Я шла, разглядывая его, но кроме огромного роста и широких плеч ничего больше не могла увидеть. Меч он так и нес в руке, и я видела, что кожа на его руке была смуглая, как у нас. Смуглая кожа был признаком низшего сословия — значит, я угадала, он солдат. Мне и моей сестре посчастливилось родится белокожими, и это было признаком древнего царственного рода.

Он вел меня обратно к процессии, потому что выполнял приказ своего Короля — привезти меня сегодня до заката, но где был сам Ледяной король я не знала.

Мы дошли до того места, где наша процессия остановилась. Его черный конь встретил радостным ржанием.

— Протяни руки вперед. — сказал он, подойдя ко мне. Я удивлено уставилась на него, но выполнила его просьбу, и он стал обматывать вокруг моих рук веревку.

— Что ты делаешь? — испугано прошептала я.

— Свяжу тебя, чтобы ты мне не доставляла проблем, пока мы не доедем до замка. — он будто рассказывал мне о прогулке к озеру, так безэмоционально звучал его голос.

Меня усадили на то же место, где я и сидела и укутали в шкуры животных. Повозка тронулась, и спустя некоторое время я стала погружаться в сон, отогреваясь.

Когда я проснулась было уже темно. Несмотря на глубокий сон, отдохнувшей я себя не чувствовала, тело ломило из-за неудобной позы. Я спала на плече солдата, которого посадили рядом, чтобы я не сбежала снова, а он не сильно волновался об удобствах девушки.

Я и правда сильно замерзла, щеки до сих пор горели и самочувствие было ужасное. Надеюсь, Ледяной король не захочет исполнения супружеского долга сегодня, а до завтра я умру от воспаления легких, например.

Солдат сидел молча, да и разговаривать с ним желания не было, поэтому я выглянула в окошко и увидела, что мы въехали в главные ворота Вальтрона. На стенах стояли стражники с факелами и приветствовали самым главным знаком, предназначающимся для императора и королей. То есть среди моих сопровождающих был Ледяной король?

Рядом с окошком остановилась та самая огромная черная лошадь и я заметила на обуви солдата золотые шпоры. Все совсем не просто, возможно, он даже и вовсе не солдат.

Чем ближе я подъезжала к воротам, ведущим в замок, тем сильнее я ощущала страх. С каждым метром я начинала нервничать еще сильнее. Мне было страшно от мысли, что момент, когда мы останемся с Ледяным Королем вдвоём, приближается. Я готова была закричать от отчаяния, но, подняв взгляд на всадника, увидела лицо того солдата, его ледяной взгляд и равнодушие, которое никто из сопровождающих не пытался скрыть.

Я была просто игрушкой Ледяного короля, а возможно и всей империи. И, если он принесет меня в жертву, то это будет лучшей участью, чем жить в страхе всю жизнь.

Наконец, повозка остановилась. Всадник ловко спрыгнул с коня и, обойдя повозку с другой стороны, стал что-то говорить на незнакомом мне языке другим солдатам. Они в унисон рассмеялись, а мои щеки раскраснелись. Вдруг смеются надо мной.

— Выходите, ваша светлость, леди Селин. — твердо произнес мой сопровождающий и я снова вздрогнула, услышав звук его голоса. — Мы приехали.

Он протянул мне руку. Я заглянула в его глаза — бледно — голубые, настолько светлые, что напоминали лед, который окружал замок Вальтрон. Взгляд был пустой и смотрел сквозь меня. Было заметно, как сильно он устал, и, казалось, он устал не от переезда.

— Ну? — он внимательно посмотрел на меня и я поняла, что нужно поторопиться, чтобы не раздражать его.

Вложив свою руку, я вышла из повозки. Вокруг было все в снегу. Я не представляла, как мне теперь жить среди этих чужих людей.

Я осмотрелась, сопровождающего меня солдата рядом уже не было. Правильно, он доставил меня до места назначения и направился на отдых. А еще меня разозлило, что меня никто не встречал, даже сам Ледяной король- словно я была пленницей, а не его невестой. Вдруг меня резко толкнули в спину с грубым окриком «быстрее шевели ногами». Оглянувшись назад я увидела старуху, лицо которой было полностью покрыто морщинами, ее глаза посажены так глубоко, что казались двумя маленькими черными точками, которые едва виднелись из-под нависающих бровей. Она улыбнулась и черные редкие зубы напугали меня еще сильнее. Я вздрогнула, и сильнее кутаясь в теплую шаль, пошла быстрее.

Эти люди не имели и малейшего представления о воспитании, хороших манерах и гостеприимстве — дикари, одним словом. Мысли были полны ужаса, заставляя бежать куда глаза глядят, но куда бежать и где тут можно спрятаться я не знала, а впереди была огромная лестница, которая вела в замок.

Сердце билось в груди с огромной скоростью, ладони вспотели, а в ушах стоял звон, заглушавший все звуки. Неизбежность судьбы пугала меня, от этого по моим щекам потекли слезы. Я быстро накинула капюшон на голову, так чтобы не было видно моего лица и, гордо подняв голову, пошла вперед. Принимать муки, так как истинная леди по рождению. Я знала одно — я была выше титулом, чем мой будущий муж, потому что родилась леди, а он получил титул от захватчика, и я очень надеялась, что он дорожит им, и не позволит осквернить мою честь.