Я молниеносно подскочил и пнул незнакомца ногой в живот. Человек отлетел на пару метров и выругался знакомым голосом принадлежащим одному из охранников Брана. Через секунду я узнал его — Двенн. Вот же мразь! Я так и знал — не зря чуйка подсказывала, что с этим чудиком что-то не так. Что-то очень сильно не так! Под Двенном начал формироваться сияющий образ коня, и я зарядил ему по крупу цепями, наотмашь. Двенн заорал и покатился по земле, держась за бок. Сзади завозился Квиннель, испуганно взвизгнул Бран, но я не обернулся.

Меня интересовало только одно — зачем?!

Зачем эта тварь предала товарищей, с которыми прошла через ад? Я врезал Двенну в челюсть — отменный джебб получился, послышался хруст. После чего я заехал ему ногой по ребрам. Повалил на траву, скрутил за спиной руки и рявкнул:

— Ублюдок! Они же спасли твою шкуру!

— А-ха-ха-ха-ха, спасли? А-ха-ха-ха, да они забрали самое ценное, что у меня было! И что же вы отнимете у меня теперь? Когда у меня и так ничего не осталось?! Я и так потерял всё! ВСЁЁЁ! — истерично взвыл Двенн, надрывая голос. — Вы забрали у меня моего господина и думали, что я спущу вам это с рук?!

— Да какого господина? Что ты мелешь? — прорычал я.

— Господина Фаустуса, — прошипел Двенн. — Я помогал ему в его великих деяниях. Ты, тварь, и не представляешь, скольких ничтожных людишек мы уничтожили! Он обещал меня обучить… Он обещал сделать меня равным! Жаль, что я до тебя не добрался, а-ха-ха-ха! Но этот проклятый Луглио не вовремя начал просыпаться!

— А притворялся нормальным человеком… — произнес я — Интересно, как долго ты прислуживал ему, работая на Брана?

— Работая на этого жирного ублюдка?! А-ха-ха-ха! Я всегда был предан только одному человеку! Господину Фаустусу! Думаете, я принёс вам клятву верности?! Когда остальные обещали вам свои жалкие жизни, я клялся стереть вас в порошок! Уничтожить, убить, разрезать на тысячу маленьких кусочков…

— Хватит! — к нам подошёл Квиннель и приставил меч к горлу Двенна. — Ты приговариваешься к смерти.

Почти незаметным движением он перерезал ему глотку, воткнул меч в землю и опустился рядом.

— Кто выжил? — спросил я, понимая, что ответ мне не понравится.

— Я, ты и Бран, — сухо ответил Квиннель. — Даже Джорди не пожалел.

Я сглотнул не отводя взгляда от тела мальца и прошептал: — Даже Джорди...

— Весёлая поездочка, — простонал Бран и уселся сбоку от меня. — Только чур я могилы копать не буду. Я бы и с лопатами отказался, а у нас даже лопат нет…

— Завались, — посоветовал я, и он тут же заткнулся.

Так мы и сидели — в тяжёлой тишине, наблюдая, как на горизонте постепенно светлеет небо, превращаясь из чёрного в серо-голубое.

Дорога до столицы заняла три дня и прошла без приключений. Сначала мы добрались до Красных полей — оказалось, что это большая ярмарка, которая раскинулась на огромном поле. Красочные шатры, широкий выбор товаров, от которых глаза разбегались, крикливые торговцы, зазывающие к своим лавкам, и множество покупателей, шныряющих по тесным проходам.

Как я понял, сюда съезжались со всей Коалиции, чтобы купить нужную вещь. Как сказал Бран, Красные поля предлагали самые редкие товары, которые невозможно было найти ни в одном другом месте.

Бран не врал, когда называл себя самым знаменитым купцом в Созвёздной Коалиции. Ну… или привирал, но не очень сильно. Потому что стоило нам шагнуть в Красные поля, как нашу компанию окружили взволнованные купцы — жалостливые причитания, ахи и вздохи, заламывание рук и благодарности всем Созвездиям, что великий Бран Балицу выжил, ведь его уже считали пропавшим без вести! После того, как до столицы дошли все эти тревожные новости.

Нам выделили отдельный шатёр, новую одежду, лошадей и провиант — и время от времени кто-то нет-нет да и заглядывал к нам и спрашивал, не нужно ли ещё что-то. Бран театрально пускал слезу — мол, посмотрите, как меня любят! Хотя большая часть торговцев откровенно перед ним лебезила и едва ли не лезла в драку, чтобы в числе первых облизать ему зад.

С полдня отдохнув, мы покинули Красные поля и направились в столицу. Подсознательно я ждал новых подстав, но, к счастью, никакие маньяки больше не пытались нас прирезать или расчленить. Бран только и говорил, что о Грингфог, а когда столица показалась на горизонте, он чуть не запищал от восторга.

Ну… Обещанного величия я не увидел. На фоне встающего солнца выделялась высокая крепостная стена, за ней можно было разглядеть только чёрный силуэты башенок с тонкими шпилями, несколько остроконечных крыш и кроны парочки деревьев. По обеим сторонам от главной дороги, ведущей к Грингфогу, росли, как грибы, небольшие деревеньки. В столицу спешило много людей — пеших и на повозках, так что на подходе к городу было даже немного тесновато.

Вдоль крепостной стены тянулся широкий и глубокий ров, от которого пованивало тиной. Подъёмный мост был опущен, а ворота — раскрыты. Гостей проверяли закованные в латы стражники. Бран шепнул, что в Грингфог запрещено ввозить некоторые мощные магические предметы, и я напрягся — цепи на всякий случай были скрыты под плащом, но ведь обычная кожа — не помеха для волшебных радаров. Однако меня без проблем пропустили внутрь.