Если мне не изменяет моя интуиция (хотя с чего бы ей со мной так поступать) то у Джейса есть какой-то личный мотив суетиться по поводу строительство королевского тракта. Ну, либо не у него лично, но у его семьи – точно. А корона – ей всё равно, как произойдёт эта сделка, лишь бы это не раздувало смету.

Вот примерно с такими мыслями я добрела до свежих посадок ирги и нэши. Судя по всему, Лукас был прав. И в этом году мы уже получим первый урожай. Я с улыбкой вспомнила, как работники из Дурбана, покрутив пальцем у виска, высаживали эти кустарники в строго определённые места, а потом ещё носились с ними, переживая, чтобы ирга не пострадала от возвратных заморозков. А как проходил сам процесс высадки растений? Для начала были приготовлены несколько больших ям, не слишком глубоких, зато широких, поскольку ирга достаточно хорошо разрастается вширь.

– Ну, вот, теперь эту гадость есть нельзя, потраву раз сыплем под корни! – убеждённо сказал Галлум, когда работники добавляли в землю древесную землю и песок для дренажа, а сверху к плодородной почвы ещё и перегной.

Однако, спорить со мной никто не решился, тут помог и Лукас, который заявил, что эти кустики я купила в столице за бешеные деньги, и Харальд, который контролировал процесс высадки их в грунт. Позже я узнала, что охранник посоветовал работникам чётко придерживаться моих инструкций по посадке и уходу, иначе возможны нюансы.

Одним словом, я никогда ранее не видела столь быстрой, аккуратной и чёткой работы доморощенных садовников. А сейчас, спустя пару месяцев после высадки, саженцы уже радовали нас красивыми белыми соцветиями.

Что же касается «китайской груши» - по крайней мере, в моём мире это растение называлось именно так, то они также чувствовали себя великолепно, и грозили нам через пару лет отличным урожаем, даже несмотря на то, что Галлум предрёк, наблюдая за тем, как садовники заливают приствольный круг водой:

– Не жильцы-то эти ваши новомодные растения! Нет, чтобы посадить наши яблони да вишни. И урожай всегда гарантирован, и трястись над ними, как над этими, не нужно. Растёт и растёт, что им сделается?

Тем не менее, всё было сделано верно, и теперь я не нарадовалась, смотря на то, как «новомодные растения» отлично прижились в южной провинции. По крайней мере, стволики были здоровыми и ровными, аккуратно привязанными к опоре, молодые листочки насыщенного зелёного оттенка, а из ямки высовывался маленький серый хвостик.

От неожиданности я отшатнулась. Да нет! Боюсь, что зрение меня не подвело, и возле груши тихонько притулился напуганный зверь.

– А, вот и ты, наш герой! – обрадовалась я и решила достать Козла, для чего встала на четвереньки и стала тянуть его за ногу.

К сожалению, у него по этому поводу было совершенно противоположное мнение, во всяком случае, сам Козёл противился быть вытащенным из своего укрытия, и даже издавал какие-то полузадушенные звуки.

Поневоле, тут насторожишься.

«Это он от счастья, что кто-то решил о нём позаботиться» – подумав немного, решила я и даже слегка отпустила заднюю козлиную ногу, за которую так и тянула во время проведения спасательной операции.

Козёл, решив, что вот он – шанс смыться, быстро поднялся на все четыре конечности, хотя до этого падал на пузо и притворялся инвалидом.

– Врёшь, не уйдёшь! – сердито просипела я, и неизвестно почему, показала кулак спасаемому животному.

Очередное тоскливое блеяние, немного похожее на: «Уберите её от меня, люди добрые» раздалось из глотки Козла.

– Фух, намаялась я с тобой! Ну, ничего. Ты только потерпи ещё немного, сейчас подмога придёт, тогда мы и достанем тебя из этого куста. Агнарр, уже, наверное, спешит на помощь!

И для того, чтобы было наверняка, завопила во всю силу своих лёгких:

– Помогите! Кто-нибудь! На помощь!

И тут спасаемое животное решилось на отчаянный шаг – заткнувшись на полувзвое, с некоей решимостью в глазах, выставил вперёд рога. Мол, я самостоятельная личность, которая не приемлет рамки и ограничения. Потому прошу оставить меня в покое. А здесь я и вовсе, в тиши и одиночестве, предаюсь самопознанию и раскрытию дополнительных чакр.

Быть может, я не совсем верно передаю мысли, которые были в голове у Козла, но общий смысл был ясен.

– Тут я решаю, кому бежать, кому лежать! – немного невпопад заявила я голосом опытного прапорщика, покрепче ухватилась за выставленные рога и изо всех сил стала тянуть их владельца на себя.

Но Козёл, как и любой другой козёл, почему-то не осознавал очевидной выгоды для себя, а кроме того, решил вдруг ещё более душераздирающе мекать.

Именно сейчас появились вдалеке Агнарр, Лукас, староста Каллум, и почему-то Джереми Стивен.