Забавно, но дворяне в этой параллели, приходя в правительственное учреждение, обязаны были явиться в форме, напоминающей военную: черный китель и брюки со стрелкой, верхняя одежда и головной убор — по сезону.

Мужчины должны были исполнять это поголовно с четырнадцати лет. Женщины же — только те, кто задействован в армейских структурах.

Сегодня и я пришел, одетый по форме. Я энергично прошагал мимо группы дворян, боковым зрением ловя на себе взгляды. Большинство — удивленные или с интересом. Некоторые были почему-то неприязненные.

Я взбежал по лестнице, предъявив документы и повестку на входе, прошел внутрь, в широкий, коридор со стенами, оформленными красным деревом.

Везде и всюду тут суетились дворяне в черной форме, офицеры, в такой же, но расшитой золотом, и сервы, котором дозволялось носить гражданское.

— Прошу прощение, — я подошел к девушке-унтеру, первой, что попалась мне на глаза, — не могли бы вы подсказать мне, — улыбнулся я, — куда мне пройти с этим? — показал ей повестку.

Девушка будто бы встрепенулась от внезапного вопроса, мгновенно окинула меня оценивающим взглядом и мило улыбнулась.

Симпатичная смуглокожая брюнетка явно была метисом. Пышные волосы были убраны в короткую толстую косу. Китель, хоть и не обтягивал ее фигуру, но красиво оформляла небольшую, но приятную грудь. Прямые брюки со стрелкой, напротив, удачно подчеркивали шикарную попку.

— Здравствуйте, — улыбнулась она, — а из какого вы подразделения?

— Не из какого. Я пришел по повестке.

— Правда? — девушка то ли удивилась, то ли изобразила удивление, — по вашей выправке, я было подумала, что вы солдат. Или даже офицер. Поэтому отсутствие шевронов и погон меня несколько удивило.

— Очень может быть, — пожал плечами я, — это моя будущая карьера.

Мы мило побеседовали с несколько минут, перекинулись парой комплиментов, и брюнетка показала мне, где расположен кабинет начальника.

— Прямо по коридору, по лестнице на второй этаж, и самый дальний кабинет, прямо у холла, — сказала она и кокетливо стрельнула глазками.

— Благодарю, — кивнул я, — до свидания! — ушел. Я заметил, как изменилась в лице девушка. Она явно ожидала продолжения. Может того, что я попрошу у нее номерок, а может, что приглашу куда-нибудь. К сожалению, сейчас мне было не до этого.

С такими мыслями, я направился к начальнику военного комиссариата.

— Да, Пьер Мартынович. Да, прибыл в военкомат. Да, деньги поступили на счет, благодарю. Конечно, будте уверены. На вешаю ему лапши полные уши. А потом, засуну так глубоко в жопу Империи, что он никогда оттуда не выбирится. Даствидания. Да, расскажу, как все прошло, — начальник сословного военного комиссариата Герман Иосифович Брайнер жмякнул по экрану мобильника, завершил звонок.

Военный комиссар в звании майора, грузный, но не старый офицер, неприязненно посмотрел на меня. Его толстые щеки слегка обвисли, делая его похожим на настоящего бульдога. Он хмурил густые черные брови, морщил маленький нос.

Ифрит Сильной Жажды Скрыть Неуверенность, словно мозговой слизень пульсировал на его голове. Ифрит жил в черном некрасивом парике офицера. Выглядящий как шапочка, он придавал мужчине несколько комичный вид.

Офицер по перекладывал на своем большом столе красного дерева какие-то бумажки, по зыркал на меня маленьким блестящим глазом. Некоторое время комиссар кряхтел, подбирая слова.

Я сидел за приставным столом, свободно откинулся на спинку стула, свесил руку. Безразлично поглядывал на него из-под слегка прикрытых глаз.

— Роман Евгеньевич Селихов, — вдруг заворчал он, потом смешно засопел, — из детей боярских. Отступник. Ну скажите мне, дорогой отступник, — он произнес это слово, как ругательство, я оживился и нахмурился, — почему уклоняетесь от военной дворянской повинности?

— Это что, обвинение? — внимательно глядя в глаза комиссара, проговорил я.

— Еще нет, — он засопел, — но может им стать, если вы не объяснитесь, где пропадали с восемнадцати лет. Почему не отдали империи обязательную военную повинность?

Я не ответил, иронично посмотрел на офицера, и он явно это заметил, покраснел. Его взгляд, казавшийся уверенным, приобрел нотки растерянности.

— Скажите, вы изучали мое дело, перед тем, как вызвать?

— Ну.. Да… Изучал, — голос офицера немного дрогнул.

— И не знаете, что я не был годен к военной службе? Что имел неразвитое ядро магии и не мог служить по этой причине?