Я ждала, что он удивится. Или разозлится. Или обзовет меня как-то. Вот только вместо этого император едва заметно усмехнулся.

И все.

— Что-то еще? — спросил он будничным тоном.

— А этого мало? — искренне удивилась я.

— Как твое настоящее имя?

— Лера. Валерия.

Он задумчиво кивнул.

— Красиво.

Наверное, начни он снова какую-то магическую штуку, я бы меньше удивилась, чем услышав подобный комплимент.

— То есть ты веришь? — недоверчиво переспросила, напрочь забыв по дистанцию и приличия.

— Не просто верю, а знаю, — неожиданно заявил Андреас. — А теперь давай-ка выясним, какая у тебя магия, Ле-ра.

— Что значит магия? У меня? И почему ты… Да откуда?

Император многозначительно ухмыльнулся.

— Тебе простительно не знать. Если бы у тебя не было дара, то моя кровь не среагировала бы на тебя.

Прозвучало это как то не очень.

— То есть это плохо?

— Ну почему же? Мы очевидно совместимы в магическом смысле. Вопрос только в том — твоя ли это магия или же Эмилии, чье место ты заняла.

— И как нам это узнать?

— Что последнее ты помнишь из своей другой жизни?

— Кажется, меня сбила машина.

Андреас вопросительно приподнял брови.

— Даже не знаю как объяснить. Средство передвижения?

Мужчина кивнул, и я с облегчением выдохнула. Вообще неплохо бы узнать побольше об этом новом мире, раз уж я здесь оказалась.

— И все? А здесь? Как давно ты оказалась в нашем мире?

— Да вот всего ничего — кажется перед самым знакомством с тобой, — ответила, а затем добавила смущенно: — то есть вами.

Он насмешливо фыркнул.

— Отбросим формальности, Ле-ра. Ты — моя невеста и истинная.

Я снова покосилась на крылья. С одной стороны его слова прозвучали так, словно я теперь под защитой. Но с другой… А вдруг это мне грозит еще большей кабалой?

— А почему остальные их не видят?

— Потому что это моя тайна.

Вот тут мне стало совсем не по себе. Я уже догадывалась, что узнав какие то секретные вещи, можно стать тем, кого никуда и никогда не отпустят и не выпустят.

— Я никому не расскажу.

— Подозреваю, что не расскажешь, — кивнул Андреас. — Да у тебя и не получится, даже если захочешь.

— Почему? — вырвалось у меня быстрее, чем я успела подумать насколько провокационно прозвучит вопрос.

— Потому что теперь мы связаны, Драхншалим. И в тебе тоже течет драконья кровь.

— Я не понимаю… У меня что, тоже вырастут крылья? — ужаснулась, представив такое. Нет, Андреас-то с ними выглядел мужественно, и ему-то они шли. Но мне…

— Нет. Но я подозреваю, что раз моя магия откликнулась, то у тебя дар Феникса, — тихо ответил император и подвинулся чуть ближе.

— К-какого еще Феникса?

Я попыталась отодвинуться, но жених не позволил — удержал. И пока я пыталась как-то увязать все вскрывшиеся факты в единую картинку, снова поцеловал меня. Только в этот раз перестал церемониться, явно решив, что теперь у него все права на мои тело и душу.

Ну, так истинная же!

Про что-то такое я, конечно же, читала в сказках. И тогда, будучи ребенком, мне казалось это чем-то романтичным и замечательным. Но теперь, узнав о том, что это означает фактически быть привязанной к малознакомому мужчине, я смотрела на подобное положение дел уже более скептично.

Я попыталась было сопротивляться напору будущего мужа, но… проиграла. Причем, в первую очередь себе. Ведь император словно почувствовал мой протест и сменил тактику, превратив поцелуй из завоевания и подавления в соблазн чистейшей воды.

Господи, да мой жених, бросивший меня, даже в самые счастливые наши дни не целовал меня с таким упоением и желанием, как это делал Андреас.

Будто я и правда для него — самое важное в этом мире.

Сама не заметила, как прижалась к жениху, огладила его плечи и захотела продолжения.

Осознала это, только когда мужчина отстранился. Взглянул на меня этим своим взглядом, в котором пылало темное пламя.

Андреас ничего не говорил, лишь провел кончиками пальцев по моей щеке, наклонился и жадно вдохнул мой запах.

— Драхнш-ш-ш-шалим, — разобрала я с огромным трудом.

И это было куда интимнее чем все, что было со мной раньше. Словно вся моя жизнь до этого просто обнулилась. Никто и никогда не смотрел на меня с таким желанием. Это было похоже на сказку.

Смущение становилось все ощутимее, а в воздухе так и витало нереализованное желание. Ведь я не была такой уж неискушенной девушкой, чтобы не быть в состоянии распознать подобное. Я все ждала, что мужчина сорвется, повторит поцелуй, а уж дальше…