– Вы и это знаете. Да, к тому же когда она убиралась в комнате, то увидела курительницу, взяла ее в руки. Вот я и испугался, что все может раскрыться.

– На мой взгляд, именно это обстоятельство не представляло для Вас особой опасности: необразованная девушка ничего не знает ни про Китай, ни про тамошний обычай курить благовония, – высказался Железманов.

– Зачем Вы вложили ей в руку вот это? – на стол следователя легла красная кисточка.

– Чтобы Вы подумали на Николая. Он натащил в дом всякой восточной всячины. Вот я и решил воспользоваться этим.

– Когда Вы украли это вещь у Вернова?

– Да я, собственно, не крал. Мне Николай отдал книгу, которую брал у меня, а там между страниц лежал этот амулет. Он, наверное, использовал его как закладку и забыл вытащить, когда возвращал мне книгу.

– А почему Вы не вернули его?

– Вначале хотел, но тут как раз случались очередная ссора, мы все покричали друг на друга. А потом я увидел, что Вернов не вспоминает про этот амулет, решил оставить себе на всякий случай. А когда решил, что Дуня для меня опасна, то специально кисточку отрезал и ждал удобного момента, чтобы на нее напасть и вложить ей в руку. Был уверен, что на этого востоковеда подумаете. Увидел из окна, что она пошла к колодцу, схватил кисточку, сбежал вниз по лестнице для слуг, добежал до колодца, там как раз пару камней всегда валяются, ну я один схватил и ударил ее. Ну а книгу потом поставил на полку в комнате Николая.

– Обрадовались, когда услышали об аресте Вернова? – не удержался от сарказма Петр.

– Да, был уверен, что мой план сработал.

– Подлый Вы человек, Роман Семенович, мало того что людей убивали, Вы еще старательно пытались отправить за себя на каторгу кого-то другого. Вначале дворника, потом своего родственника, – констатировал Зазнаев.

Задержанный понуро молчал, но было явно видно, что он жалеет не о своем поведении, а о том, что обман раскрылся.

– Я думаю, что не очень опытный следователь мог вполне повестись на ту инсценировку чисто русского убийства, которую Вы устроили с дворником. На первый взгляд и в самом деле все выглядело как пьяное убийство, но, видимо, Вы не знали про следы. Не знали, что следы у хромающих людей имеют одну особенность. Поэтому я начал сомневаться, к тому же мне показалось странным, что дворник и гувернер начали ни с того ни с сего пить вместе. Правда, я тут тоже немного дал маху: именно Вы пытались меня убедить, что гувернера видели пьяным. Мне надо было тогда еще задуматься, почему Вы возводите напраслину на человека, заняться Вашей персоной, а списал это на Ваше высокомерие, привычку говорить про людей гадости. Оказался не совсем прав, но сейчас, как видите, истина раскрылась, – продолжал Иван Васильевич.

Петровский по-прежнему молчал, только все сильнее сжимал ладони. Было видно, что ему очень обиден его провал. Вполне возможно, он и следователей считал ничтожными и необразованными людьми, и тут на те, они раскрыли все его хитрые замыслы. Однако некоторые детали все еще требовали уточнения:

– Во что были одеты, когда нападали на Дуню? – спросил Железманов.

– Да ни в чем особом. Увидел в окно, что она к колодцу пошла, и выбежал прямо в халате. Камень прямо тут же подобрал.

– В халате из шелка, а на нем журавли изображены? А еще халат шуршит?

– Да, а Вы откуда знаете?

– Отца Сергия Вы тоже пошли убивать в этом же халате. Зачем его Вы на тот свет отправили?

– Но ведь он понял, кто все это творит!

– Нет! Я так понимаю, Вы подслушали разговор между мною и им на крыльце? – спросил Петр Андреевич.

– Да, я четко слышал, как отец Сергий сказал, что знает все.

– Он имел в виду другое. Он понял, кто имитирует в доме присутствие призрака: переставляет, прячет вещи. Думаю, что он случайно увидел, как это делает Ваша сестра Настя. В монастыре он упомянул, что будет молиться об избавлении от скверны в душе одной женщины. Нам это поведал настоятель монастыря. А про убийства отец Сергий знал не больше всех.

Петровский понуро молчал, но меньше всего на его лице читалось сожаление о загубленных душах. Было очевидно, что в этот момент он жалеет только одного человека – себя.

– Еще один момент мне понятен, – вспомнил Петр Андреевич. – Позавчера ведь Вы снова поставили свою курительницу?

– Да. Я надеюсь, Вы не очень сильно пострадали от нее, – в словах Петровского не было искреннего сожаления, скорее опасение как бы слуга закона, который лично на себе испытал действие коварного замысла, не задумал бы отыграться, но Железемнова больше распирало любопытство, чем желание мстить:

– Да нет, ничего особенно, даже увидел забавную сценку. Что же Вы не забрали «тыкву»?

– Да тут все так получилось, – нехотя стал рассказывать Петровский. – Я поставил курительницу на полку в передней, а сам спрятался в гостиной за шкафом, ждал, когда спустится Мария Михайловна. Она в это время обычно выходила на прогулку и как раз должна была попасть в переднюю, где все окутано ядовитым дымом. Я ждал, но старуха не выходила.

– Из-за сильной жары она решила отказаться от своей традиционной прогулки, – подсказал Зазнаев.

– Да, я потом уже это сообразил. Я стоял, ждал и тут услышал голос. Ваш голос, господин Железманов. Вы требовали, причем довольно громко, прекратить дуэль. Я понял, что очередной жертвой призрака стали Вы, к Вам пришли видения. Потом я услышал, как что-то тяжелое упало на пол, то есть, скорее всего, Вы потеряли сознание и рухнули. Вопреки обычному поведению Вы не выбежали с воплем прочь. Я прижал носовой платок к лицу, хотел зайти в переднюю и убрать улики, но…

– А меня бы Вы оставили лежать без чувств? – ядовито спросил Петр. Впрочем, ответа не последовало.