— Ну так и что ты хотел спросить? — дружинник уже справился и сел, приглашая меня присоединиться.

Ох как много мне хотелось у него спросить! Но нужно было быть осторожным. И очень конкретным. Да и начать с главного.

— Меня интересует Дарья, которая служит «твоему» князю, Оболенскому, — я присел и взял какую-то вяленую рыбину, чисто руки занять.

— Ха! Ну девица видная, много кого интересует, — паскудно разулыбался он. — Вот только мой совет, найди себе другую. Уж больно кусачая и норовистая. К ней на сивой кобыле не подъедешь, глянет и отсохнет ещё что. Вот был случай...

— Да погоди ты, — отмахнулся я рыбешкой. — Не для того она мне нужна, Артём. Меня её способности интересуют.

— Чисто теоретически? — усмехнулся он.

— Чисто практически. Ведьма мне нужна, — честно сказал я.

Незаконным это не было, пусть и осуждаемым. Да и в намёки играть с тем, кто может информацию полезную дать, такое себе занятие. Я торопился, чувствуя, что времени мало и грядет... что-то.

— Не выйдет, — дружинник резко перестал скалиться и перешел на серьезный тон. — Дарья в потомственном владении, ещё прабабка её сильно задолжала что-то тогдашнему князю Оболенскому. И расплатилась службой вплоть до десятого колена. Так что девчонка и шагу ступить не может со двора даже.

Ну ничего себе! Это же как надо задолжать, чтобы всех своих потомков в рабство передать? Ну ладно, что там у них случилось, я не знаю. Но с подобным дело имел. Ох и непросто это будет...

— Она сама то довольна своим положением? А если ей предложить избавиться от этой службы? — задумчиво спросил я.

— Чисто теоретически? — повторил он вопрос, но на этот раз напрягся и заметно.

Ну да, он и сам под вассальной клятвой ходит, пусть и исхитряется при этом служить воеводе. Снова отчаянная надежда промелькнула в глазах Артёма и тут же погасла, подавляемая волевым усилием.

— Нет, — уверенно ответил я. — Это возможно. Не скажу что легко, но реализуемо. Но мне нужно быть уверенным, что оно того стоит, прежде чем вмешиваться в... подобный договор.

Всех спасти не получится, этот урок я давно усвоил. Тем более тех, кто этого не хочет. Или, что ещё хуже, боится свободы. А мне для снятия такого придется ох как постараться. Растревожить само мироздание, что чревато неслабой расплатой.

Но лучшего союзника, чем ведьма, избавленная от пожизненной службы, не найти. Ну и девчонку всё же жалко было, ей бы на свиданки бегать, да гулять, а не сидеть при этом придурочном князе. Ну вот не понравился мне Оболенский, по роже видно, не самый лучший хозяин для такой красы.

— Можешь быть уверенным, того стоит, — Артём помедлил. — Ты правда можешь это сделать?

Я смотрел в эти глаза, снова наполненные призрачным шансом на избавление, и молчал. Я много что мог сделать, но чем серьезнее вмешательство, тем сложнее последствия. Их просчитыванием и стоило заняться, прежде чем давать обещания.

Я всё же не принцессу из башни, охраняемым драконом, спасаю. Хотя и там тоже нюансы могли быть. Некоторых принцесс лучше в таких башнях и держать. Я содрогнулся от одного жуткого воспоминания и помотал головой. Бедная рептилия...

— Для начала мне нужно с ней поговорить. Устроишь?

Если девушка не может выходить за территорию княжеского двора, то понадобится помощь изнутри. Да и в любом случае договориться для начала о встрече не помешает. Даже верни я доступ к Теням и попади внутрь, обрадуется ли Дарья нежданному визиту? Долбанет ещё действительно чем-нибудь ведьминским. Объясняй потом, что я спасать её пришел. Нет уж, теперь спасения только по расписанию и предварительной записи.

— Устрою, — дружинник кивнул. — Дай свой номер, я сообщу когда договорюсь.

— Ммм...

Вот я молодец! О такой простой вещи, как связь, как-то не подумал. Привык, что если кому надо, сам меня найдет. Засиделся в четырех стенах, гоняясь за озверевшими книгами. А вокруг то современный мир.

— Ты чего? — удивился Артём моему замешательству. — Только не говори, что у тебя мобилы нет.

— Ну... — пожал я плечами. — Как-то не нужно было.

— Ну ты даешь! Ладно, дед, — он заржал, копаясь в карманах, и извел оттуда потертый смартфон. — Держи, запасной. Один из запасных. Да бери, бери, потом вернешь. Номер я знаю, так что напишу как устрою всё.

— Спасибо, — телефон я принял, но стало немного стыдно. — Верну обязательно.

Вот так, на самых простых вещах и палятся. Пусть Артём искренне хотел помочь, но я то! Парень, да без такой популярной игрушки. Едва удержался, чтобы себя по лбу не хлопнуть. Какой уж тут парашют и буденовка, я справился и без этого.

А ведь мелькала мысль, что нужно прикупить себе средство связи. Но отвлекся и купил тарелку со зверушками. П — приоритеты... Покорив себя пару секунд, я забил. Добавил в длинный список покупок ещё один пункт и успокоился. Все мы люди, со всеми бывает, как говорил один из моих братьев по Ордену. Правда, говорил он это, когда отрубал башку врагу, допустившему ошибку.