— Так вот, что ты видишь?

— Ты — выжившая. Моя прекрасная выжившая. Никакие фотографии этого не изменят.

Румянец прогнал напряжение с ее лица. Кэт наклонилась и поцеловала Слоана.

Он вдохнул ее теплый и сладкий аромат. Боже, он никогда не насытится ею. Как только Кэт прервала поцелуй, мужчина сделал еще одно признание.

— Ты видела и чувствовала меня в полную силу, когда я был в тебе. Я не сдерживаюсь с тобой, когда мы вместе. Не смог бы, даже если бы захотел.

Кэт покачала головой.

— Ты заставляешь меня любить тебя еще сильнее.

— Я здесь. Я с тобой, котенок. А сейчас покажи мне то фото, пока я не решил нарушить все правила гигиены и не трахнул тебя на этом столе. — Он хлопнул рукой по столу из нержавеющей стали. — Вроде бы прочный.

Кэт вздрогнула и развернулась в его руках, чтобы вставить флешку в ноутбук.

Слоан наклонился к ее уху.

— Не хочешь узнать, блефовал я или нет?

— Мой сотрудник и охрана скоро будут.

— Ну и что? Ты кинешь им пару кексов за дверь и скажешь подождать.

Она закатила глаза, повернулась и открыла по фото.

— Господи…

Слоан думал, что готов к такому. Думал, что справится. Но нет.

Так чертовски ошибался.

Кэт лежала на больничной койке, ее лицо распухло от побоев и было все в синяках. Засохшая кровь в волосах. Рука в гипсе, нога на растяжке.

Ярость охватила его. Что они с ней сделали. Ее били битой.

Ладонь Кэт накрыла руку Слоана, лежавшую на ее бедре.

— Смотри на мужчину у двери.

Слоан через силу расслабил руки и, стараясь не смотреть на покалеченную девушку, начал изучать мужчину.

Средний рост, хорошо развитая мускулатура, ему было около тридцати, но фото было сделано шесть лет назад. Одетый в джинсы и футболку, мужчина стоял в дверях и смотрел на Кэт. Выражение его лица не выражало сочувствия.

— Ты его знаешь?

Слоан перевел дыхание.

— Нет. — Он сохранил фотографию на жесткий диск. — Но собираюсь выяснить, кто он.

— Как?

Он посмотрел на нее сверху вниз.

— У меня есть парочка детективов. Они нужны для сотрудников, клиентов и врагов. Я обрежу фото, чтобы тебя не было видно, отправлю им и посмотрю, что получится. Твое имя нигде не всплывет.

— Возможно, сработает.

— Доверься мне.

— Твой шрам побелел.

Черт.

— Не знаю, почему я пытаюсь скрыть от тебя свои чувства.

Кэт видела его, знала его. Мало кому удавалось проникнуть в его непроницаемое лицо, но ей это удавалось. Потому что Кэт заботится о тебе. Эта мысль вызвала ужас. И то, о чем он не хотел думать. Однажды она увидит слишком многое и, как и его мать, возненавидит его или начнет бояться. Но Кэт не была его матерью. Она никогда не оставит своего ребенка. Она даже не хотела покидать Дрейка, рискуя быть отвергнутой и униженной, когда пришла к нему домой.

Вздохнув, он обнял ее и притянул к себе.

— Это помогает. Чувство тепла и безопасности.

Она принадлежит ему. Больше никто не причинит ей вреда. Ни тот мудак на фотографии, ни придурок Дэвид, ни Фостер.

Входная дверь пекарни открылась. Слоан отпустил Кэт и встал.

— Доброе утро!

— Это Ана. — Кэт удивленно подняла брови и крикнула: — Я на кухне.

— У тебя репортеры снаружи и… Слоан внутри. — Ана подняла ноут, который держала в руках. — А я работала большую часть ночи и пришла пораньше, чтобы подбодрить тебя.

Слоан нахмурился, поймав себя на мысли, что папарацци беспокоят Кэт.

— Когда мы приехали, репортеров не было.

— Они как и всегда появляются из ниоткуда. Из «Afterburn».

Ледяная ярость застыла в его венах. Он ненавидел это шоу. — Видео, на котором ты спасаешь Кэт от репортеров, набрало более восьмисот тысяч просмотров. Так что они хотят большего.

Кэт положила руку ему на плечо.

— Слоан, не обращай на них внимание. — Повернувшись к Ане, она спросила: — Откуда ты знаешь, сколько просмотров у видео?

— Я занимаюсь исследованиями для своего проекта, который… — она широко улыбнулась, — завершен.

Пальцы Кэт впились в руку Слоана.

— Неужели? Можно посмотреть?

— А как же. — Ана положила ноут на стол.

Слоан встал позади Кэт, когда та присела на табурет рядом с Аной. Он чувствовал, напряжение и возбуждение, охватившие его.

— Первой я смонтировала твою биографию. — Ана взглянула на Кэт. — Поклянись, что не поцелуешь меня и не назовешь своего первенца в мою честь, когда увидишь это. Потому что это может быть неловко. — Ее глаза сверкнули за стеклами очков. — Особенно если твой первенец будет мальчиком.