Дружно схватились за резаки. Люси, воодушевлённая общей бурной деятельностью, тоже схватилась было за какой-то инструмент, за что получила по рукам от Пьера, насупилась, уселась в сторонке и стала листать старый каталог запчастей для челноков средней дальности. Где-то через полчаса я заметил, что она уснула за верстаком, укрывшись каталогом от стерильного света неоновых ламп.

Ну а мы впятером расточили-таки дыру для поршня, подставили новую турбину, после чего Нанобот долго возился с подключением оной к системам Крохи. Остальные, не теряя времени, отколупывали от джета второй двигатель.

Потом Нанобот сказал, что всё фигня и мощи Крохи едва хватит, чтобы запитать один новый движок, не говоря уже о двух. И предложил снять с джета ещё и реактор, который снабжал корабль электричеством. Благо он компактный — чуть побольше казарменной тумбы. И тяжелее раз в пятнадцать.

Нанобот снова достал свои заветные драгметаллы, но оказалось, что на орбите как бы ночь и мастерская закрыта. Хозяин свалил домой.

— Ну и конись оно всё! — заключил Лоуренс. — Всем спать!

Ночевали прямо в боксе, достав спальные мешки и прочие приблуды из Крохи. Оказалось, что Нанобот вернул в каптёрку не всё снаряжение после ночных учений. Даже для попаданки нашлось брезентовое одеяло.

Утром нас ждал завтрак из репликатора — в лучших традициях солдатской столовой на Кибере. Только без капельки повидла. Тошнотворно, но питательно. Люси не стала даже смотреть на эту сомнительную биомассу и скрылась в спальном модуле джета.

— Куда это она? — Спросил я.

— Марафет наводит, — фыркнул Нанобот. — К вечеру вернётся. Мы пока на Шамбалу летели, она мудрила с интендансткой мордой всякое. Замазывала морщины, седину закрашивала и всё такое…

Я посмотрел на свои руки, по локоть вымазанные в смазке и пыльные шмотки. Оглядел чумазые лица товарищей. И подумал, что неплохо бы и мне «навести марафет». Хотя бы перед встречей с мастером Вафу. Он наверняка не преминет пройтись насчёт моего внешнего вида, опять приведёт аналогию с сыном собаки или чем похуже.

Я отправил ему сообщение по закрытому каналу, что мы уже почти высадились на планету, а пока прозябаем на орбите. К обеду я получил ответ, содержащий какие-то координаты на Сицилии. И больше ни словечка. Всё это напоминало шпионский детектив. За исключением той части, где мы, потея от натуги, грузим реактор джета на платформу, а затем пытаемся перенести его на Кроху.

Это была та ещё задачка. Сначала Циклоп предложил забросить реактор в кабину через верхний люк и тут же поймать, передвинув платформу под дно челнока. Но Нанобот заявил, что это не сработает.

— Или реактор навернём, или он Крохе днище проломит.

Изящное решение проблемы привело к тому, что мы стали разбирать дно челнока, чтобы протолкнуть реактор снизу, на что и убили большую часть дня. К счастью, благодаря модульности корпуса блохи, нам не пришлось слишком много резать и варить.

Зато, с каким упоением заурчала турбина-переросток, когда сдвоенные реакторы раскочегарили штатную энергосистему! Уже под вечер вторая турбина запела с ней в унисон. Кроха стал в полтора раза длиннее и вдвое тяжелее. Усиленные вертикальные репульсоры, жрущие энергию с удвоенной силой, легко компенсировали нагрузку, и когда, измыленные и замученные, под покровом ночи и затонированными окнами бокса мы произвели пробный запуск, Кроха поднялся над полом на положенные полтора метра и даже не чихнул.

На третий день изнурительных монтажно-сварочных работ Кроха был условно готов к полёту через открытый космос. Мы перекачали остатки топлива с джета, и запаса должно было хватить даже на перелёт до границ квантонских территорий, где можно было арендовать новый корабль без риска получить угнанное судно или подцепить какой-нибудь техновирус.

— Самое страшное, что может с вами произойти — это если турбины от перегрузок оторвёт, — утешил меня Циклоп.

— В каком смысле «с нами»?

— Ты же не думаешь, что мы высадимся на Сицилию в полном составе?

— А почему нет? — удивился я.

— Оставим джет в боксе — ему тут же ноги и приделают, — объяснил Пьер, — а он нам ещё пригодится.

— Зачем, интересно?

— Распродать на запчасти, разумеется! Крылья — в утиль, а вот за пушки и боекомплект отвалят как следует. Топливные баки и оставшиеся двигатели тоже пользуются спросом. Электроника, репликатор, утилизатор, шасси. Бронепластины, в конце концов. Имперлеонцы любят понтоваться. Остальное барахло можно сбыть на металлолом. Этим и займёмся, пока вы будете свою фигню проворачивать.

— Так что бери свою мужедевку и лети. Камикадзе вам в помощь, — заключил Циклоп тоном, не терпящим возражений.

— Только пистолет захвати! — Добавил Нанобот.

Перспектива оказаться в тылу у имперлеонцев в компании пилота с неустойчивой психикой и неадекватной девчонки мне почему-то не улыбалась. Организм усиленно требовал вернуть его в мирные времена, когда всё, что ему угрожало — это недельное похмелье. И главным образом пьянка, завсегда ему предшествующая. С другой стороны, что нам могло угрожать? Разве что темпоральный след приведёт сюда ищеек. Но им ещё с Шамбалы предстояло выбраться.