В замке было светло и тепло. Кругом бегали люди — видимо готовились ко встрече своего короля. Женщины замка были одеты в красивые платья, дорогие украшения. У служанок была светлая форма, так что спутать их ни с кем было нельзя. Старуха, что вела меня в мои покои, наконец отошла и, кивнув кому-то, растворилась в толпе. Ко мне же подошли две девушки — служанки и поклонившись сказали мне следовать за ними. Я шла, вытирая слезы и стараясь не издавать ни звука. Одна служанка шла впереди меня, вторая позади, видимо, думали, что я могу еще раз попытаться сбежать. Мы поднялись по еще одной лестнице, и, завернув за угол, остановились напротив высоких дверей.

— Ваша светлость, теперь это ваши покои в замке Ледяного Короля. — произнесла девушка и открыла дверь.

Я с недоверием взглянула девушек и шагнула внутрь. В комнате повсюду были расставлены свечи, на полу прямо посреди комнаты была устроена постель — на шкурах зверей лежало множество подушек и несколько покрывал. Я оглянулась на служанок.

— Ванная комната там. — служанка прошлась вперед и распахнула еще одну тяжелую дверь, я последовала за ней. Ванная была такой же просторной и теплой, посреди комнаты стояла большая мраморная купель и все так же было уставлено зажжёнными свечам.

— Ваша светлость, раздевайтесь, пора принимать ванну.

Я покорно следовала всем указаниям. На моем языке девушки говорили плохо — только определённый набор фраз. Я это поняла, когда задала вопрос о том, будет ли в этих покоях со мной жить Ледяной король, а они лишь переглянулись между собой.

Вода в купели пахла жасмином, скинув с себя всю одежду я окунулась в горячую воду. Усталость от этого путешествия, длиной в восемнадцать часов, накрыла меня с головой, и я почувствовала, что начинаю засыпать. Тёплая вода расслабляла. Я совсем забыла о том, что ждет меня впереди. Одна служанка, видя, что я прикрыла глаза, стала разминать мне плечи, а вторая делать массаж ступней. От такого двойного наслаждения я и правда чуть не заснула. А потом они стали тихонько напевать какие-то песни, на местном диалекте и это было так уютно, словно я оказалась у себя дома. Мама, когда была жива, во время купания нас сестрой всегда пела нам песни своего народа — она была выходцем с самых дальних земель и владела магией. Но ее дар нам с сестрой не передался.

— Ваша светлость, вставайте. — я открыла глаза, еще нежась в полудреме.

Медленно поднялась из воды и шагнула из купели на пол, куда уже постелили теплое пушистое полотенце. Одна служанка стала сушить мои волосы, а вторая натирала тело ароматическими маслами. А потом меня начали наряжать, укладывать волосы и украшать. И вот я была похожа на праздничный торт: на мне был широкий кожаный пояс на бедрах, украшенный множеством золотых монеток, которые от каждого моего движения издавали звон. Пояс был поверх юбки из тончайшего черного шелка, сквозь который было видно украшенные рисунками ноги, на ступнях тоже были нанесены рисунки, которые были выполнены хной. На щиколотки надеты браслеты. Сверху — короткая блуза с длинными руками. На талии несколько золотых цепочек, на шее — массивное золотое украшение, которое полностью ее скрывало. Волосы подобраны наверх.

Мне было невероятно стыдно в таком одеянии, и я молилась, чтобы меня не выводили из покоев никуда. Служанки провели к той самой импровизированной кровати из шкур и, усадив на нее, покинули покои. Сначала я сидела и смотрела на дверь, гипнотизируя ее. Я все ждала, когда дверь распахнётся и в покои войдет этот монстр.

Спустя полчаса мне это все надоело, и я принялась оглядываться. Первым делом я подошла к высоким окнам — они выходили в сад, который был покрыт снегом, только лишь высокие ели качались на ветру. В дальнем углу стояла большая массивная кровать, и как не странно она тоже была застелена. От белья приятно пахло хвоей, как и во всей комнате. На моей родине частенько жгли благовония, но запахи предпочитали цветочные. С другой стороны кровати я заметила курительницу, которая еще дымилась, я не стала обходить кровать, а просто залезла на нее. Она оказалась невероятно мягкая. Кажется, этот Ледяной король любитель перин.

Я мгновенно потеряла интерес к курительнице и поудобнее улеглась. И вроде бы слегка прикрыла глаза, но я мгновенно провалилась в сон. Когда я проснулась, в покоях было темно. Я перевернулась на спину и почувствовала, что в что-то уперлась. Подскочив на кровати, я пыталась разглядеть кто это. В глаза бросились сильные смуглые руки и копна черных волос на подушке. Неужели это тот солдат? Он что напился и по ошибке забрел в покои Ледяного короля?

Я стала его трясти, но результата не последовало.

— Черт, ну что же ты так напился… — я попыталась его перевернуть, но он оказался очень тяжелым. — Сейчас придет сюда этот монстр и убьет тебя! — не знаю зачем я ему это говорила, но мне было жаль его. Наверняка, бы король не пощадил солдата, который залез в постель к его будущей жене.

— Монстр уже тут… — невнятно пробурчал солдат. Я замерла, медленно оглядываясь вокруг. Кровь стучала в висках. Я боялась пошевелится, потому что мне казалось, что он стоит у меня за спиной с занесенным надо мной мечом. — Спи уже спокойно… — пробурчал солдат и перевернулся на бок спиной ко мне.

Я вспомнила, что Саерус иногда дарил своих наложниц королям и друзьям, и меня осенило — Ледяной король подарил меня этому солдату за какие-то заслуги. Я схватила одно из одеял, что лежали на кровати и ушла с нее на те шкуры. Это солдат мгновенно уснул, а я не могла сомкнуть глаз, напряженно глядя на него. Но я все же уснула под утро, буквально свалившись от усталости.

Проснулась я от постороннего звука, который меня сильно раздражал. Я открыла глаза и яркий белый свет ударил в них, отзываясь болью в голове. Я снова зажмурилась и повернулась на другой бок. Постепенно отходя ото сна, я поняла, что это был за звук — те самые колокольчики, что были на украшениях — служанки снимали их с меня. Я приподнялась на руках и огляделась вокруг — того солдата не было. А раз все так спокойно, значит, Ледяной король ничего не узнал.