— И ещё кое-что, Арс. Приглядывай немного за действиями Кинело. Пусть у него нет Проклятой Метки, но он интересный. Тем более всегда есть возможность наградить его Меткой. Думаю, он её выдержит.

Глава 16 — Босс

Первым делом после того, как я покинул особняк Мортерао, то направился в больницу. Змей, как я и думал, вместо того, чтобы залечивать раны, курил на скамейке у входа вместе с санитарами. На нём вместо формы синяя больничная пижама и его старая чёрная сумка через плечо. Левая рука висела на перевязи.

— Босс прибыл, — обрадовался он. — Тут по ящику с ума сходят. Убит один из последних Великих Демонов, такого не было уже лет пятьдесят, когда толпа Прайдовцев запинала бедного умирающего демонюгу, одного из тех пятерых. Но потом показали взрыв администрации, и про демона все забыли.

— Чем меньше демонов останется, тем лучше. И плевать, насколько это освещается.

Санитары тем временем разошлись. Я сел рядом на скамейку, которая была покрыта серой обшелушившейся краской. На ней было выцарапано ножом — «Пять Забытых», ниже матерное слово, а на спинке маркером нарисована голова демона.

Здесь Великие Демоны когда-то считались богами. В моём мире тоже было подозрение, что некоторые боги на самом деле очень сильные демоны. Но доказательств этому не было.

Но были известные Великие, такие как Скорпион, с которым я сразился в последний раз, и Немой, который бродил ночами по пустыне, атакуя кочевников-змеепоклонников. Немого я так и не убил до конца, хотя отнимал у него одну или две жизни.

— Сколько? — шёпотом спросил Змей.

— Три миллиона и земля в городе.

— Кхе-кхе! Сколько?

Змей от неожиданности выплюнул сигарету. Я постучал ему по спине, и он поморщился от боли.

— Ох, вот это да, охренеть, как круто.

— Раз ты помог мне, — сказал я. — То получишь поло…

— Постой, — он поднял руку. — Знаю, что ты к деньгам относишься иначе, тебе они нужны, чтобы убивать ещё больше этих тварей.

— Верно.

— Так что давай-ка так. Я говорил, что много не возьму. Так что мне хватит сотни тысяч, чтобы рассчитаться с долгами.

— С какими это?

— Так я же тебе говорил. Влез в долги, чтобы рассчитаться с семьями ребят. Вот столько мне и хватит, а дальше работаю с тобой по обычному контракту, как охотник.

— Как старший охотник, — настоял я. — И мой заместитель. Выплаты будут солидные.

— Ладно, уговорил.

— И прежде, чем продолжим, — я задумался. — Два вопроса. Первый — Луццо, тот торговец оружием. Думаю, за такое за ним будут охотиться, а мы, раз были его клиентами, то могут выйти на нас. Кто он? Лучше мне знать, чтобы подготовиться. И почему он вдруг решил взорвать здание?

— Он псих, — Змей поморщился и достал новую сигарету. — Тот ещё псих. Но он был охотником, и не простым. Ты в курсе, что он прошёл вступительный экзамен в Прайд?

— Нет, откуда бы я знал?

— Так вот, он прошёл испытание, но вместо того, чтобы получить от них значок и купаться в деньгах до конца жизни, он не пришёл в назначенный день. Я тогда спросил его почему, а он говорит, что понял, что это за лживые ублюдки. И с тех пор с ними не связывается, но контакт остался, раз он знает, как заполучить их стволы.

— А ты знаешь, где он? — спросил я.

— Вообще, — Змей задумался. — Друзьями мы с ним не были, но если бы мне понадобилось его найти, я бы его нашёл. Вот только зачем?

— Незачем. Мне просто нужно понимать, к чему быть готовым, если придут к нам.

— Понял. И был ещё какой-то вопрос?

— Да. Оружие, личное, холодное. Два клинка, длинный и короткий, чтобы можно было снести голову Великому. Цена неважна.

— Ещё бы, — Змей усмехнулся. — Есть у меня один тип, сейчас, найду номер… о, кстати!

Он полез в свою сумку и достал оттуда свёрток из полотенца. Внутри что-то тяжёлое, я развернул. Солнца не было, погода становилось пасмурной, но золото всё равно блеснуло.

— Я про неё забыл, — признался я. — Корона того скелета.

— Ага, оставил в машине, а я захватил и с ней же попёрся в больницу, — Змей тем временем достал записную книжку. — Вот этот номер того странного мужика и адрес, он кузнец, и отличный, много оружия сделал. Мои ножи — его работа.

— Хорошие ножи.