— Где взял? — накинулся я на Дэна, отошедшего подальше, как только я схватился за книгу.

— Сама прыгнула, — пожал он плечами. — А чё там?

— Там, — я потряс ею и оттуда опять пахнуло чем-то неприятным. — Тьфу ты. Там то, что даст спокойно заняться делом.

— Это каким? — напарник с тоской оглядел стеллажи.

— Пожрать, — обрадовал я его. — Но сначала я забегу кое-куда. Ты иди в питейное, будем пировать сегодня! Заслужили, наконец-то что-то ценное нашлось.

— А ты куда? — насторожился Дэн и двинулся ко мне с явным желанием пойти следом.

— Да я буквально туда и обратно. Уж извини, но тебя не протащу с собой, кто-то слишком много кушает...

Денис довольно кивнул, посчитав последнее за комплимент. Но в каждой шутке есть доля шутки, таскать через Тени такую тушу становилось всё сложнее. А учитывая недружелюбность этой стихии, так и неприятно могло стать. Ну факт, что мне. Так что я решил по-быстрому забежать к княжичу, торжественно вручить ему книгу и хорошенько подкрепиться, чтобы потом вернуться в библиотеку и продолжить.

— Слушай, — остановил меня напарник у самого выхода. — А ты уверен, что можешь выносить отсюда книги?

Я задумался. Вроде как право крови мне давало такую возможность. Чисто теоретически. Посмотрел изучающе на напрягшегося Дэна и махнул рукой. Привязался я как-то к этому здоровяку, жалко будет. Терять результат алхимических изысканий.

Зажмурился зачем-то, схватил книгу в охапку и шагнул наружу. Гром с небес не шибанул, земля не разверзлась. Ничего, короче говоря, не случилось. Даже наоборот, мне показалось что я услышал облегченный вздох откуда-то из переплета.

Княжеский палаты, естественно, охраняли очень хорошо. Дружинники, как местные, так и чужие внимательно изучали каждого, кто просто мимо проходил, не говоря уж о тех, кто осмеливался глянуть на внушительное белоснежное строение. Но я и не собирался записываться на прием, оформлять всякие там разрешения. Никогда не любил бюрократии.

Так что я отправил Дэна занимать нам лучшие места и заказывать царский ужин, а сам незаметно укрылся за стеновым уступом, к тому же прикрытом густыми зарослями. Спугнул каких-то птиц и мелких грызунов, обождал некоторое время и, глубоко вдохнув, шагнул в Тени.

— Аааааааа! — в ужасе заверещала книженция и забилась у меня в руках, едва я провалился в иной слой реальности.

Выскочил обратно я пулей, сам чуть не... удивился. Тут стояла тишина, но книга подрагивала. Я вспомнил, что нужно дышать не сразу.

— У, зараза. Ты чего так орешь то? Самому страшно, а что делать, — уговаривал я литературу. — Давай потерпи буквально минуту, надо. А?

Как я выглядел, упрашивая не верещать эту сволочь, я не думал. Благо, никто не видит, кроме вернувшихся любопытных мышей. Они сели рядком у стены и смотрели на это бесплатное представление. Погрозив им кулаком, а затем и талмуду, я снова ушел в Тени.

Книга орала, как резанная. Вообще издавать звуки здесь было затруднительно, но только людям, как оказалось. Я чуть не оглох, пока шел, скрежеща зубами от её истерики. Вывалился ошалевший в каком-то узком и темном коридоре для слуг.

Пришлось немного отдышаться и подумать. Где княжич конкретно находился, я не знал. Спрашивать у кого-то казалось мне плохой идеей. Так что я пошел по комнатам, окончательно оглохнув в поисках Влада.

Ну хоть фолиант прекращал орать, как только я выглядывал из Теней. Не хватало ещё пустить слух о бешеном призраке в палатах. В итоге, подсмотрев немало интересных и несколько неприличных сцен, я остановился в небольшом помещении, судя по полкам с банками, это было хранилище съестных запасов.

Мой метод не работал. Точнее я узнал кто с кем спит, кто ворует, а кто... В общем, узнал много бесполезной информации, и ноль нужной. Задумчиво взял банку черной икры, открыл своим кинжалом и принялся наворачивать её, подцепляя острием.

Откусил от висящего окорока, запил какой-то шипучкой из белой бутылки со странным названием «Перигнон». Я вообще думал, что это березовый сок, но и эта кислятина сгодилась утолить жажду.

Такой перекус поспособствовал умственной деятельности. Ухватив напоследок шоколадку, я сосредоточился на поиске нужного человека. Не было у меня дара Ищущего, но зато были в распоряжении Тени. При условии, что объект рядом и я был с ним знаком, такая задача была мне под силу.

В первую очередь нужно было воспроизвести образ. Мне всё в голову лезла всякая чушь. Как несчастный парень бродит по пустым коридорам, волоча за собой меч-артефакт. Завывает ветер, в углах дрожит паутина. Сделав ещё один глоток шипучки и допив её, я потряс башкой, отгоняя этот бред.

Получилось. Сигнал был слабый, хотя исходил из комнаты неподалеку. Словно... Ёмаё, его там что, убивают?

Я кинулся на источник, засовывая остаток шоколадки в карман, а книгу за ремень позади. Похоже, сейчас я останусь без наследника Псковского! Потом договаривайся заново, так не годится!