Федя, со слегка дрожащими руками, растерянно стоял рядом и глядел на мерцающую темноту прорыва.

— Да как же это... — услышал я его тихий голос.

— Разберемся, — заверил я, тоже поглядывая туда.

Разобраться бы действительно. Что за магия защищает аванпост, как её смогли преодолеть и кто за этим стоит. В том, что это дело рук человека, у меня сомнений не было. В резкую мутацию магических возможностей тварей я не верил. Главная опасность их всегда была в размерах, силе и крепкой шкуре. Если правила игры менялись, то ничего хорошего для людей.

Я обернулся в сторону библиотеки. Отсюда, закрытая множеством высоток, она не была видна. Но зато я чувствовал источник под Цитаделью. После того, как он хорошенько через меня прошелся, эту связь я ощущал постоянно. Оставалось вернуть силы, чтобы понять к чему она приведет. Если я смогу им напитываться, будет весьма кстати.

Нас подбросили в открытом кузове небольшого грузовика, курсирующего между берегами. И хорошо, перепачкались мы отменно, ехать в комфортном салоне было чревато для его владельца. Федя поделился шкурами, на которых мы и разместились, чтобы не отбить копчики.

Когда мы добрались до ворот, то усиленная стража пропустила нас без вопросов. Шарахнулась от внешнего вида, но возражать не стала. Дэн маячил у стены, беспокойно прохаживаясь по газону.

— Ну слава великому Йинаху! — кинулся он к нашей компании, благоразумно останавливаясь за пару шагов. — Это чем вас так? Живы? Что случилось?

— Давай всё потом, — на меня навалилась усталость за всю эту ночь, насыщенную событиями. — Душ, жратва и очень долгий сон. Всё, что мне сейчас нужно.

Спать ложился я уже после рассвета. Отмыть всё налипшее оказалось непростой задачей. Закинуть одежду в стирку, снова начистить оружие, не глядя съесть всё, что вытащил из запасов напарник...

Сторожить двери, пусть и запертые, я поставил духа. Сестрам требовался хороший отдых и восстановление, они сопротивлялись и храбрились, но против воли повелителя не пошли. Попытался Альбертыч, но после угрозы развоплощения как-то сдулся. Почувствовал, что в этот момент лучше не выпендриваться.

Тем не менее этот гад разбудил меня, бесцеремонно вырвав в реальность.

— К вам пришли! — пробубнил он мне в ухо, отчего я тут же вскочил и приготовился к обороне.

— Хранимир Альбертович, я же просил. Кажется убедительно. Пусть хоть потоп или пришествие, меня ни для кого нет.

— Я так и сообщил гостю, — ничуть не изменил нудный тон дух. — Но он заверил меня, что вы его ожидаете. И что для вас это настолько важно, что стоит вас разбудить.

— Ну и кто там? — потянулся я, всё ж проснувшись и заинтересовавшись.

— Никак не могу знать, — сообщил призрак и испарился.

Ну точно у него ещё и британские корни, постоянно смывается, не прощаясь. Я ополоснулся холодной водой, оделся и спустился вниз.

Дверь была закрыта, но в неё стучали. Уверенно так, словно человек по ту сторону точно знал, его ждут. Я приоткрыл и увидел знакомого, пусть и не сразу его узнал.

Пацан, Славик, сын покровительницы теневого города, сейчас выглядел обычным приличным мальчишкой. Такие сбегают с уроков из элитной гимназии, голубей в парке погонять. Потому что любознательную юную природу не истребить. Вот и этот сверкал хитрой улыбкой. Абсолютно белозубой.

— А с зубами то что? — удивился я такому преображению.

— Так накладки то были. Что же я, дурной, зубы себе золотые ставить? — серьезно выдал пацан, пролезая внутрь ужом и распахивая рот от восхищения. — Вот это даааа...

Он неторопливо прошелся по залу, с важным видом поцокал и наконец повернулся ко мне, пихая мне большую папку.

— Вот, мама велела передать. А чего это у вас тут? — он рванул к одному из проходов.

Я еле успел за шустрым пацаном. Он уже заглядывал во все комнаты подряд, комментируя интересно там или нет. Удивительно, но библиотека позволяла ему это делать. Даже в главный зал зайти, где Славик совсем обалдел.

— Ух ты! Сколько книг. И все их можно прочитать?

— Ну, если отучишься в императорской академии, сдашь экзамены хорошо, то да, можно, — с серьезным лицом ответил я.

Ну а что, когда ещё представится удобный случай для наставления на верный путь? Но наследника преступного мира таким было не пронять.

— Ой, не заливайте, дядя, — явно подражая интонации не самых лучших представителей общества произнес он. — Библиотека Цитадели либо пускает, либо нет. Я такие вещи ещё с детства знаю.

Охренеть, вот это образование у пацана! Я то не знал, а ещё армариус. Ну ладно, не дочитал пока до некоторых важных моментов. Но его познания меня порадовали, если за ум возьмется, далеко пойдет.