— Я бы просто вернулся обратно. Но если речь идёт о ком-то в разы более беспомощном, вроде тебя… То понадобится помощь умелого шамана и мощный катализатор.

— Катализатор?

— Усилитель ментальных способностей. Если перенос будет происходить с посторонней помощью, объект переноса должен сам отыскать направление, проложить путь до исходной точки через лимб. Без катализатора это невозможно.

— Вы говорите о наркотиках?

— Тебе лишь бы о наркотиках, бестолочь! — фыркнул мастер. — А я на наносекунду подумал, что Гвардия начала выбивать дурь из твоей скудоумной башки. Что ж, надеюсь, твой интерес удовлетворён. Отбой.

С отбоем я спорить не стал и закрыл глаза.

Ровно через три секунды заиграл гимн.

Наступила пятница, и объявили ночные учения. День и ночь на Кибере носят строго условный характер, поскольку астероид вращается слишком быстро. По этой причине на большинстве уровней станции окна отсутствовали. Но, как оказалось позднее, совместить киберскую ночь с реальной вполне возможно.

Служба пошла по «контролируемо сдвинутому» графику и мы с парнями проторчали полдня в мастерской. Я бы предпочёл ещё поспать, особенно перед учениями, но Циклоп сказал, что так было бы слишком просто.

— Враг не будет ждать, пока мы выспимся. Так что мы и должны быть немного уставшими во время марш-броска.

— Марш-броска?

— Да. Сегодня никаких полётов не будет, идём пешком, разбиваем лагерь в пустошах и держим оборону до утра. А там уже и выспимся.

— Блеск, — хмуро вымолвил Нанобот.

Мы оживляли Кроху. Приладили с помощью лебёдок, сварки и двух кувалд вертикальные движки, провели тестовые запуски. Посудина послушно и безупречно взлетала. В качестве эксперимента мы загрузили в трюм и на крышу кучу хлама, чтобы убедиться, что тяги хватит, ибо броня у Крохи по итогу стала заметно толще, чем других челноков. Движки справились, Натан остался доволен, Пьера трудно было впечатлить, но он сказал «сойдёт». Наш предводитель был ещё более хмур, чем накануне. Лишняя болтовня стала его раздражать. Он обдумывал что-то, вперив взгляд в чертежи, чесал затылок, тёр виски и постоянно выглядывал из дока в ангар, словно кого-то ждал. Но поскольку ночные учения касались всех, сюда никто не забредал.

Ближе к обеду Циклоп объявил перерыв.

— Только не разбредайтесь далеко, — сказал он.

— Будь спок, босс, я загнусь прямо здесь, — заверил Нанобот.

— Отлично, а то ищи тебя потом… Камикадзе, будь другом, слетай в столовку за пайком на всех? Скажешь Лысому, что ты от меня, он всё организует.

Натан радостно испарился. Хулуд увязался за ним — размять ноги.

— А ты чего, прикипел к резаку? — спросил Лоуренс.

— Нет. Просто заняться особо всё равно нечем, — я пожал плечами.

— Как желудок, не беспокоит? — поинтересовался он небрежно.

— Полный порядок.

— А то смотри, если прихватит в дозоре, придётся сходить прямо в скафандр.

— Надеюсь, он меня выдержит, — пошутил я.

— Надейся! — усмехнулся Нанобот, — а то был в роте Вега один паренёк, по прозвищу Фонтан. С ним такоооое было!

— Понял-понял, — я вздохнул и встал из-за верстака. — Пойду, поищу свои таблетки, на всякий случай.

Странные разговорчики. Неровен час, моя репутация из-за вранья окраситься в цвета мерзкой детской неожиданности. Я решил пройтись до кубрика и обратно. Размяться полезно. Но заметил странность: едва решётчатые ворота подъёмника захлопнулись, из мастерской показался Зоркий глаз, деловито направившийся вглубь ангара. За ним ковылял Циклоп.

В казарме витал дух безделья. Все занимались своими делами: кто качался, кто чистил оружие, некоторые пытались незаметно дремать, усевшись где-нибудь в уголке. Официально спать днём не разрешалось.

В кубрике я застукал Н’гхака — он без зазрения совести дрых на своём футоне. Я незаметно попросил Сифри устроить ему жёсткую побудку, минут через двадцать, и сказать, что его разыскивают по всей роте. А на выходе столкнулся с Натаном, он волок на спине увесистый кухонный котелок и набор посуды.

— Ну почему в армии так любят таскать всякие неподъёмные предметы?! — Сокрушался он. — Особенно те, которые в остальном цивилизованном мире давно передвигаются сами и не разрешают другим к себе притрагиваться!

— Потому что в армии действует негласное правило: чем бы солдат не занимался, лишь бы зае… в общем, очень устал.

— Тогда у них это очень отлично выходит!

Мы дотащили обед до мастерской. Нанобот и Зоркий глаз сидели на своих местах и перепаивали электронику как ни в чём ни бывало. Через несколько минут в док ворвался взмыленный Хулуд со следами подушки на бледном лице. Увидев, что его никто не хватился, он чинно сел за верстак и продолжил чистку оружия.

— Значит, вот что я решил, — сказал вскоре Циклоп: — в дозор пойдут не все. Двое останутся.

— Кто? — с надеждой в голосе спросил Хулуд.

— Во-первых, Зоркий глаз. Он закончит с прошивкой и обновлением бортовых систем.

— Я могу остаться и помочь ему, — предложил ниддлеанец.

— Отставить! Салаги идут в первую очередь! Вторым оста…

Пьер хлопнул в ладоши:

— А меня и уговаривать не нужно! Составлю старине Мутеки компанию. Я не новичок, да и потом, чего я там не видал в этих ваших пустошах?