— Вон они! На крыше! — услышали мы голос, как оказалось принадлежавший воину, только что показавшемуся из-за угла здания трактира.

Раэн встал во весь рост, оглядел все вокруг и приказным тоном скоординировал наши следующие действия:

— Бежим туда!

И мы побежали по крышам зданий, черепица предательски трескалась и осыпалась под нашими ногами. Кайра за нами еле поспевала, нам приходилось останавливаться и помогать ей, перешагивать с козырька одного здания на другой. То, что череда однотипных зданий здесь были расположены слишком близко друг к другу, мне раньше не нравилось, а сейчас же сыграло нам на пользу. По улицам с обеих сторон за нами гнались вооруженные войны короля, вытянувшись нестройным рядом, но из-за наших постоянных задержек они начинали нас нагонять. Но вдруг звуки погони пропали, обманчиво казалось, что нас больше не преследуют. Но мы продолжили свой забег. Дома по этой улице заканчивались, уже показался последний, когда мы увидели первого воина забравшегося на крышу. Нас с ним разделяли всего три дома. Достигнув последнего, мы начали спускаться по веревке, которую вновь сплела для нас Эрна. Не знаю, когда она успела её сделать, хоть и бежала всё это время впереди всей нашей компании, но времени на это у неё оставалось катастрофически мало. Вскоре появился и второй, а первый почти догнал нас, когда мы начали свой спуск. В последний момент муж успел вручить мне рюкзак с деньгами и снадобьями.

Мы уже были внизу, а Раэн остался наверху, сцепившись с преследователем, но звуки борьбы продолжались не долго. Окровавленный воин скатился с карниза, поверженный нашим защитником. Сразу после, оттуда на спину плашмя свалился и победитель незримого нам поединка, а рядом с ним громыхнув о мостовую, упал меч, вылетевший из его руки при падении. Видимо он принадлежал пораженному противнику, догадалась я. Инстинктивно предприняла попытку подбежать к нему и убедиться, что с ним всё в порядке, но знахарка меня удержала. На козырьке крыши оказался третий участник боя, поразительно легко спрыгнув на землю на все свои четыре конечности, что меня сначала удивило, пока не заметила звериных, блеснувших из-под шлема глаз нападавшего, и руку, которой он схватился за рукоять меча торчавшего из ножен, покрытую звериной шерстью, когда он встал.

Раэн пытался восстановить дыхание после своего падения и пошевелиться. Я с замиранием сердца наблюдала развитие событий, внутри меня всё холодело от страха за любимого мужчину, когда я увидела, как этот пугающий незнакомец приближался к моему мужу, выставив вперед своё оружие.

— Надо же какая встреча… Раэн. — его губ коснулась противная ухмылка, — Но я не удивлен, мне всегда было ясно, что ты предатель и, что король поступил с тобой слишком мягко, не убив тебя вместе с твоим эрго.

— Рамс, — возлюбленный подарил ему ответную и говорящую о многом улыбку, хотя всё еще продолжал лежать на мостовой. — Меня не было при дворе уже более восьми лет, но смотрю, что тебе так и не удалось добиться повышения и занять мою должность за это время. А ведь я тебе не мешал… — Раэн сдавлено засмеялся.

Видимо у этих двоих какие-то давние счеты, но я не понимала, что делает муж, зачем злит противника, который не преминул ответить на его замечание замахом меча над лежащим. Но я с запозданием поняла, что этого он и ждал, когда любимый неожиданно ловко вертнулся не поднимаясь с тротуара, и сделал подсечку врагу, который словно подкошенный рухнул. А затем, он схватил рукоятку меча, коим завладел в предыдущем поединке и, опираясь на него, поднялся на ноги.

— Ты — предатель, Раэн! Ты — убийца! — лёжа на мостовой, продолжал мужчина свои обвинения в адрес моего возлюбленного.

— Твой двоюродный дядя был редкостной сволочью! — муж предпринял попытку атаковать, но раздался только звонкий удар столкнувшихся мечей.

Противник попытался сделать ответную подсечку, но любимый увернулся, отступив на несколько шагов.

Обманчиво неторопливо поднимаясь с земли, Рамс заявил:

— Ты так ничего и не понял… — лорд, хитро прищурившись, добавил, — Король был в курсе о методах воспитания в пансионе и не был против них. Ты просто полез туда, куда тебе не следовало.

Я увидела, как с одной стороны здания выходит тигр, он был не серьезно ранен, но с сильно окровавленной мордой и передними лапами, похоже, что он уже успел проредить ряды наших преследователей.

— Значит он еще больший негодяй, чем я о нем думал, — муж пошел в наступление, чередой быстрых и частых ударов, заставляя противника уварачиваться и не позволяя заметить происходящее за его спиной.

Похоже, что они окончательно вышли из себя и решили больше не тратить силы и время на пустые разговоры. Вдруг тигр сделал прыжок на спину противника, толкнув его на клинок мужа, и Рамс, пронзённый им, упал, захрипев в предсмертной злобе.

Тигр за время с нашей первой встречи уже перестал быть котенком, а превратился в подростка, став значительно крупнее взрослых похожих земных представителей. Вот только, наверное, я никогда не привыкну к другой форме ушей у местных животных, отличающейся от привычной для меня.

Но радость от победы была не долгой, только что начавшее спадать беспокойство за жизнь любимого мужчины вернулась ко мне с новой силой, как только он подошел к нам:

— Лера, послушай, сейчас здесь появятся подкрепление, я их отвлеку. А вы найдите улицу Эшрае, отсюда осталось не далеко до конца города. Найдёте дом сапожников, там живут два добрых старичка, постучите им три раза потом два и один, если не откроют, то повторите. Скажете им, что от меня. Они всё знают и выведут вас из города.

— Нет. Мы без тебя не пойдем! — поспешила опротестовать его приказ, с новой силой испугавшись за его жизнь.

— Лера, не спорь! Бегите — я вас догоню. Обещаю. — Он легким и быстрым прикосновением дотронулся своими губами до моих.

И торопливо от меня отвернувшись, он потрепал тигра за мокрый от крови загривок и спросил:

— Ты готов к бою мой друг? — и подняв с земли меч, он пошел отсюда прочь вместе со своим молодым эрго.

Мои глаза застилали слёзы, сердце бешено билось, комок стоял поперек горла, с усилием поборов всхлип, рвавшийся наружу, я всё же смогла выкрикнуть: