Снова сверилась с часами, и в который раз опустилась на лавку — с нее я вскакивала с такой, частотой, будто она была кнопками усыпана.

— Эй, чика, — вздрогнула и подняла глаза. И сразу же пожалела. Лучше было притвориться глухонемой.

Надо мной нависли двое парней — оба в растянутых трениках и с желтыми зубами.

— Ты такая сажная. Го с нами. Мы тебе мороженку купим.

Встала, проигнорировав сомнительный комплимент. И уже хотела уйти, как один из этих маргинальных личностей дернул меня за ремешок сумки, вынуждая развернуться, чтобы вырвать ее из цепких рук с ногтями в тон прокуренным зубам.

— А ну отдай! — с силой потянула сумку на себя, но парень с сальными темными волосами и не думал ее держать. Я едва не упала от неожиданности, но его дружок — бугай, подстриженный под ежик, с выгоревшими волосами, схватил меня за предплечье и дернул на себя. Уперлась ему в грудь, стараясь не дышать носом — изо рта у него пахло не ароматной розой.

— Че ты агришься? Мы тебя не обидим…

Попыталась вывернуться, но пальцы, скакнувшие на запястья, были раздражающе цепкими. Дернула ногой, попытавшись пнуть второсортного пикапера.

— Руки убрал, — голос за моей спиной прозвучал неестественно грубо. Поэтому я не сразу признала в нем своего спасителя. Со мной Влад так не говорил.

Парень, державший меня, расхохотался. Дернулась, чтобы развернуться — вдруг я ошиблась? Пальцы разжались, и я встретилась взглядом с серьезным выражением серых глаз под толстыми стеклами очков. Влад выглядел так же, как и всегда. Очки, нелепая футболка, джинсы, взъерошенные волосы.

— Ты че типа парень ее? — теперь вперед выступил тощий. От его оценивающего взгляда (пусть и направленного не меня, на Влада-ботаника) свело зубы.

— Да! — встряла прежде, чем Влад успел открыть рот.

Вместо того, чтобы стушеваться и по-тихому ретироваться, двое неназванных еще громче загоготали.

— Да ни за что не поверю, — блондин шагнул вперед. — Чтобы такая соска мутила с таким нердом…

Ни один мускул на лице Влад не дернулся. А я сглотнула подступивший к горлу ком: этот горе-ухажер на голову выше Влада.

Подскочила к нему, потянув в противоположную сторону, подальше от этих маргиналов.

— Не обращай на них внимание. Пойдем.

Он даже с места не сдвинулся.

— Пусть сначала извиниться.

Сказал он, продолжая смотреть на парня под два метра.

— Перед кем? Перед тобой? Или перед твоей тел…

Блондин не договорил, буквально подавившись словом. От того, что произошло челюсть со щелчком поехала вниз.

Влад, с разворота пнул его в колено, а когда белобрысого подкосило, заехал локтем в солнечное смятение.

Драка завязалась так быстро, что я не успела и глазом моргнуть. Влад уворачивался очень ловко — без секции по карате тут явно не обошлось. Но силы были не равны — патлатый быстро подключился к белобрысому, и вместе они смогли застать Влада врасплох: в момент, когда парень отразил хук справа от блондина, второй врезал ему по лицу, да так, что у него очки слетели. Тогда только они смогли повалить его на землю — минус у Влада наверняка ничуть не меньше, чем у меня.

— Эй! — рванула вперед, готовая защищать своего спасителя всем, чем под руку подвернется. Парни отвлеклись — правда от меня толку было мало: сумка, которую я использовала вместо метательного оружия сделала в воздухе очень хиленький вираж и шлепнулась на асфальт. Но этого хватило, чтобы Влад выкрутился из опасного положения — перехватил ногу худого (который уже собирался с чувством вдавить подошву в его грудную клетку), тот потерял равновесие и упал. Бугай же получил пинок в многострадальное колено и подножку.

— Погнали, Фрол, — первым принял вертикальное равновесие брюнет с носом с искривленной перегородкой. — Эта облезлая курица того не стоит…

Влад дернулся, пытаясь резко выпрыгнуть из сидящего положения и, возможно, догнать моих удаляющихся обидчиков. Но тут же передумал, скривившись и усаживаясь обратно на грязный асфальт.

Стоило ему схватиться за бок — я ринулась к нему, в спешке споткнувшись о сумку и едва не рухнув прямо на своего спасителя, тем самым добавив ему синяков и ушибов.

— Ты к-как? — голос скакнул от того, что пришлось взмахнуть руками, чтобы не оказаться в горизонтальном положении.

— Порядок, — парень встал прежде, чем я успела протянуть руку.

Поймала на себе его взгляд, по-забавному близорукий, но все равно, внимательный и немного обеспокоенный — вот-вот изо рта с треснувшей нижней губой вылетит «А ты сама-то как?». Отвернулась, чувствуя в душе бурлящую смесь смущения и вины. Я должна была ухитриться и сделать так, чтобы драки вовсе не произошло. Хреновый из меня дипломат-миротворец.