Сад оказался намного больше, чем я представляла. Пройдя в самую глубь, увидела длинный коридор, образованный из полукруглой деревянной конструкции, по которой стелилась плотная поросль плюща. Под ногами шуршала опавшая листва. Плотный туман придавал этому месту таинственности и немного пугал. Повсюду возвышались античные статуи, изображающие мифических существ, напоминавших людей. Выполненные из белого мрамора, очень воздушные и лёгкие, они походили на души, блуждающие в поисках последнего пристанища.

Я бережно провела по их гладкому рельефу руками, разглядывая каждую деталь. Одна из них в виде длинноволосой девушки с огромным венком на голове и старинным музыкальным инструментом в руках, особенно приглянулась.

— Как красиво!- благоговейно разглядывая скульптуру, воскликнула в пустоту.

— На тебя похожа, не находишь?

Я вздрогнула и схватилась за сердце.

— Вы что здесь делаете, господин Вестар? Вы меня до смерти напугали!

— Что я здесь делаю?- немножко дёрнув губами в лёгкой усмешке, спросил он.
– Решил пройтись до конюшни, а ты думаешь, преследую тебя?

— Я так не думаю, просто в саду обычно никого нет, — тихо ответила, решив как можно скорее скрыться подальше.

— Если хочешь, можешь составить мне компанию и прогуляться верхом, — предложил лорд, указывая вглубь живого коридора.

Он выглядел безупречно. Высокий поджарый. В красивом кителе и длинных сапогах выше колена. Темные волосы зачесаны назад. А в синих глазах клубилось спокойствие. От него веяло силой за версту. Я отвернулась и покраснела, заметив, как губы мужчины тронула легкая усмешка. Отлично… Догодался, что я его разглядывала.

— Я не брала с собой плащ и маску, господин Вестар.

— Тебе они не нужны, здесь мои владения и нет посторонних.

— А ещё... я не умею,- нехотя призналась, переводя взгляд на скульптуру.

— Правда? Обычно на Каллибристи всех обучают с детства.

— Да, но там мы тоже жили вдалеке от всех и общались исключительно с семьями близких друзей моего отца, а он вообще был против каких-либо опасных занятий,- немного расстроено пояснила я.

— Это многое объясняет... Пойдём, Астра, я дам тебе пару уроков.

Красивые грациозные животные всегда вызывали восторг и интерес, отказать такому заманчивому предложению не смогла и, радостно улыбнувшись, поспешила вслед за лордом.

*****

— Это что, конюшня?

Я удивлённо разглядывала огромное сооружение, вытянутое на много метров вглубь владения Аскольдов.

— Да, пойдём внутрь. Сегодня конюхи уехали в город, повезли молодняк для армии Легиона, так что можешь позориться, сколько захочешь, я никому не скажу,- добродушно отпустил Вестар, поднимая тяжёлые засовы на дверях.

— А с чего вы решили, что я буду позориться? Я очень даже способная ученица.

Стало обидно. С чего он вдруг решил, что я какая-то неженка. Ну да, отец запрещал. Это ещё ничего не значит.

Я подобрала юбки, чтобы переступить через высокий порог.

— Я никому не верю на слово, давай убедимся в этом,— подмигнул лорд.

Длинные ухоженные стойла, разделённые на два ряда, казалось, не имели конца. Я восхищенно разглядывала породистых холёных лошадей, разных окрасов и размеров.

— Сколько их тут! У вас живут все лошади Легиона?

— Далеко не все, но на пару отрядов хватит,- Вестар подошёл к одному из коней, и тот радостно заржал, уткнувшись носом ему в плечо.

— Познакомься, Гром, это леди Астра, первая женщина, с которой я тебя знакомлю, будь снисходительней, — потрепав его за гриву, сказал Вестар, выводя животное из стойла.

— И вы, тоже, — не удержавшись, прокомментировала я.

— Что-что? — улыбнулся лорд.

Но я поскорее перевела тему.

— Он огромный!

Меня поразили размеры его коня! Чёрный с синим отливом и кисточками на ногах! Чудесный! Какой-то сказочный и могущественный!

— Не бойся, он очень разумный. Возьми из сундука одежду, там хранятся костюмы для тренировок детей Легиона, они часто сюда приезжают, твой размер.

— Мужскую? Тут же нельзя, и где мне переодеться?

— Я же сказал, тут моя территория. Переоденься здесь. Или ты считаешь, я буду ждать, пока ты дойдёшь до своей комнаты и вернёшься назад?- с сарказмом в голосе спросил Вестар.