Я вышел наружу, двери автоматически захлопнулись и отчётливый щелчок возвестил о том, что назад я в ближайшее время не попаду. Но было поздно. Прямо передо мной была никакая не площадь, а что-то вроде заднего двора — бетонный квадрат, обнесённый высокой глухой стеной. Ни зазоров, ни выхода. У стены стояли какие-то ящики и слегка помятые бочки.

Я кинулся к дверям. Плотно сомкнутые створки, даже ручек нет. Глухая стена без окон. Примерно на уровне третьего этажа торчали выводы вентиляционных шахт, забранные мелкой решёткой.

Тупик. Я постучал. Дверь отозвалась глухим звуком. Тишина.

— Эй! Алё! — крикнул я и постучал снова, теперь уже ногами. Никакого эффекта. Ловушка?

— Бесполезно, — подтвердил мои страшные догадки знакомый голос за спиной.

От неожиданности душа ушла в пятки. Я обернулся на ватных ногах, стараясь не растечься по стене.

Из-за ближайшей бочки показалось бледное, осунувшееся и отвратительно безглазое лицо Зоркого глаза.

Его окуляры вырвали с корнем.

5 ноября 2312 г. Цикл 157, день 8

— Вот чёрт! Зоркий, кто это тебя так? — я бросился к товарищу, позабыв о запертых дверях. Зоркий глаз распрямился. На нём была его гвардейская потрёпанная форма, слегка запылившаяся. Маслянистые подтёки вокруг пустых коннекторов линз были похожи на бурые слёзы. Или кровь. В любом случае, выглядело довольно жутко и мерзко.

— Микайо? — спросил он.

— Да я это, я! Что здесь происходит? Почему нас заперли?

Я не сразу просёк, что он обратился ко мне по имени, данному мне при рождении креативным отцом. Вдвойне удивился, когда мой прежде такой немногословный соратник разразился тирадой, скрестив руки на груди и вперив отсутствующий взгляд мимо меня:

— Об этом я тебя хотел спросить! Куда это вас занесло? Опять твои штучки, сын собаки?! Тебе были даны кристально чёткие, прозрачные как утренняя роса инструкции! Что должно было произойти, чтобы твоя непутёвая башка привела всех в эту гнусную дыру? Шамбала! Подумать только! Почему сразу не на тот свет? Хотя, конечно, на том свету тебя встретят с распростёртыми тумаками. Твои славные предки, которых ты не достоин, Микайо, вертятся в гробах с такой силой, что искривляют ткань реальности и сияют ярче сверхновой! Потрудись теперь объяснить, где ты напортачил, и как собираешься всё исправлять?!

Он отчитывал меня, не меняя позы и даже не двигая головы, словно зачитывал монолог из пьесы, в которой я был явным козлом отпущения. От потока вылитой на меня информации стало душно. Впрочем, спёртый воздух каменного мешка тоже не способствовал дыханию.

Я промямлил в полнейшей растерянности:

— Ох… Эта… блин…

Или вроде того. Собственных слов я почти и не слышал, а Зоркий глаз, показывая чудеса полнейшей осведомлённости, заговорил снова:

— Нет! Я передумал. Даже слушать не хочу эти бредни. Молчи, и даже забудь, как говорить. Даже не думай в мою сторону, жалкое отродье. Мне уже и так всё ясно! Я разговаривал с Кеном…

— С отцом?! — изумился я.

— Молчать, сказал! Да, с отцом! На твоё счастье, он от тебя пока не отрёкся. Так вот, он получил уведомление от совета директоров! Они собираются назначить нового интенданта. И клан Этанару среди претендентов не заявлен. Как ты это прокомментируешь, непутный ты чёрт?!

Я опасался говорить что-либо. И тихонько отступил от Зоркого глаза на несколько шагов. Он явно был не в себе. Или вне себя. В него словно вселился демон.

— Идай? Сайшо? Тоже мимо! — продолжал распаляться капрал Мутеки, похожий на безглазую статую. — Всех, хоть сколь-нибудь причастных к Этанару, сняли с конкурса. Подозреваю, что на этом дело не ограничится. Доля клана стремиться к нулю! Стоимость акций упала вдвое! Ооооо, твоё счастье, что ты сейчас так далеко! А впрочем, ты сделаешь всем большое одолжение, если дашь Кайоши себя придушить.

— Я… что-то не догоняю…

— Это твоя главная черта, Микайо! Шевели мозгами. Ты загремел в капкан Сансары. Вместе с твоим слепым сослуживцем. Я вещаю через него! Дурья твоя башка!

— Кхм… Здравствуйте, учитель… — вымолвил я.

Здравствуй, тьма, мой старый друг! Мастер Вафу умудрился достать меня и здесь. Наставнику было такое вполне по силам. Спасибо, что не залез в меня. Наверное, этому препятствовало действие нанитов. Но как он отыскал меня — здесь?!

— Слава Патриарху! Обнаружены зачатки серого вещества. Примени их по назначению и немедленно уматывай со станции!

— Но куда, мастер?

— Ближайший обитаемый кластер — Мара-Донна. Сектор 402.69.28.

— Мара-Донна? Это же территория Имперлеоне.

— Верно. Что тебя смущает, Микайо?

— Ничего, учитель.

— Жаль. А то бы я рассказал, как мне плевать. Планета Сицилиа-3. Отправь сообщение по прибытию.

— Но мастер… Как вы и сами заметили, мы в ловушке.

— Так выбирайся, олух! Если на голову надежды нет, пользуйся хотя бы чипом.

— Он отключён!

— Ясное дело, отключён! Стал бы я тревожить старину Кайоши?