Следующий выстрел пришёлся уже аккурат в бронепластину под брюхом. Нас только тряхнуло. Я отчётливо увидел, что стреляют из второго корабля. Видимо, кто-то успел до него добраться, пока мы вызволяли парней.

Взлететь они не смогли, но вот вести огонь — вполне.

— Быстро в слепую зону! — приказал Циклоп.

Натан подлетел к вражескому джету и завис над ним.

— Изрешетить бы их, да толку… — вздохнул Пьер, отряхиваясь.

— И даже после этого мы просто сбежим? — недовольно спросил Хулуд.

Циклоп процедил сквозь зубы:

— Придётся.

— Портал прямо над нами! — сообщил Натан.

— Полный вперёд.

— Есть! Ой, бл…

— Что не так?

— Входящий сигнал! — объявил Нэш и включил внутреннюю связь.

«Внимание! Угроза разгерметизации! Терминал номер 1421 сектора Z-11 временно изолирован» — отчеканил холодный синтетический голос.

— Это за то, что мы им предбанник помяли? — спросил я.

— Видимо.

— А стрельба их не смутила, значит?

— На стрельбу они охрану вызвали, да только никто не услышал, — хмыкнул Циклоп. — Тут всё на автоматике. Нэш, успеешь проскочить?

— А то! Просвет огромный. Но лучше держитесь!

— Проскочить куда? — с испугом спросила Люси.

И тут я увидел. Под мерцающим атмосферным полем плавно сходились вместе две пары гермозаслонок. Квадратик окна, в которое нам предстояло проскочить, был невелик и продолжал уменьшаться.

Внутри у меня всё сжалось. Что-то похожее я испытал с час назад в лифте, только теперь расплющить или разрубить на части грозило всем нам и кораблю целиком. Броня у джета, конечно, крепкая, но в таких тисках сомнётся как фантик. В лучшем случае просто застрянет.

Становиться мясным пюре в титановом тюбике решительно не хотелось. Но, похоже, Натан знал, что делает. Он резко вздыбил джет, взяв курс прямо в портал. На этот раз никто не упал, а Люси ойкнула чисто для порядка. Сотня-другая метров отделяла нас от сужающегося квадрата.

— Огромный? — переспросил я. — Да там и Кроха не пройдёт.

— Рассекатели помнём, — согласился Натан. — Но проскочим.

— Да пофиг! — Прокричал Нанобот. — Ты их и так уже угробил. А в космосе они не нужны, жми!

— Уже почти!

Мне стало страшно смотреть. Я вообще не привык глядеть в глаза гибели, особенно если от меня уже ничего не зависит. Я развернул пушку вниз и видел, как плавно отдаляется разорённая парковка, как вывернувшиеся параллельно корпусу судна турбины излучают ослепительное голубоватое сияние… и, как петляя между сполохами, несётся вслед за нами ярко-розовое нечто. Толстая крашеная блоха в три рывка догнала джет и прильнула к чёрному телу, как будто так и надо. Джет ничего не почувствовал. Двигатели челнока-прилипалы работали в унисон с нашими, компенсируя добавленный вес.

— Чуваки! — Крикнул я, — У нас гости.

Хулуд тоже его заметил:

— «Еда и всякие штуки»?! Серьёзно?

— Похоже, какой-то придурок всё-таки не задраил люк, — с горечью сказал я.

Нанобот отпихнул меня от визора и вперился взглядом в экран.

— За что они держатся?

— У них магнит на крыше, это грузчик со старого потрошителя.

Вместе с безбилетником задница джета стала в два раза шире

— Сделайте с ним что-нибудь! — жалобно крикнул Натан. — Вместе не проскочим.

— Так может, оторвётся? Соскребём его о ворота.

— Тягу потеряем и каюк, — мрачно предрёк пилот.

— Взорвать? — Хулуд не оставлял надежды что-нибудь уничтожить.

Циклоп отрезал — «нет». Люси тоже пискнула что-то протестующее.

— Отвергаешь — предлагай! — Спорил Пьер.

Давление внутри меня возросло до такой степени, что казалось — башка вот-вот лопнет. Натан орал, но не менял курса, Хулуд выводил рулады, от которых автопереводчик терялся и краснел в глубине души. Люси верещала, Циклоп рявкнул на кого-то из них, но его голос потонул в потоке бессвязных выкриков.

Я глядел в перекрестье на ненавистную розовую бандуру, которая никак не хотела исчезать из моей жизни.

И тут меня осенила догадка:

— Аварийный сбрасыватель! Можно вырубить магнит прицельным выстрелом!

Не пропали даром дедовы военные байки.

Не дожидаясь реакции, я выстрелил в область, где сливались кабина челнока и корпус джета.

Вспышка, помехи на экране.

Клубы дыма. Утробный лязг сминаемого металла. Скрежет и — тишина. Розовая блошка, невредимая, пошла ко дну. Под нами сомкнулись затворы терминала, обломки крыльев разлетались в стороны, а око орб-станции, размеренно вращаясь в пустоте, становилась всё дальше и дальше.