— Понял. Займусь поимкой сбежавшей малышки. А что ты сделал? Могу узнать?

— Да я сам бы хотел знать. Спроси у неё, когда найдёшь...

??????????????????????????

Астра

Экипаж Кироса остановился в глубокой лесной чаще. Запах отсыревшей листвы мгновенно забрался вовнутрь кареты.

— Мы приехали, — подавая руку, пояснил мужчина.

Я наступила на мягкие иголки, раскиданные плотным ковром повсюду, и огляделась по сторонам. Перед нами был небольшой охотничий домик, собранный умелыми мастерами из огромных брёвен.

Работу я оценила. Наших рук дело, уверена!

Кирос отпер замок и пропустил вперёд. Внутри все выглядело очень мило. Пожилая женщина в белом переднике поклонилась Киросу и, поставив на стол поднос с чаем и сладостями, скрылась за одной из дверей.

— Ты такая холодная, горячий чай тебе не помешает.

От его касания я отскочила в сторону, прижимая ладонь к тому месту, где он только что держал свою руку, будто бы меня обожгли свечой.

— Астра, успокойся, здесь тебя никто не тронет. Я уеду вечером, и ты сможешь отдохнуть и побыть в одиночестве. Кроме рабыни здесь никого нет, а завтра я вернусь, и мы поговорим. С одеждой, правда, сложнее. Я привезу тебе вещи только завтра, — убаюкивающим мягким голосом сказал мужчина, держа дистанцию между нами и добродушно улыбаясь.

Было что-то неестественное в его жестах. Либо я уже настолько запуганная, совсем ему не доверяла.

******

Автор

— Ты совсем спятила? Какого черта, Мишель? Если ещё раз ты сделаешь что-то за моей спиной, тебя ждут огромные неприятности!- разгневанный Кирос кричал на сестру, расположившуюся в его кабинете.Мишель громко расхохоталась, вытирая выступившие от смеха слёзы.

— Да заткнись ты уже или я не сдержусь! Ты глупая стерва, в угоду своим желаниям гуляешь по лезвию ножа! Зачем ты решила ее продать? Мы же договорились, что я ее заберу у Биатрисс, и девчонка ничего не узнает! Но нет же, ты выставила ее как вещь на аукцион! А если легионеры догадались бы, чья это девушка? Ты не думала об этом? А знаешь, сколько я заплатил, чтобы ее забрать? И чем угрожал? Ты просто сумасшедшая глупая ведьма!

Мишель, успокоившись и, наконец, справившись со смехом, одарила брата высокомерным взглядом.

— Послушай сюда, трусливый воробушек, я преподала дерзкой девке урок! Пока ты что-то там решал и обдумывал, я действовала! Да мне плевать, кому она достанется! А сам-то чем руководствуешься? Хочешь утереть нос Вестару? Так иди и возьми его девицу, что ты с ней нянчишься? Я, можно сказать, на блюдце тебе ее преподнесла. Делай с ней все, что угодно, никто не узнает. Хочешь, могу дать хорошие капельки, и она лужей растечется у твоих ног, я уже с ней так развлекалась. А у меня есть покровители, которые, в отличие от тебя, способны меня защитить!

— Иногда мне кажется, что в тебе не осталось ничего от женщины, кроме внешности!

— А мне кажется, что в тебе от мужчины! Ты привык в нерешительности маяться возле объектов своих желаний, а я нет! Я хочу и буду брать, что мне вздумается, от этой жизни! И когда увидишь мой триумф, вспомни этот разговор, милый братишка,- Мишель задрожала от злости, впиваясь в него своим острым взглядом.

— Смотри, сестричка, как бы твоя голова не слетела с плеч. Твоя одержимость может обратиться трагедией,- потушив вспыхнувшее вновь негодование, ответил Кирос.

Девушка демонстративно вынула небольшое зеркальце из сумочки и поправила и без того идеальную прическу.

— Не переживай за меня, все козыри в моих руках. Развлекайся с подстилкой Вестара и не лезь в мои дела.

??????????????????????????

**** Астра

Вокруг шумел лес. Я в задумчивости держала чашку чая, сидя в маленькой деревянной беседке возле домика и закутавшись в плед.

Ветер таскал туда-сюда сухие иголки, кружа и задавая их танцу ритм.

Я почти не разговаривала с пожилой служанкой, стараясь избежать какого-либо общества даже в таком глухом месте.

— Как и обещал, привёз тебе тёплую одежду,- Кирос присел напротив, и я потянулась за чашкой, чтобы налить ему чая, но он остановил меня жестом.

— Давай сначала побеседуем. Я все понимаю, но нельзя же настолько уходить в себя. Тебе же лучше, если расскажешь мне, что тебя тревожит.

— Меня ничего не тревожит, кроме судьбы моей семьи,- тихо ответила ему.

— Я благодарна вам, вы очень мне помогли.

От последней фразы лицо мужчины немного помрачнело, но он тут же улыбнулся.

— Твоя семья в порядке. Актеон в работе с утра до ночи, думаю, у него все хорошо, и он в безопасности.

— Это хорошие новости, ещё раз спасибо.

— А твоя дальнейшая судьба тебя не интересует?- спросил мужчина, стараясь прорваться сквозь невидимую стену, воздвигнутую мной между нами.

— Нет, вы считаете, она у меня есть?- грустно улыбнувшись, ответила, перебирая в руках сухие ягоды.

— Это тебе решать, я могу лишь предложить варианты.