Я потеряла жениха, близких, дом… себя! И оказалась в ледяной ловушке самого сильного человека всех миров, что поставил меня перед выбором, которого, конечно же, нет. Да и человек ли он, я не знаю…

Сквозь подступающие слезы смотрю на того, в чьей власти нахожусь. Мотт молодой мужчина, старше меня лет на десять. Если бы не легкая щетина, можно было бы подумать, что он вовсе не человек и его черты высечены изо льда.

— Для мужчины из Авенты женитьба на такой как ты — это позор, от которого не отмыться до конца жизни, — он снова проводит пальцем по моим губам, размазывая вызывающе яркую помаду, которую так старательно наносили служанки, «ведь мужа нужно встречать красивой!». — Представь, какой это позор для меня?

Ведь он верховный мотт. Так его называют слуги. И то, что это прозвище несет в себе опасность, я понимаю прекрасно!

— Наверное, сильный, — выдыхаю я, пытаясь понять эмоции своего ненормального мужа. — Послушай, если тебя не устраиваю я, то давай… разведемся? Тогда каждый из нас пойдет своей дорогой.

— Ты глупа, — издевательски говорит он. — Наш союз важнее даже моих желаний. Но ты останешься здесь, пока я не найду способ от тебя избавиться.

Я нервно сглатываю. Избавиться?!

— В чем важность нашего союза? — задаю давно терзающий меня вопрос.

— Тебе. Никогда. Не понять.

Буквально по слогам произносит он.

— Не понять, так не понять, — пытаюсь слезть со стола, а он не позволяет.

— Раздевайся, — бросает муж и наконец отходит на пару шагов.

— Что?.. — хриплю я, не веря своим ушам.

— Раздевайся.

— Но зачем? — губы дрогнули в непонимании. Мотт выглядит убийственно серьезным.

— Я буду смотреть.

Сделав рваный вдох, инстинктивно хватаюсь за воротник шубы и закрываюсь от него.

— Нет!

— Нет? — переспрашивает он и смотрит на меня с абсолютным безразличием.

Отрицательно мотаю головой и отказываюсь верить в происходящее. Он наклоняет голову и опять разглядывает меня. Словно вещь!

— Что? Что ты смотришь?! — ору я.

— Закрой рот.

Одновременно с его словами, от Тьмы, что запечатывала покои, отсоединяются несколько кусков темноты и словно бешеные псы разрывают на мне верхнюю одежду. Пух разлетается в стороны, лоскуты бесшумно падают под ноги…

— Это кровь, — я провела рукой по предплечью, вытирая алые капли. — Ты меня ранил…

— Я два раза повторять не стану. Но если тебе понравилось, то я буду раздевать тебя так каждую ночь.

— Ненавижу, — соскакиваю со стола и яростно сдираю с себя одежду. — Ненавижу тебя! Авенту! Этот склеп! Снег! Ненавижу, понял!

Первыми на пол летят длинные перчатки. Несчастная шнуровка платья за спиной не поддается, приходится рвать как есть, и я делаю это без всякого сожаления.

Некогда роскошный наряд падает на пол неказистой тряпкой. Я отвожу взгляд к высокому потолку и срываю с себя нижнее платье, оставаясь совершенно голой.

— Доволен? — выплевывают это слово, чувствуя, как от стыда горят щеки, а тело дрожит от холода.

— Смотри на меня, — приказывает он, приближаясь.

— Чтоб ты сдох, — наши взгляды встречаются.

— Лея… — мотт нависает надо мной, придавливает своим телом, его голодный взгляд падает намного ниже моего лица. — Странно, — в его голосе звучит недоумение.

— Что тебя так удивляет?! — переспрашиваю, пряча в голосе издевку, но он ее прекрасно слышит.

— Ничего не удивляет, — Теон хватает мои запястья одной рукой и крепко сжимает, чтобы я не двигалась. — А вот твое тело мне отвечает. Забавно.

— Забавно?..

Ну уж нет, пусть лучше он меня презирает. Словесные нападки даются мне куда легче, чем то, что он делает сейчас.

— Представь себе, — проговаривает он совсем близко.

Если бы я не ощущала его ненависть так отчетливо, то решила бы что он вот-вот поцелует. Но нет, мотт не хочет поцелуя…

Он вдруг прижимает меня к своему телу, и я так близко, что чувствую, как сильно он возбужден.

— У меня есть жених! — от бессилия выпаливаю я.

Чем меньше Теон обо мне знает, тем лучше. Но отвлечь его как-то надо, и, кажется, это сработало.

— Мне все равно, — спокойно говорит он, и еще сильнее вжимается в меня. — Но я могу его убить.

— Нет! — вскрикиваю и вырываюсь, но опять неудачно.

Не хватало еще чтобы из-за меня в беду попал Арт. Надо держать язык за зубами, а я как дура болтаю о личном. И кому!

— Почему нет? — звучит прямо у моих губ. Я чувствую, как мотт дышит. Быстро и отрывисто. — Он не смог тебя защитить, не взял тебя в жены. Не сделал тебя женщиной.

— Как он мог меня защитить?! — я близка к тому, чтобы истерически рассмеяться своему мучителю прямо в лицо! — И откуда ты знаешь, что я не…