи сдвинулись еще плотнее, а один так и вовсе попытался схватить меня за руки.

– Кажется, ты ошиблась дверью, милая, - усмехнулась расфуфыренная девушка, тряхнув белокурыми кудряшками.
– В таком виде только свинарник убирать. Ну или свинопасам отдаваться.

– Про свинарник тебе виднее, наверняка большой опыт, - парировала я, отпрыгивая от стражей.
– Я даже не спрашиваю, откуда у тебя познания о свинопасах...

Вокруг послышались сдавленные смешки, но меня интересовали только стражи перед дверью. Не поняла, туда и правда вход только со справкой о родовитости?! Катастрофа...

– Да как ты смеешь!
– возмутилась белобрысая, но я уже ее не слушала. Невольно сжала кулаки, и пальцы снова мазнула родовая магия. Часы пробили одиннадцать.

Яркая серебристая вспышка - и я пропахала ладонями гладкий паркет. Радует, что не дощатый пол или камень... Но я все равно невольно ойкнула.

Двенадцатый звук удара - и я резко подняла голову. Волосы упали на лицо, и я почти ничего не видела. Но даже по окружающей обстановке поняла, что нахожусь в помещении той самой Приемной комиссии, в которую так мечтала попасть. Сестры про нее немало рассказывали. Оммин, неужели получилось?! Но этого не может быть, второй раз магия порталов так быстро не отзывается!

– Вы... вы кто такая?!
– Неуверенный женский голос заставил меня напрячься.
– Прием на Факультет Поталов уже закрыт...

А вот это обидно! Я столько сделала, чтобы попасть сюда! Даже плед пал смертью храбрых.

С трудом поднявшись, я пыталась пригладить волосы и одновременно прикрыть обнаженные коленки. Получалось плохо.

Но я - Артон, я так просто не сдамся!

– Я же успела до последнего удара, - твердо заметила я, одной рукой удерживая непокорную гриву, а другой соединяя полы разлетающейся в разные стороны юбки.
– Значит, имею право поучаствовать. Тем более, у меня есть оправдание - меня похитили и заперли, видимо, затем, чтобы я к вам не попала!

Я, наконец, подняла голову, и замерла. Прямо передо мной на возвышении стоял широкий дубовый стол, за которым сидели трое в одинаковых серебристых мантиях. Слева - седовласый мужчина в летах, и я его точно знаю, видела портрет в энциклопедии. Джонатан Крафт - бессменный ректор Эбертонской академии магии. Кажется, он занимает этот пост уже лет тридцать.

Справа - женщина с жутким старомодным пучком на голове. Я даже предположить боюсь, сколько ей лет - от двадцати до пятидесяти. Но мозг отмечал это, явно подготавливая меня к самому страшному...

Посередине я увидела того, кто закрыл меня в том самом кабинете, который назвал своим! Максимилиан Эбертон.

Демонов корень...

– Как интересно.
– Синеглазый подался вперед, опираясь локтями на стол.
– И кто же вас похитил, леди?

Я молчала, буквально потеряв дар речи, а Максимилиан повернулся к женщине и предложил:

– Мариэлла, вы записывайте, записывайте. Нужно же зафиксировать факт нападения на будущую адептку.

Мариэлла Трент?! Это же декан Факультета бытовой магии, на котором учатся мои сестры. Но почему он ею так распоряжается?!

Женщина откашлялась, взяла ручку и участливо посмотрела на меня.

– Ваше имя?

– Эмелина Артон, - пробормотала я.

Мариэлла вскинула белесые брови и удивленно покосилась на Максимилиана:

– Артон? Но вы же ее заочно, безо всяких направлений и рекомендаций на Факультет порталов зачислили...

Э-э-э... Что?!

Глава 3

Меня зачислили?! На Факультет порталов?! Не верю своим ушам! Ущипните меня!

– Поздравляю, адептка Артон, - бесстрастно сказал Мксимилиан Эбертон.
– С поступлением на мой факультет. Будете подавать заявление о нападении на вас?

На ваш факультет?! Ну, ничего себе! А сестры другое имя упоминали, когда говорили о декане этого факультета...

– А куда подевался лорд Петерсон?
– изумилась я.