— Доброе утро, Павел Леонидович, — щебечет Маша.

— Доброе, — неохотно отвечает Павел, следуя по направлению к копировальному аппарату. Маша не отстает.

— Павел Леонидович, я знаю, что вы лично знакомы с Михаилом Игнатьевичем из администрации, — тараторит пиарщица. — Не будете ли вы столь любезны позвонить ему и согласовать совместный релиз. Документ у вас на почте.

— Когда вам надо? — бурчит под нос Павел, не поднимая взгляд.

— Прямо сейчас, — широко улыбается Маша, поправляя очки на носу.

Павел выглядит обалдевшим и даже удосуживается поднять взгляд на собеседницу. Ловлю себя на мысли, что у Маши довольно странный подход к улаживанию ситуации. Невольно оглядываю офисное помещение — сотрудники таращатся во все глаза, стараясь не упустить ни одной детали разворачивающейся сцены. Им не хватает только попкорна.

— Мария Евгеньевна, а не соизволите ли вы научиться уважать чужое время и не просить о чём-то в последнюю минуту?

Маша взглядом метает на Павла парочку огненных молний и недовольно шипит:

— Павел Леонидович, а не соизволите ли вы тогда сами заняться пиаром? Я вижу, вам по зубам изменить устоявшиеся в журналистике принципы работы.

Павел останавливается и смотрит на Машу с нездоровым блеском в глазах.

— Вы что же думаете, если вы хороши собой, то вам всё дозволено? — запинаясь, произносит Павел.

Маша впадает в ступор. Несколько раз пытается открыть рот, чтобы что-то сказать. Слова так и не вылетают, а щёки покрываются легким румянцем.

— Да вы, Павел Леонидович, совсем черту переступаете. Вздумали надо мной насмехаться?

Павел теряется и прижимает к груди лежащие в руках бумаги. Перепалка продолжается.

— И чем это я, позвольте узнать, насмехаюсь?

— Уже и по внешности моей прошлись? Это низко!

— Прошелся? Куда я прошелся?

— Я по вашей внешности не проходилась.

— Ну простите, что назвал вас красивой.

— Еще и красивой? Знаете, Павел, это уже чересчур, — фыркает Маша, разворачиваясь и возвращаясь ко мне.

— Вы похоже вообще с головой не дружите! — рассерженно кричит Павел. По всей видимости забывая о собственном деле, он поспешно удаляется в свой кабинет.

— Нет, ты посмотри на него. Будет еще насмехаться надо мной! — Маша выглядит взбешенной и растерянной одновременно.

— Маша, я не думаю, что он насмехался, — успокаиваю девушку я. — Павел не из таких.

— Да он меня красивой обозвал!

— Маша, во-первых, я уверена, что он тебя таковой и считает. А во-вторых, ты красивая и есть.

— Да ладно, Саша. Не неси ерунду, — расстроенно говорит Маша. Поспешно выбрасывает стаканчик из под кофе в мусорное ведро, хватает с вешалки пальто и выбегает из офиса. Перевожу взгляд на кабинет управляющего и вижу, что Павел неотрывно смотрит вслед Маше.

Рабочий день близится к завершению. Сидим с Машей на рабочих местах и обсуждаем поступающие показатели продаж. Из-за пальмы проявляется Павел. Маша смущается, замолкает и утыкается в ноутбук.

— Мария Евгеньевна, мы можем с вами поговорить? — спрашивает Павел, ковыряя кутикулу на пальце.

— Что вам надо, Павел Леонидович? — Маша бросает короткий взгляд на мужчину и снова пялится в экран.

— Мария Евгеньевна, я согласовал ваш релиз с Михаилом Игнатьевичем. Можете выпускать.

— Благодарю.

— И еще я хотел извиниться. — Павел переминается с ноги на ногу.

— За что? — Маша нерешительно поднимает глаза на Павла.

— Ну за то, что обозвал вас красивой, — запинается Павел. — Этого больше не повторится.

— Не повторится? — в голосе Маши звучит нечто сродни испугу.

— Мне так неловко. Как мне загладить вину? Ну хотите я заберу свои слова обратно?

— Да вы издеваетесь надо мной? — поднимает голос Маша.

— Нет, что вы!

— Уйдите вон, Павел Леонидович, и не смейте приближаться ко мне, пока я сама к вам не подойду!

Павел бросает на меня непонимающий взгляд. Я тихонько пожимаю плечами. Начальник смущенно удаляется.

Эрик примчался вечером в пятницу. Прошло всего два дня, как мы не виделись, а я уже невыносимо соскучилась. Наше приветствие по намечающейся традиции закончилось в постели. Я примостилась на сильном плече Эрика, он бережно меня обнимает. У Эрика невероятно красивое тело — не ходячая гора мышц, как у спортсменов-бодибилдеров, а рельефная мышечная масса как у бегунов-марафонцев, сформировавшаяся от регулярных спортивных тренировок. Провожу рукой по его груди, перебирая пальцами дорожку мягких волосков. От любимого так приятно пахнет, что я теряю рассудок.