— Ты прекрасно понял, что я имею ввиду. — нахмурившись сказала Екатерина.

— Понял. — кивнул я, погружаясь в задумчивость. Ситуация в целом выходила дурацкая, формально получив статус цесаревича пользоваться им я не мог. А даже если заартачусь и пойду против всех, начав публичную политику, могу потерять даже тех немногих кто меня поддерживает. При этом влиять на ситуацию в стране у меня нет никакой возможности и средств.

Нет, конечно, смотря с кем сравнивать. Если брать условного горожанина, или даже мелкого помещика, то их я могу заткнуть за пояс одной левой. Если речь о провинциальном князьке — у меня для таких переговоров даже фрегат с полной командой есть. А вот дальше… разорваться не получится, значит придется договариваться и привлекать сторонников.

— Хорошо, пусть ваши сторонники подготовят проект закона об амнистии. Желательно в нескольких экземплярах и с разными условиями. Я соберусь со своими советниками и сторонниками, и мы выберем тот вариант, который лучше подходит нам. — решительно проговорил я. — Заодно сформулируем то, что хотели бы получить в ответ.

— Это очень правильная позиция. — улыбнулась Екатерина. — Если ваши ожидания не станут чем-то запредельным, то, вполне возможно, мы договоримся. Но скажу сразу — выступать против ордена сейчас мы не станем. Да и Петр этого не позволит. Стране нужно дать время, чтобы прийти в себя.

—В таком случае, матушка, я хотел бы обратиться к тебе с личным вопросом. — сказал я, вспомнив причину, по которой вообще решился на этот разговор. — В своем обучении управления резонансными кристаллами, я словно блуждаю в потемках, не зная даже в какую сторону мне стоит развиваться и на что обратить внимание.

— Я… не могу научить тебя этому. — проговорила Екатерина, на мгновение потеряв самообладание. В ее глазах я заметил отчетливые панические искры, а уголки губ императрицы предательски поползли в низ.

— Понимаю. Создание камней — твоя гарантия безопасности, и я не собираюсь претендовать на секрет. Но мне и в самом деле нужно обучение, без которого я просто застряну на текущем уровне. — стараясь особенно не давить произнес я. — Если вас смущает это место — давайте выберем другое, в котором шанс прослушки и видеоконтроля будет ниже.

— Нет. Это попросту невозможно. — ответила Екатерина, и отвернулась, давая понять, что разговор на этом закончен.

— Что же, не буду настаивать. — со вздохом сказал я, поднимаясь. — Спасибо за увлекательную беседу и урок. Я все запомню и буду ждать вашего законопроекта.

Я и в самом деле особенно не надеялся на то, что она так просто откроет тайну. Хотя некоторые объяснения все же хотелось получить. В конце концов, я уже продвинулся дальше, чем большая часть дворян и вплотную приблизился к боярским начальным рангам. Но даже освоение объемных конструктов совершенно не помогало понять, как может резонировать что-то из нашего мира.

— Сынок, постой. — попросила Екатерина, когда я уже дотронулся до дверной ручки. — Вернись ко мне.

— Хорошо, матушка. — удивленно проговорил я.

— Встань со мною рядом. — сказала императрица, и когда я выполнил ее указание, воздух вокруг нас поблек, пошел рябью, а затем я увидел появляющиеся словно из ниоткуда крупные снежинки.

— Красиво. — непроизвольно восхитился я. — Объемный щит, замкнутый в сферу, с проявлением стихии?

— Ледяная скорлупа. — улыбнувшись ответила Екатерина. — Если в тебе больше от меня чем от Бориса, лет через пять ты освоишь и такой фокус. Все стихийные конструкты гораздо плотнее. Так что теоретически он должен выдержать даже Ярость Морозовых — главный аргумент Петра во всех спорах. Жаль только, что я не могу его распространить на большую площадь.

— Ничего страшного, тебя он защитит, и это главное. — пожав плечами ответил я.

— Я не для того тебя позвала, чтобы кичиться силой или демонстрировать превосходство. — улыбка Екатерины чуть потускнела. — С этим вы, мальчики, и без нас прекрасно занимаетесь. Но сейчас скорлупа отрезала нас от всех наблюдателей.

— Ты все же решила открыть мне секрет? — удивленно проговорил я.

— Нет. И не потому, что не хочу, просто… на самом деле я сама не понимаю, как это работает. — ошеломила меня откровением Екатерина.

— Как это возможно. Это ведь ты, создаешь кристаллы, а не кто-то другой. — нахмурившись сказал я.

— Верно. Но это не мой секрет. Борис, перед тем как отправился в свою злополучную экспедицию, позаботился о том, чтобы мы ни в чем не нуждались. Он что-то сделал с моим камнем резонанса, а потом научил им пользоваться. — объяснила Екатерина. — Как ты с легкостью используешь свой коммуникатор, и даже знаешь, из чего он примерно состоит. Но способен ли ты сам, с нуля, создать его?

— Нет. — покачал я головой. — Но я не инженер конструктор, а стоит профессионалам взяться за эту проблему, и они найдут решение. Может не такое же красивое или компактное, но те же функции оно выполнять будет.