Я кинулась в арку, где ещё так недавно спокойно прогуливалась и разглядывала красивые статуи, и, поскользнувшись на сырой листве, растянулась на дорожке, разбив руки в кровь. Лицо и волосы вымазались в грязи. Не видя почву под собой из-за лежавшего на земле тумана, скользила руками по листве не в силах подняться, и, если бы не страх, подгонявший как раскалённый кнут, вряд ли бы так быстро вскочила на ноги.

Пара шагов по скользкой тропинке, и вновь упала. В отчаянии выругавшись, заставила себя подняться и буквально налетела на молодого мужчину, оставив отпечатки от грязных ладоней на его светлом сюртуке.

— Астра, у вас что-то случилось?- послышался сверху манерный и красивый голос Кироса.

— Господин Кирос, простите меня,- расплакавшись окончательно от постигшей неудачи, пробормотала еле слышно.

— Да что вы, не стоит извиняться. Что произошло? Вас кто-то обидел? И почему на вас такой милый наряд? — разглядывая белые брюки, плотно облегающие ноги, спросил Кирос.

— Понимаете, я не хотела! Просто господин Вестар меня напугал, и сейчас он без лошади... идёт пешком... И он просто убьёт меня! — сбивчиво тараторила, стараясь унять дрожь в теле.

?????????????????????????? — Подождите, то есть вы хотите сказать, что забрали его лошадь, а он плетётся пешком?- давя приступ смеха, переспросил Кирос.

— Я не хотела! Точнее, не подумала! Понимаете? Он меня напугал!

В этот момент сама не знала, почему рассказываю все это малознакомому мужчине, но остановиться не получалось.

— Астра, подойди ко мне! — послышался командный рассерженный бас Вестара за спиной.

Грозный мужчина стоял в паре метров от меня зажимая в руках внушительных размеров черный кожаный хлыст.

Вестар

Увидев меня, глаза девушки налились смертельным ужасом. Зажав рот ладонью, чтобы сдержать крик, и побледнев как труп, она медленно развернулась.

— Остынь, Вестар, а потом поговоришь с девушкой, — выйдя вперёд, встрял Кирос. — Астра, идите в дом, он не тронет вас.

Вот же скотина!

Стоило произнести эти слова, как девушки и след простыл, ее буквально унесло ветром к дверям поместья.

— Какого черта, Кирос, ты тут раскомандовался? — зарычал ему в лицо, толкая в грудь.

— При виде тебя девчонка впадает в панику, я дал ей время прийти в себя, а то вдруг ты бы высек ее своей опасной штукой, — глазами указывая на хлыст и усмехаясь, процедил Кирос.

— Что за дурацкий цирк! Ты же знаешь, что я бы никогда не тронул женщину, тем более этим! Да удара хватило бы, чтобы ее покалечить, если не убить! Я шёл поговорить и вставить ей мозги на место.

Кирос вновь довольно ухмыльнулся.

— Ну, ты и мерзавец, Кирос! Каким был, таким и остался, строишь из себя благородного защитника. А ты расскажи ей, как любишь развлекаться со своими женщинами! — догадавшись, что он просто меня провёл, захотелось проломить ему голову.

— Давай успокоимся, наш спор ни к чему не приведёт. Твой отец приехал, оставь выяснение отношений на более подходящее время.

— Ты ответишь за это!

??????????????????????????

Астра

Захлопнув спасительную дверь, я сползла по ней, присев на пол. Грудь тяжело вздымалась, все ещё обрывистое дыхание казалось слишком громким.

Кто-то постучал, я прислушалась, и только после того, как раздался сухой голос Магрет, с облегчением выдохнула.

— Астра, собирайтесь к ужину, господин Бранд желает вас видеть, и поторопитесь!

Наспех умывшись, скинула костюм и торопливо натянула платье, локоны безнадёжно спутались, гребень застревал, выдирая клочки волос.

— Вот же дьявол!
– выругалась, когда он в очередной раз запутался в волосах, заплела косу и подколола ее шпильками.

Образ не очень. С другой стороны, перед кем мне красоваться? И так сойдёт!

****

Ужин проходил ещё скучнее, чем обычно. Под пристальным вниманием старшего лорда кусок упорно отказывался лезть в горло. Вестар сидел по правую руку от отца и совершенно меня не замечал, интересуясь исключительно делами. А вот светлые глаза Кироса, частенько прогуливались по лицу. Мужчина подмигивал и поднимал бокал, приглашая выпить с ним.