— Давай, просыпайся, в госпитальном отсеке выспишься! Руки подними!

Электронный ключ коснулся замка на цепи, соединяющей ручные и ножные оковы, цепи тихо звякнули и упали на пол машины.

— Выходим, — последовала команда, — шевели ногами и без глупостей! Ронгвальд собрался с силами и пошел за своим конвоиром. К счастью, трап был оборудован бегущими ступенями, так что поднялись без усилий. Попетляли по коридорам, остановились у белой двери с красным крестом. Сопровождающий нажал на кнопку на переговорном устройстве. Ответили.

— Пауль, давай впускай в свое святая святых, приказ императора!

Дверь распахнулась, довольно молодой врач в зеленом форменном костюме придирчиво оглядел их обоих.

— Что за приказ и какая проблема? — строго спросил он.

— Вымыть, накормить, обследовать и подлечить вот этого молодого человека. Эльриан сам подойдет чуть позже. Тогда и подробности выяснишь, у императора лично.

— У меня госпиталь, а не помесь банного комбината со столовой, — пробурчал доктор, вгляделся в лицо Рона, и вдруг резко втянул его внутрь. — Клод, а ты куда? — врач поймал охранника за рукав. — Заходи, будешь гарантией, что пациент что-нибудь не выкинет.

— Пауль, ну что он может выкинуть внутри корабля! Ладно, подстрахую! Показывай, куда идти!

— На обработку, как я понимаю, юноша нуждается в санобработке, грязен, как… воздержусь от комментариев. Так что без обработки в отсек не впущу!

Через час, отмытый до скрипа санитарами Рон, сидел в смотровой, и с наслаждением ел наваристый, ароматный бульон, посыпанный сухариками из белого хлеба. Голова, полностью чистая, с расчесанными волосами без колтунов, ощущалась непривычно легкой, только запах шампуня был каким-то ядовитым. Прочие волосы на теле были удалены, как выразился медицинский начальник, — «Для профилактики от паразитов». Доктор с интересом изучал данные сканирования пациента и экспресс-анализы.

— Закончил? — наконец спросил он у Рона. Тот кивнул

— Пошли в перевязочную, рубцы от плети обработаю, потерпеть придется. И швы с рук сниму, прорезаются уже. Сильно вену на левой руке раскромсал, рубец на всю жизнь останется.

***

Пауль Штерн, был не так давно назначен личным врачом императорской семьи, вместо отца, передавшего ему этот пост «по наследству», ну как передавшему, всучившему! Пауль, молодой, подающий большие надежды хирург, совсем не горел желанием оказаться в роли этакого диспетчера станции скорой помощи, основная функция которого сводилась к своевременному вызову врача нужной специализации. Кроме того, следовало еще смазывать разбитые коленки и прочие ссадины императорских отпрысков, которые отличались большой выдумкой в плане различных шалостей и приключений на свою, гм… нижнюю часть спины. Особенно младшие. Пара близнецов, Эверли и Эмильенн, по- простому, Эви и Эми похоже, превзошли собственного отца, который в их возрасте регулярно доводил императора Эвальда чуть ли не до нервного тика. Весь дворец вздыхал с облегчением, когда начинался учебный год, и хулиганистая парочка уезжала в Кадетский Корпус. Тогда беспокойные дни начинались уже у преподавателей Корпуса. Правда, за последний год 15-летние оболтусы повзрослели, стали заниматься спортивным пилотированием, по примеру отца, и начали мечтать о Морионской академии астронавтики, которую не суждено было закончить самому Эльриану. А это требовало более усердных занятий, как спортом, так и такими непростыми дисциплинами, как физика, математика, астрономия и химия.

Сам Пауль за пару лет привык, больших хлопот на новом посту не было, он завидовал отцу, которому в первые годы правления Эльриана работы доставалось много. Жутко скучал по хирургии. Попробовал поговорить с Иваном Сомовым, начальником Центрального Военного госпиталя о смене места работы, но получил, нет, не отказ, а строгое внушение. Ему разъяснили, что раз доверили в его руки здоровье императорской семьи, то следует гордиться и исполнять свой, такой важный для планеты долг. Привел пример самой императрицы Аннабель, которая с успехом закончила Медицинский факультет, но вместо своей мечты стать кардиохирургом, избрала специальность психолога, более для нее полезную. Одно было хорошо, Иван сообщил, что если Пауль найдет и подготовит себе достойного помощника, на которого сможет на 100 % положиться, то он возьмет его на полставки дежурным хирургом, но не в ущерб основной работе. Однако, найти человека, которому он смог бы так доверять пока не получалось и Паулю приходилось все дни проводить во дворце, а так же сопровождать императора, или его семью в разъездах, вот как сейчас. Поэтому небольшая разминка со странным пациентом в рабском ошейнике была ему в радость.

Мальчишка был истощен до предела, причем как физически, так и психически, гемоглобин критически низкий, авитаминоз, алиментарная дистрофия, попросту — долго голодал. Кроме того, был неоднократно избит то ли плетью, то ли кнутом, разница небольшая, но незалеченные раны воспалились, а в двух местах явно были абсцессы, которые необходимо было вскрыть. И общую анестезию дать нельзя! Тот же уровень гемоглобина не позволял. Конечно, в госпитале, с опытным анестезиологом, проблем бы не было, но на крейсере, где наркоз мог дать только фельдшер, прошедший специализацию, это было рискованно. В этот момент Пауль осознал свои ошибки в организации медицинской помощи на корабле! Не подумал, не предусмотрел! Понадеялся на штатное расписание. Но оно мирного времени, а если бы пришлось вступить в бой? Или просто авария, от которой никто не застрахован? Ничего, прилетят домой, он поставит этот вопрос перед начальством. А пока пошел готовиться к обработке ран под местным обезболиванием.

Все прошло хорошо, плюс к местному анестетику он ввел пациенту транквилизатор, парень дремал и на его манипуляции не реагировал, а может просто был привычен терпеть боль. Как бы то ни было, абсцессы он дренировал, раны обработал, зашивать не стал, иначе вновь нагноения не избежать, в полости абсцессов оставил дрены, и наложил повязки. Растормошил пациента, фельдшер отвел того в палату, уложил на койку и, вернувшись, доложил, что тот уснул, едва коснувшись головой подушки.

Примерно, через два часа, появился император, корабль начал готовиться к старту, а он сам прошел в госпитальный отсек. Пауль доложил, что пациент вымыт, накормлен, осмотрен и спит.

Эльриан спросил, о состоянии.

— Хорошего мало, Ваше Величество, — ответил врач, — сильное истощение, голод, как держался, непонятно. Психика, соответственно тоже не в порядке. Спина вся изувечена, били и не раз, рубцы и свежие и уже старые, воспаленные, пришлось два абсцесса вскрывать. Сейчас спит.

— Спит, это хорошо, но будить придется, надо ошейник с него снять. Мне показали, как.

— Я ему транквилизатор дал, наркоз для обработки ран давать было нельзя, анемия сильная, он же себе вены вскрыть пытался. Так что работал я под местной анестезией, вот успокаивающее и вколол. Так что вряд ли разбудим. Будить обязательно?