— Вы любите ее? — я почему-то мечтала услышать ответ нет.

— Да.

Почему меня так задело его «да»? Почему он так быстро ответил на мой вопрос? Ни секунды не сомневаясь?

— Зачем вам я?

— Это прихоть моего императора.

Я подошла к нему близко и он развернулся ко мне, глядя сверху вниз. Я смотрела в его глаза — там не было ничего, пустой взгляд. Я не была ему интересна, не нравилась ему, как женщина и не нужна была, как жена.

— Сегодня состоится свадьба, готовьтесь. Я отдам вам эти покои и распоряжусь чтобы сюда принесли всю недостающую мебель.

— А вы? — я ухватилась за его руку.

— В смысле? — он отцепил мою рук от своей.

— Вы где будете жить?

— Покоев в замке много, спать в коридоре мне не придется, не переживайте! — усмехнувшись ответил Ледяной король. — До вечера, леди Селин!

Он приложил правую руку к груди, склонил голову и, развернувшись, быстро ушел из покоев. Я была разбита, разочарована и унижена. Сначала я боялась его, он не представился мне и просто посмеялся, когда мы ехали в его замок. Я представляла себе, как он и его войско смеялись надо мной, видя испуганное лицо. Потом меня переодели, он пробыл непонятно где, пока я не уснула и заявившись поздно ночью улегся в постель. Мог бы спать хотя бы на шкурах, а теперь он говорит о том, что наш брак лишь фикция для удовлетворения прихоти Саеруса, который настаивал на свадьбе своего советника. Я проживу всю жизнь не познав тепла и любви. Вот в этих покоях…

Я подбежала к большому столу, который стоял возле окна, и, схватив чернильницу, швырнула ее в дверь. Мне хотелось кричать и все крушить. Более того, я настолько ему безразлична, что он даже не удосужился назвать мне своего имени! Я была бесконечно зла.

Почему я? Что я сделала ему такого, чтобы заслужить это?

Через несколько минут в комнату вошли служанки, они принесли свадебное платье и украшения для предстоящего торжества. Когда одна из них пригласила меня начать приготовления, я с трудом сдержалась, чтобы не накричать на них, и хоть они и были ни в чем не виноваты, настроение было испорчено. Я попросила их оставить меня одну, а сама, отыскав в столе ножницы принялась переделывать платье.

Ровно в 7 часов вечера распахнулись двери и в покои вошел священник, который, видимо, должен был отвести меня в церковь. Я сидела на шкурах, расстеленных на полу, порезанное свадебное платье было на мне. Мои длинные волосы были перевязаны алой лентой и весь мой вид говорил о том, что я не готова к церемонии. Священник удивленно посмотрел на меня, а потом перевёл взгляд на вошедших служанок, которые, увидев состояние платья, даже побледнели. Я удивилась их реакции, но сделала вид, что ничего не понимаю.

— Ваша светлость, что все это значит? — спросила служанка.

— Я не могу выйти замуж! — ответила я, показывая платье. — Мое платье испортилось.

Служанка прошептала что-то невнятное про «церемониальное платье» и побледнела еще сильнее.

— Бегом, за его величеством! — прошипел священник, потирая лоб указательным и средним пальцами.

Я хмыкнула и снова отвернулась в сторону. Но, если честно, мне стало немного не по себе, раз платье было церемониальным, значит, оно имело какое-то священное значение, и вряд ли Ледяной король будет рад моему поступку. Священник с каким-то странным рыком выбежал из покоев и пошел куда-то в сторону. Кажется, я смогла вывести священника из себя, а значит, и Ледяной король будет злиться еще сильнее.

И я не ошиблась, через минуту он вошел в комнату, глядя на меня сверху вниз, на его лице была ухмылка, которая говорила мне лишь обо одном — он уже все знает и давно придумал мне наказание. Ну и что ж, я приму его с гордостью.

— В чем дело, леди Селин? — спросил Ледяной король, от звука его голоса я вздрогнула.

Я медленно подняла на него глаза и натянуто улыбнулась, протягивая ему вырезаные куски платья. Он взял их в руки, и чем больше он разглядывал остатки платья на мне, тем быстрее его улыбка сходила с лица.

— Платье испорчено и я не могу выйти замуж…

Ледяной король лишь усмехнулся и лукаво облизнул губы. Ничего хорошего от этого взгляда не жди…

— Вы решили, что испорченное платье может отменить решение императора?

Я распахнула глаза и максимально невинно ими похлопала, стараясь сделать лицо максимально удивленным.

— Но как же я пойду на церемонию в этом? Я же леди!

Я смотрела в его глаза и увидела, как в них загорается огонек. Кажется, я нарвалась на серьёзные проблемы.

— Вы же невинны, леди Селин? — его вопрос стер улыбку с моего лица и я нахмурившись кивнула ему. — Ну и отлично — вам и не нужно подчерчивать вашу чистоту! — он взял меня за руку и рывком поднял с пола. — Вы пойдете в этом испорченом платье!

Ледяной король довольно усмехнулся и потянулся к моим волосам. Лента слетела, и они окутали мое тело, скрывая остатки платья. В наших землях длинные волосы были гордостью женщины, их отращивали с малолетства. Волосы Арианы были длиннее моих, но мои были гуще.